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“每天要做的第一件事是祈祷”
曼哈顿
8月7日
上午9时
接到艾薇的电话，阿明兴致很高地问候了几句，然后像传达一个天大的喜讯一样告诉远在千里之外的朋友，自己刚刚从一次裁员中躲了过去！现在只要有人接手雷曼兄弟，自己就不至于丢了饭碗。
此时的阿明，每天要做的第一件事情，就是祈祷雷曼能够找到救世主。
阿明与艾薇是同行，2006年从美林成功地跳槽到雷曼兄弟，本以为捡了大便宜的阿明随后突然发现：一夜之间自己从一艘只是不太安全的船上，跳上了已经万劫不复的泰坦尼克！华尔街就是这样的残酷，大厦将倾之时，谁都难以幸免。
阿明的这个上午显得有些无聊，如果不是艾薇的电话，可能一上午都会望着桌子上的杯子发呆。所有的业务都几乎停滞了，身边的每个人都在猜测，下一个传来的消息会是雪中送炭还是雪上加霜。
两年前的阿明可不是这样子。那个时候每天的工作很忙，每周都要平均工作50到90个小时，并且必须每天浏览包括《华尔街日报》、《财富》、《商业周刊》、《福布斯》等在内的大量专业财经报刊；同时还要关注来自彭博资讯、路透社、NBC和CNN的最新金融报道。在仔细研读、消化和吸收了大量的资讯信息后，需要分析出这些新闻将如何影响客户投资组合中的资产，将自己对信息的领悟与见解传递给客户。
当时最期盼的就是电话响起，那意味着潜在的客户找上了门。可现在，阿明最怕的事情就是接电话。因为不知道，哪一个电话会带来更坏的消息。
其实作为投行里一个基层的职员，阿明的工作是相当辛苦的，收入也远远没有外界想像的那么多。没有经历过奢侈的生活，每天坐地铁上班，一日三顿饭也是很普通的快餐标准，没有什么积蓄，公司给予的股权奖励能否兑现尚且不得而知，而次贷危机之后，就更不敢奢望了。
“不让我失业就可以！”
曼哈顿
8月7日
下午13时
救世主没有来，倒霉的事情却接踵而至。先是同时传来了韩国开发银行彻底放弃接收雷曼兄弟的消息，紧接着，英国的巴克莱银行和美国银行与雷曼的谈判也宣告破裂，而充满讽刺的是，美国银行却在此时选择了拯救阿明的“老东家”美林！就在这时，阿明的办公桌前，又来了两位不速之客。
俄亥俄州HBL公司的执行董事和财务主管不请自来。HBL公司是阿明进入雷曼之后所主持投资的少有的几个实业项目之一，按照最初的合约，两年四次注资，总计不过400万美元的投资额。而上个月20号，已经到了雷曼第四笔投资打到对方账户上的日子。
HBL的财务主管Sylvia也是中国人，曾经与阿明有过短暂的同事关系，因此，这也是阿明的最后一根救命稻草——因为大多数业务都集中在次贷和金融业务，阿明已经对年中分红等梦想不敢奢望了。而与HBL的业务如果侥幸顺利，自己在年终将拿到两万美元的额外佣金，这是阿明最后的希望。
但当HBL公司的执行董事跟财务总监一起出现在阿明办公室的时候，阿明意识到，雷曼的大限真的到了。现在的公司现状，根本没有能力再向HBL投哪怕100美元，合同将被无条件终止，同时泡汤的还有自己可以在这个项目上得到的佣金。
其实雷曼兄弟的现状在美国已经是路人皆知，根本无需阿明做太多的解释。Sylvia向阿明大倒苦水：“这环境糟透了，你们的资金过不来，上面也开始压缩投资，要求降低成本，我们的日子一天比一天难过。董事会昨天开会还放出消息，要降薪——现在只要不让我失业就可以！”
当然，Sylvia与阿明的交谈用的是中文，而旁边一头雾水的大鼻子执行董事只想知道，雷曼是否还有能力把最后一笔钱投过去。
总部位于克利夫兰的HBL公司是美国西北地热公司在俄亥俄州的合作伙伴之一，主要产品是电信设备。最初之时接受雷曼兄弟的投资，也仅仅是为了锦上添花。然而随着次贷危机的扩散，原料供应商和终端用户西北地热同时发难，一边要求提高原料采购价格，另一边要求压缩成本，一时间让企业显得捉襟见肘。而雷曼的投资又迟迟没有到账，不得已派出执行董事与财务主管一起奔赴曼哈顿到雷曼“探营”。
曾经也供职于投行的Sylvia清楚地知道，在这个时候，雷曼兄弟不会有钱投向HBL。按照现状，几个月之后雷曼是否存在都是个未知数。而上下游企业向HBL施压也确实纯属无奈，次贷让所有企业都捂紧了钱袋，能省则省。连高不可攀的三大汽车巨头都没能幸免，更何况HBL这样的配套企业。现在自己能做的，就是尽量保住自己的饭碗，哪怕降薪也在所不惜。
无功而返。看着曼哈顿天空的阴霾，Sylvia长叹一口气：看来，冬天真的来了。
