爱华网在美国生女儿住院的时候，医生非常关切地问我，“打算母乳喂养还是婴儿配方喂养？”
看了不少这方面的书，都说科学研究证明母乳是婴儿最好的营养品，母乳喂养还能培养母子之间的亲情。我没有犹豫，当然是母乳喂养！
然而我和女儿的磨合并不顺利。从医院回家后两天，女儿体重就下降超过了出生时体重的十分之一。两天后我们到医院回访，护士看着消瘦的婴儿，问起母乳喂养，我的眼泪便刷刷地流下来。
护士连忙安慰我，说我可以试试母乳银行。“母乳银行？” 我充满了好奇。
护士告诉我，美国全国各地共设有11家母乳银行，一般都附属于当地的儿童医院，也有独立运营的。正好在我们城市附近就有一家。母乳银行接收哺乳期母亲无偿捐赠的母乳，首先要对捐赠者进行一定的筛选，然后对收集来的不同来源的母乳聚集在一起进行巴氏消毒，并采取标本进行细菌测试，测试合格后，会冰冻母乳，采取隔夜寄出的方式提供给需要母乳的婴儿。母乳银行的母乳优先供应给早产婴儿，以及医院里进行特别护理的婴儿。收养孩子的母亲和母乳不足的母亲也可以通过医生的处方申请购买。
别人的母乳给自己的孩子吃安全吗？购买母乳的程序又是如何呢？母乳银行的母乳的价格又是多少？带着这许多问题，回家后我立刻做起了研究。
母乳银行大多是民间组织，例如我们附近的母乳银行就是由两个儿科营养医生在2002年创办的。但所有母乳银行都是“北美母乳银行协会”成员，并自觉参照协会的纲领进行母乳的采集、消毒以及供应。这些纲领是由协会和美国联邦食品药品管理署（FDA）以及美国疾病控制和预防中心(CDC)共同制定的。纲领对母乳的捐赠者实行了严格的筛选，以保证母乳的质量。母乳捐赠者要在指定的地点进行血液检查，有艾滋病、乙型丙型肝炎、梅毒等阳性特征的捐赠者不能捐献；长期吸烟、饮酒、使用毒品的人不能捐献；甚至出生于或旅行去过某些非洲国家的人也不能捐献。
那么获得母乳银行的母乳的费用是多少呢？通过电话咨询，我得到了这样的信息。母乳银行强调捐赠者无偿捐赠，但由于采集、消毒以及配送成本较高，因此母乳银行的母乳一般要收取每盎司3~4美元费用，显然比配方奶粉贵得多。但母乳银行的纲领强调社会公益性质，对于真正需要母乳的早产儿，会实行无偿供给，也会帮助需求者获得资金来源，以支付母乳的高额费用。一般需求者则需要支付费用。而且一般来说，医疗保险公司不会支付母乳银行的母乳费用。
除了这种具有一定政府监管的非营利组织“母乳银行”，我还查了一下网上具有营利性的私人间的母乳交易。Google一下，的确有很多妈妈写了帖子，表示愿意出售自己多余的母乳，并强调自己身体健康，可以提供医疗档案证明等。这些交易能否最终成交呢？我又去了eBay网站，只发现在2007年1月11日，有一个母乳交易完成，每盎司1.75美元，再加上14美元运费。原来，eBay和其他一些网站有一定的制度，凡“人体器官、体液”之类的物品属于禁止交易的范畴。 那个已经成交的显然是漏网之鱼。
在欣喜地知道我有这些选择之后，我决定继续和女儿磨合，争取“自费”的母乳喂养，同时辅助以婴儿配方奶粉，保证她每天能肚子鼓鼓地进入甜美梦乡。
