文亨利(Henry Winter)在2001年于上海创立了智买道积分通咨询有限公司(Smart Club),是率先在中国开创消费者积分服务的企业家之一。最近他辞去了智买道CEO的职位,但是他的创业激情仍然不减,并准备开始新的历险。在与沃顿知识在线进行的专访中,文亨利谈到了过去十年在中国经商学到的宝贵经验,以及创业计划与商业现实之间的差距。文亨利认为,无论是中国创业家还是美国创业家,他们的共同点就是“不接受现实的世界,并努力用自己的方式进行变革,让世界对于自己和他人变得更加美好和舒适。这是世界性的。”
以下是经过编辑的采访内容。
沃顿知识在线:亨利,也许我们可以从你最新的职业动态开始谈起?
文亨利:一个月前,我的职业生涯发生了重大变动。在过去七年里,我一直专注于担任一家公司的首席执行官,这家公司就是2001年我在上海创立的智买道积分通咨询有限公司(Smart Club)。大约一个月前,公司董事会决定雇佣一个上海本地的经理来管理公司。我仍然是智买道公司的董事和品牌大使,但是我目前不再全职运营公司了。
因此现在我又回到了一个创业者的状态。当你创立了一家公司,然后投入全部的时间进行经营,这与真正的创业者是不太一样的。如果你创建的公司今后离开你就不能生存,那么你绝对不能算是创业者,你只是在为一家公司工作。所以,我觉得现在我又重新回到了自我——那种真正属于我的状态——就是试图创造出一些事情,积极建设,最后有所建树。这才是真正的创业者。
所以,这是一件让人又喜又怕的事,因为我有可能会创立一家截然不同的新企业。
沃顿知识在线:您当年为什么要创立智买道公司?
文亨利:智买道是我的第二家创业公司,是从第一家发展而来的。第一家公司是“鼓V街”娱乐有限公司(Groove Street Entertainment Limited),那是一家互动营销公司,是我和我的合伙人在1998年在香港创立的。2000年,我们在上海开设了分公司,2004年,我们将它卖给了一家国际广告公司。
广告公司的投资不大,风险也很低。但是你不能指望靠运营广告公司而发财。所以,我和合伙人想要另寻机会,也就是说,哪怕要承担较大的风险,但只要公司能有百分之一、或者千分之一的机会能够发展壮大,那我们就可以成富翁了。所以,我们在七年前创立了智买道公司。
我们一开始设计的运营模式是,我们拥有会员,他们是公司的资产,我们就象是媒体,每个月会把公司资产卖给广告商,日积月累,这些资产的价值将会越来越高。我们的希望是,有一天公司会有可能发展壮大,价值数亿美元。
沃顿知识在线:您实现了当初设定的目标了吗?
文亨利:我当初的目标就是让沃顿商学院的校友们不再坐下来跟我说,“亨利,你可能还没认识到,但是你的业务没有可拓展性,这种业务需要人来实现。”我当然知道自己的业务不能规模化。但是在听了那么多自认为聪明的人在我耳边唠叨之后,我再也无法忍受。我必须创立一家具有完全可拓展性的公司。那样的话,至少不会有人再跟我说,你的业务没有可拓展性。
所以我们的想法是,建立一个网站,消费者和零售商都能够加入。当消费者从零售商那里买东西时,系统就会自动跟踪记录。然后我就从零售商那里获得佣金,接着把一半佣金送给消费者并对他们说“这是你们的智买点(智买道积分)”。他们可以从积分通(一个消费积分平台)上的各家零售商处获得智买点,然后用这些智买点兑换奖品。我认为这一切都将可以通过技术来实现,而我,只要每天坐在游艇上,看着金钱滚滚而来,之后可以高高兴兴地去做按摩。
在IT技术方面,我做到了,这点令人振奋。广告公司的业务模式是,如果没人来上班,那就什么都不会发生。没有人干活,也就没法赚钱。但是在智买道,当消费者在周末购物,系统就会自动跟踪记录。这是一个机器——不需要任何人力介入就能赚钱,很美。
回头看看,这种业务模式之所以没有变成一棵巨大的摇钱树,我认为其中的一个原因是,从一开始,我就把公司的服务定位在介于消费者和零售商之间。由于我是做广告出身,我甚至还有更为零售商考虑的倾向。但是现在我的理解是,在购物服务方面,那样是行不通的。你必须完全站在消费者一边。如果你拥有许多热情的消费者,而且对你完全信任,那么无论你向他们推荐哪一种品牌,他们就会去购买。而如果你能真正向某家零售商或某个品牌传递很多销售,客户就会主动上门找你:“我想跟你合作,请收下我的钱吧。”