爱华网新一代的英国人又开始靠土地维生了。他们放弃了大城市里的花园，选择了土壤不算肥沃的农田；不再早起赶车上班，选择每天清晨起来喝新鲜山羊奶；不再养猫，开始饲养牲口；丢弃了“黑莓”手机，选择与肥料为伴。这一切不简单，也不尽浪漫。
这股新移民潮的最好佐证就是，在全球房地产市场均不景气的当下，英国农村土地的价格却持续上涨，甚至部分地区的涨价幅度高达50%。土地交易的佣金也不断上涨。在英国土地最贵的德文郡，中介机构对每英亩地的成交收取佣金8000 英镑的高价。大多数人只能选择走得更远些，移居到威尔士、苏格兰以及东海岸地区，只有这些地区还找得到可供买卖的土地。原本生活拮据的农民发现还可以靠卖手中的土地赚钱。据部分地区的农业机构统计，近期交易的土地中有80% 是“新农”。
罗伯特·杰弗里和大卫·莫里斯曾是奶农，有一天，他们发现他们手中有一样东西比牛奶赚得多——经验。因此，他们建立了专为“新农”提供帮助的网站www.newlandowner.co.uk。杰弗里负责为大家提供各种实用建议， 比如如何让羊群听话，以及如何获取建筑许可证。“ 他们中的大多数并不是冲着经济效益来的。”
杰弗里说，“这些人中不乏向往乡间生活的百万富翁。他们只希望体验一下。其实靠20 亩的土地维生，比靠200 亩的土地维生难不了多少。不过在最开始两年，一般都是只投入无产出。”
杰弗里的点子非常受欢迎，如今他成了个大忙人，直到晚上才有一点时间照顾土地，因此自嘲为“黄昏农夫”。“我觉得，人们之所以选择这种生活，是因为受到了不健康的城市生活的刺激。”杰弗里说，“他们想返璞归真。”
这不是头一次出现年轻人回归土地的热潮。这群年轻人的父辈，六七十年代的年轻人也曾大批地回归基本生存模式，然而，最后发现重返乡间之后连维生都有困难。今天这批年轻人比父辈拥有更多优势。他们不在乎旁人的眼光。其次，养鸡如今已经成了英国最流行的国民爱好之一。“绿色移民”的难度也越来越低——互联网上出现了越来越多的“新农”帮助网站，还有各种“绿色移民”指南书问世。在如今这个时代，有了购物网站，要购买任何专业农业器具不再是难题。
从事港务工作的帕特·加迪纳，最近决定重返1970 年代。他用业余时间建立了一个自给自足的网站www.goselfsufficient.co.uk。他认为如今人们常觉得难以掌控自己的生活，这与1970年代很像，“经济衰退、通货膨胀、物价飞涨，社会充满了不稳定因素。要渡过难关必须得照顾好自己，远离‘外面的世界’。也许你觉得这像做梦一样，但其实你真的可以做到。”
养羊比在伊拉克开飞机更有趣
托尼·奈特分得清他的每一头山羊，并称它们为“我的女士们”。他说每一头羊性格都不同。“狼奶奶”是羊群的首领；“杏儿”是个叛逆的小姑娘；羊群中还有几个轻佻的“越狱”专家，只要羊圈的护栏哪儿出现一个洞，它准能第一个发现；“人体冲浪爱好者”们则喜欢像皮特·多赫蒂（英国当红摇滚明星，Babyshambles 乐队主唱）那样，从高处往羊群里跳。一般专家都建议“绿色移民”的新手从简单活起步，比如养鸡。养羊难度有点高。55 头山羊就像55 个出牙期的孩子，尽管可爱，但半夜闹起来能让人发疯。
不过托尼说，养一群山羊比在阿富汗和伊拉克战场上开飞机更有趣。他之前是皇家空军的飞行员。“我在执行任务时曾经被炮火击中过几次，还被枪击过。干那种工作时，你老觉得有颗子弹上刻着你的名字，凡是有人扣动一次扳机，那颗子弹就离你又近了一步。”他的妻子乔也曾在英国皇家空军服役，她做的是物流方面的工作。2004 年，这对夫妻结束了16 年的军旅生涯。他们在卡马森郡找到了这个38 英亩的小农场。农场里有蔬菜地，有果园，有鸡舍、鸭舍，他们还养了不少绵羊和小马驹。
