洛克菲勒:见证美国财富



  洛克菲勒家族在过去150年的发展史就是整个美国历史的一个精确缩影

  历史上最富有的美国人是谁?

  世界著名财经杂志《福布斯》给出了答案,如果约翰·戴维森·洛克菲勒(John D.Rockefeller)今天仍然健在,他的个人资产将达到微软前总裁盖茨的数倍。

  从洛克菲勒成为美国历史上的第一个10亿富翁,到现在已经经历了一个多世纪的洛克菲勒家族,仍在续写着辉煌的历史。在当今的美国,要完全躲避这个家族的影响几乎不可能。洛克菲勒家族在过去150年的发展史就是整个美国历史的一个精确缩影。

  “如果把我剥得一文不名丢在沙漠的中央,只要一行驼队经过——我就可以重建整个王朝。”洛克菲勒并非多才多艺,但异常冷静、精明,富有远见,凭借自己独有的魄力和手段,白手起家,一步一步地建立起他那庞大的石油帝国。在他漫长的一生中,人们对他毁誉参半,有人认为他只不过是极具野心、唯利是图的企业家,也有人称他是个慷慨的慈善家。

  美孚诞生

  “我不记得还见过像他家人那样可怜、那样无人照顾的孩子,他们成天穿着破衣烂衫,一副又脏又饿的样子。” 邻居的回忆足以证明洛克菲勒的家境十分贫寒。1857年,18岁的洛克菲勒从父亲手中以10%的利息贷款1000美元,与好友克拉克合作成立了克拉克-洛克菲勒公司,主要经营农产品(000061,股吧)。

  战争需要大量的农产品,所以,是美国的南北战争把20多岁的嗅觉灵敏的洛克菲勒变成了一个富人。像其他富人一样,他每年花300美元雇人替他入伍打仗,而他却紧紧抓住战争给自己带来的重大机遇,积累了雄厚的资本,为今后的发展奠定了基础。

  1859年美国宾夕法尼亚州的第一口油井——德雷克油井获得了商业性成功,标志着现代石油工业的开始——当时石油最重要的用途是提炼煤油供照明。1870年,洛克菲勒创办了美孚石油公司(Standard Oil Co.)。很快,他就凭借毫不手软地吞并对手建立起了自己的帝国。

  正如他本人所言:“美孚石油公司一直记着这样一个事实:我们一定要提供最好的服务,满足于大量增加的业务,而不是增加利润去诱使别人与我们竞争。”洛克菲勒明白,如果自己太贪婪了,别人就会用其他产品取代煤油。

  到洛克菲勒38岁时,已经控制了美国炼油业的90%,并大幅度降低了石油产品的价格,从每加仑88美分下降到5美分。时下,纽约、匹兹堡、费城的石油资本家纷纷拜倒在其脚下。为控制全国石油工业,洛克菲勒操纵纽约中央铁路公司、伊利公司同宾夕法尼亚公司开展铁路运费方面的竞争。

  结果,在8年内,美孚石油公司炼油能力从占全美4%猛增到95%。美孚公司几乎控制了美国全部工业和几条大铁路干线。1882年洛克菲勒登上了美国石油工业的巅峰,“大型垄断企业的鼻祖”洛克菲勒成了镀金时代的象征。

  正当洛克菲勒和他的美孚石油如日中天之时,美国开始悄然兴起了一场反对不公平竞争、反对贪污腐化的改革运动。洛克菲勒作为“进行欺诈、高压、行使特权”的代表,首当其冲受到批判。

  石油托拉斯的崩塌

  “我根本不必为他担心,他和他那个时代的许多商人一样,擅长于做出模棱两可的回答。”1888年2月的一个上午,48岁的洛克菲勒身穿外套,头戴礼帽,在律师乔特的陪伴下来到纽约市最高法院坐满了人的法庭上。向洛克菲勒提问的是该委员会法律顾问罗杰·普赖尔,他盯着洛克菲勒,用手指指着他以示谴责。洛克菲勒始终保持平静,使两人形成了强烈的对照。为了反驳美孚石油公司是一家垄断企业的说法,洛克菲勒提交了一份111家与其竞争的炼油厂的名单,同时还述说了他与俄罗斯石油业展开激烈竞争的动人故事。

  1890年,美国政府颁布《谢尔曼反垄断法》,美孚石油托拉斯不得不解散。但事实上,洛克菲勒的石油帝国仍然存在,各分公司仍然步调一致,协同作业;各公司的收入还是由以洛克菲勒为中心的委托人来管理。1899年6月,洛克菲勒改组美孚石油公司,以新泽西州的美孚公司重新登记,美孚石油公司的石油霸主地位再次得以确立。1910年,洛克菲勒的财富已达10亿美元。

  但好景不长,1911年5月美国最高法院宣判美孚石油公司解散,洛克菲勒为之辛苦经营40年、耗尽毕生精力的石油王国轰然倒塌。美孚石油公司被分成38个独立的企业,各自成立董事会。洛克菲勒虽然仍占有38家企业98.3383万股权中的24.55万份,但石油王国的崩溃使洛克菲勒的成就成为明日黄花。

  在一系列的反托拉斯报告中,美孚石油一直是“本大陆上最难对付的金钱实体”,“是原始的托拉斯”。洛克菲勒不得不大量捐钱,但他捐钱的速度总是无法赶上收入增长的速度。他花了几年的时间,才学会用一种系统、科学而又同他的财富规模相称的方式捐钱。

  慈善托拉斯

  1897年,从美孚石油公司退休后,洛克菲勒决定创建一个机构,一种比他的石油托拉斯(英文trust的音译,垄断组织的高级形式之一)更能笼络人心的机构。他要确保他的儿孙们不再遭受和他一样的骂名,这就是他的慈善事业。洛克菲勒投资60万美元,芝加哥其他人士募捐40万美元兴建了一所浸礼教高等大学——新的芝加哥大学。在以后的10年里共为芝加哥大学捐款3400万美元,这是他的第一项巨大的慈善捐款,为其赢得了好名声。

  “和石油业一样,慈善事业同样需要垄断和联合,这样才能使自己强大,从而打败竞争对手。”而洛克菲勒感到满意的是他的慈善事业成绩卓著,影响甚好,这些慈善活动使他逐渐从严酷的公众舆论的阴影中解脱出来,改造公司一直以来对他采取的无情追踪已经趋于缓和,他的形象在人们心中悄悄有了变化。

 洛克菲勒:见证美国财富

  随后,洛克菲勒建立了几家大规模的慈善机构——洛克菲勒医学研究所、洛克菲勒普通教育委员会、洛克菲勒卫生委员会和洛克菲勒基金会,为医学、卫生、教育和人类社会的发展做出了不朽的贡献。洛克菲勒名声日益见好的同时也为慈善事业带来了一场革命。

  1863年,洛克菲勒向中国捐献了第一份礼物,而当时他只有24岁。1913年,洛克菲勒为了扩展和组织他的慈善活动,和他的顾问创建了洛克菲勒基金会,众所周知的是,北京协和医学院是洛克菲勒基金会在中国最大、最著名的一项事业;而鲜为人知的是,周口店“北京人”的挖掘和考古工作,洛克菲勒基金会从一开始就参与其中。

  “洛克菲勒先生在1855年开始工作,工作第一年挣了45美元,他当时就给慈善事业捐了5美元,也就是他收入的10%还要多。”洛克菲勒兄弟基金会总裁斯蒂芬B·汉兹先生说,“随着他石油事业的蒸蒸日上,他成为了世界上最富有的人之一,也是最慷慨的人之一。”

 

  

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