爱华网系列专题：快递业观察
今年3月，一驾MD-11货机在强风中坠毁于日本成田机场，其拥有者联邦快递的财运也正在滑向历史低点。
9月17日，联邦快递发布了今年第一财季报告（截至8月31日），公司实现利润为1.81亿美元，同比下滑53%；营业收入80.1亿美元，同比下降20%。营业毛利率由6.3%降至3.9%。
这家公司表示，疲弱的运输需求料将持续到2010年，如果经济明年继续恶化，公司将被迫采取更多成本削减措施。
此前的一个财季（截至5月31日）同样惨不忍睹，集团亏损达8.76亿美元，收入下降20%至78.5亿美元。实际上，联邦快递已在该财季大幅削减成本，具体措施包括裁员、减少工作时间和停飞一些老飞机。
4月，联邦快递（中国）有限公司仅用一周时间，就将国内快递部数百名销售人员辞退。仅青岛分公司，就将约230名国内快递销售人员中的160多人辞退。2009年财政年度，联邦快递将支出费用调低了大约10亿美元。
这些措施显然还无法阻止颓势。油价上涨，货量暴跌，公司创始人史密斯（Frederick W. Smith）再次面临行业危机的挑战。去年年底，史密斯决定自降薪酬20%，其高管团队的薪酬也随之减少了7.5%至10%。
1973年4月，28岁的史密斯与孟菲斯国际机场合作，营业第一天晚上就有186个包裹被寄往美国的25个城市。但数月后爆发的石油禁运几乎让美国运输业陷入崩溃。
但联邦快递却逆流而上，开始精心完善递送专线功能，以全面达到“隔夜送达”的承诺。在1975年石油价格趋于稳定后，联邦快递开始盈利。到了1970年代末，美国人已经离不开这种叫“快递”的服务。
渡过危机之后，联邦快递开始迅猛扩张。“胆子大”和“专注本业”依旧是它的撒手锏，它率先大笔投入资金购入专机运送快递；史密斯顶住成本压力推出的当日达、择日达服务也收到了良好效果。到了2005年联邦快递的年总收入已达到260亿美元，其中92%仍然来自物流业务。它用了20年的时间就达到了和百年老店UPS相仿的规模。
这次危机中，联邦快递仍旧以攻为守。在中国市场，它继续履行2008年6月初下调的快递费用标准，运费与民营快递旗鼓相当。因为看到了中国市场的巨大潜力，联邦快递称，亏三年也要力抢在中国的市场份额。
而就在今年9月，联邦快递刚在亚洲、拉丁美洲新设了7个办事处。联邦快递称，新设办事处是公司全球货运战略的一部分，该战略包括在亚洲、欧洲、中东地区、非洲及拉丁美洲间增设更多的办事处并建立联盟。
在欧美市场受到重挫的情况下，史密斯在新市场坚持扩张政策。一旦货量回升，联邦快递的市场份额将会呈几何级数增长。
但投入越多，风险就越大。现在的问题是，这个冬天到底还有多长？史密斯坚持认为，有迹象显示，经济衰退最严重的时期已经过去，今年晚些时候经济将逐渐好转。他预计美国国内生产总值（GDP）第三季度和第四季度将分别增长3%和4.9%；预计2010年GDP增长2.9%。
话虽然如此，联邦快递仍不得不留后招。发布财报的同时，公司宣布，明年将上调美国国内和出口包裹服务运费。