听起来好像是一时兴起，但这对夫妻是狠下决心的。他们几乎花光英国皇家空军给的津贴，才买下了这片价值35 万英镑的农场，当然还贷了一部分款。他们上了牲口养殖课，在空军磨炼出的坚强意志也派上了用场。现在，两人找到了生财之道：冰激淋。他们相信，用新鲜奶制品制成的冰激淋，一定能迅速扭亏为盈。最近托尼决定兼职去做广告飞行员，赚点钱贴补家用。邻居们羡慕他可以在天空中自在翱翔，他却更愿意呆在小屋里，跟妻子聊天。
小农新手：一切为完成父辈的遗愿
克里斯·布莱文39 岁，他的妻子汉娜34 岁，他们有两头猪“小白”和“大黑”，以及汉娜最喜欢的俄国鸭子。一家三代人在这片13 英亩的土地“彼得的伊甸农场”上一起生活，农场的名字是为了纪念克里斯的老丈人。教师出身的彼得一直向往农家生活，11 年前因病去世。克里斯一家经常想，老头子如果看到这一切会怎样想。他们一致同意：他一定会很惊讶。看上去如田园诗般优美，但如果早上醒来克里斯发现房子漏雨，汉娜不小心让拖车撞坏了堤坝。想象一下，那是怎样令人郁闷的场面。
汉娜以前是兽医，她很乐观。“日落时看着农场，就觉得我们好幸运。”曾是赛车维修专家的克里斯比较多虑，他时刻考虑着要还贷，但经营农场没有全职工作赚钱。“令人郁闷的事比令人兴奋的事多。”他说。丈母娘莉兹以前给一位退休医生当助理，一直对田园生活很感兴趣。“我一直想要这种简单生活。没有电，我也能生活得很好。能自己种、自己养的东西，我绝不花钱买。”
业余农夫：乡下情侣的自由生活
要是问谢恩·德斯顿记不记得他从何时起有了“务农”的念头，他一定能准确地回想起27 年前的某个时刻。父母16 岁时就生下了他，他还不到5岁，父母就分了手。十来岁时，他因为小偷小摸被警察抓到，被勒令打扫一片小树林。“我以为那里只有垃圾。”他说，“但是监管我们这些孩子的人教我识别各种各样的野蘑菇，还采了一些炒给我们吃。从那以后，田园梦想就伴随我左右。”经历了一场婚姻失败后，谢恩意识到实现梦想的时候到了。那时他是一位IT 工程师，认识了同公司保险部门的爱玛。两人走到一起后，开始在住所的后院种菜。5 年后他们在林肯郡买下了一所房子，经营起13 英亩农场，养了50 只鸡、14 头绵阳、10 头猪、6 只鸭子、14 头母牛、5 只火鸡、两头山羊和两头鹅。最近，生下了儿子芬利后，谢恩和爱玛都不工作了，专心经营农场。“我不介意别人叫我业余农夫。”谢恩说，“农活是我的爱好。”
死硬小农：决心自食其力的城市人
丹尼斯与琳达·约翰斯通昨晚又剥豆子、又煮豆子，搞到11：30 才睡。干活干到最后，琳达的手指都被染黑了。琳达是附近一所高中的教师，她第二天要上班。丹尼斯早上6 点得冒雨喂猪。
约翰斯通一家的生活可能还谈不上自给自足，不过也很接近了。2003 年，他们在阿伯丁郡按揭买下了一所有三个卧室的农舍，附带周边6 英亩土地，价值20 万英镑。贷款用琳达当老师的工资慢慢还。42 岁的丹尼斯全天在家照顾房子、牲口、菜地以及两个儿子。
土豆足够一家人吃上一年的。洋葱也很充裕。此外还有各种蔬菜。吃不完的冷冻起来或制成腌菜。多下来的小土豆用来酿制土豆酒。吃不完的苹果用来酿制苹果酒。算下来一家四口一周的花销还不到35 英镑。“面粉、燕麦、盐、醋、卫生纸……这些东西我们没法自己做。”丹尼斯说，“我们也会‘进口’一些蔬菜，比如芋头、红辣椒等。”丹尼斯出生于澳大利亚，曾任职于BBC 网络部和《牛津邮报》。农场才是他从小就梦寐以求的生活。“要么拥有一片农场，要么拥有一艘邮轮。”丹尼斯说。
搬到这片农场上时，邻居都觉得这对夫妻是一对“疯狂的环保嬉皮士”。因为丹尼斯尽可能不使用任何机械设备。他用锄头和撬杠开垦出土豆田，用镰刀割草。“这样做令人更有满足感。”他说，“省钱又环保。我们绝对不是嬉皮士。我们只想简单地生活。”
