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答案的理由
日本麦当劳公司的创始人藤田先生曾经说过：“讨论是通向最佳道路的途径之一。”
罗伯特·诺伊斯和戈登·摩尔共同创办了英特尔，他们也奖励提出建设性意见的激烈争论。在大家意见互相对立的情况下，每个人富于创造性的意见，往往并不是解决问题的最佳方法。为了找到最佳方法，我们需要反复讨论。
我在给一些新人研修班讲课时，曾经向听课者提出过一个问题：大家是否认为现在的经济不景气？所有的人都异口同声地回答“经济不景气”。我接着问他们得出这一答案的理由，大家表情坦然地回答：“报纸上是这样写的”、“周围的人都这么说”。
我怀疑自己的耳朵是否听错了——这些人难道就是将来要为日本制订国家政策的官员们吗？没有一个人通过自己的逻辑思考得出“经济不景气”的结论，更别提有人会对于信息的来源和得出的假说进行验证，并以自己独创性的意见引发大家的讨论了。
在商业环境发生剧变的今天，藤田先生所提出的讨论的意义与重要性不仅没有过时，而且越来越重要。当我们看不清前进的道路与成功的模式时，从理论上充分讨论至关重要。事实上，讨论也好，辩论也罢，都已作为追求事实真相的一种手段而广泛渗透于社会之中，而不仅在商业领域。
在日本，达成一致意见的过程与欧美社会截然不同。日本企业是一个极其特殊的世界，不少人习惯了揣测上司的想法，以求工作符合上司的要求，按“游戏规则”进行交流，并安于此种状况。但无论我们愿意与否，都必须接触其他国家的文化和习惯。日本已进入一个多样化的社会，人云亦云的做法已经行不通了。
韦尔奇的启示
在双方互相交换意见的过程中，倾听的能力与说服的能力必不可少。GE原CEO韦尔奇是一个榜样，他既是一位不知厌倦的学生，又是一位满怀热情的教师。他比别人知道得要多，是因为他经常倾听富于智慧的人们的谈话，并不耻下问。
韦尔奇谈到自己追求事实真相的感想时说：“我并不具备什么特别的创造性，只不过发现这种创造性的能力较强而已。”正因为如此，他才能够认真地倾听别人的谈话并提出问题。
当然，谈话的技巧高明，并不意味着说服能力强。是否具备说服能力，关键在于能否有效地展示出作为发言根据的事实。不过有一点需要注意，这就是我们容易把注意力集中在自己的主张以及驳倒对方观点的技巧上。如果一味想让自己的主张压倒别人，那么双方是很难通过讨论达成共识的。
韦尔奇力求了解对方的点子和意见的闪光之处，也惯于有条有理地表达自己的主张。他在GE时，每次来日本，必定要问我：“最近你对什么事情感兴趣？”有一年，我回答说“中国”，于是他便问“为什么”。他觉得可能会对GE有价值，当场便向同行的几个人逐一发出指示，把如何利用中国的最新信息作为下一次会议的主题。即使是吃一顿饭，他也绝不浪费时间。当韦尔奇来日本时，我们谈话的瞬间，我感到压力很大，这种感觉每年只有一次。
从提问、展开讨论到解决问题——韦尔奇是具备这方面才能的为数不多的经营者之一。像GE那样的大型企业，20年来收益持续增加并非易事。因此，当我面对具有思考癖的韦尔奇时，我终于明白，GE能取得这样的成果并不奇怪。
