爱华网今年七月，当众多粉丝蜂拥而至，花200美金抢购3G的iPhone时，也许没人会去想iPhone最终被废弃不用的情形。但苹果公司一定已经考虑了这个问题。迫于全球反污染标准日趋严厉的压力、环保诉讼的威胁和企业责任意识的提高，包括苹果公司在内的一批技术公司都忙于给自己的运营和产品贴上“绿色”标签，以获得环保方面的认可。
我们只要想一下，为运行数据中心（以及使用相关空调设备）消耗了多少电能，为制造零件使用了多少水和有毒化学品，还有消费者和商家每年把不计其数的电子产品倾倒在牧场上。认识到这些事实，我们就不难理解“绿色”潮流缘何在IT产业盛行。
根据国际电子回收企业协会（International Association of Electronics Recyclers）的统计，全球每年都产出约4亿件电子垃圾，即“电子废品”。其中大多数都在消费者的储物柜和地下室里睡大觉。越来越多的消费者不愿把废旧电子产品随意丢弃和掩埋，但又不知道该如何正确地处置这些废品。
“你听到人们在问，‘绿色已经成为当今潮流了吗？’”克里斯多夫J林奇（Christopher J. Lynch）这样说道。林奇是以沃顿商学院为基地的“环境管理援助计划”（Environmental Management Assistance Program）的主管；他同时还供职于由沃顿和宾夕法尼亚大学共同始创的“全球性和环境保护领导”项目（Global and Environmental Leadership）。林奇提到，上一次人们对环保的热情程度如此之高还是在20世纪90年代。当时，由于第一次海湾战争的影响，油价飙升，又恰逢“地球日”20周年。他同时也指出：“这次的绿色风潮与往日有所不同”。
林奇认为，许多过去持怀疑态度的人如今也承认，人类确实增加了温室气体的排放，绿色行动似乎已成为人们长期关注的重点。在宾夕法尼亚州的小型商业发展中心（Small Business Development Centers），林奇为一些私人公司提供顾问服务。他说，从来没有那么多公司像今天这样急于了解让公司运作更加绿色的方式。另外，林奇还指出；“毕竟大家都要应对高额的能源成本。”
加特纳（Gartner）研究公司的评估报告显示，由于个人计算机、服务器、冷却系统、电信设备和打印机所消耗的电能，全球大气中至少2%的碳排放量是由信息技术产业所引起的。
改变企业文化
惠普罗信息科技公司（WIPRO Technologies）是一家总部位于印度班加罗尔市（Bangalore）的IT服务公司，共有9.6万名员工，绿色环保在该公司已蔚然成风。今年六月，惠普罗在全公司范围内启动了名为“生态之眼”（Eco Eye）的行动计划，号召每名员工反思自己的日常行为对环境造成的影响。“我们深信，商业的发展不能以破坏生态为代价，” 惠普罗公司董事会主席阿齐姆.普莱姆基（Azim Premji）在六月宣布该计划时这样说道。“这不是可持续发展。生态的可持续性必将成为全球社会和经济发展的决定性要素。惠普罗公司相信，维护生态可持续性是明智之举——事实上，这也是未来的必由之路。”
惠普罗公司为员工放映了阿尔戈尔制作的（Al Gore）关于全球变暖的纪录片《难以忽视的真相》（An Inconvenient Truth）；还向女员工提供了粗麻布制作的环保袋，鼓励她们减少塑料袋的使用，在工作范围以外的社交圈子里担任“绿色大使”，向更多的人宣传环保。
惠普罗公司发言人斯瓦普尼尔巴特那格尔（Swapnil Bhatnagar）指出：“我们的目的是要在员工间树立环保意识，普及环保知识，逐步培养员工爱护生态环境的行为习惯。”
惠普罗还计划用公司的产品来体现企业文化内涵。惠普罗宣布，公司已建立或将启动绿色数据中心；发布一款名为“绿色软体”（Greenware）、据称在印度第一条环保生产线上出产的个人计算机；开展环保产品的工程研究；并且，针对那些使用期满的电子产品，惠普罗还将提供电子废品处置服务。
那么，我们如何解释这些行为的动机呢？林奇认为，公司的行为动机看似很多，但是最主要的原因就是他们日趋强烈的责任意识。现在，越来越多的公司经理有一种主动的意愿：“我要赶上这股绿色潮流”。即使在去年年底的时候，也没有几家小型公司会自发找到林奇的办公室，寻求高效的援助方案。“过去，人们做环保是出于服从，而如今，我们对‘走绿色之路’有越来越浓厚的兴趣。”
来自欧洲的推动力
有一条规定有力地推动这股环保热潮的风行。该规定对大多数美国人来说还很陌生，但在技术界人士和欧洲范围内，该规定却如同《清洁空气法案》（Clean Air Act）一般人尽皆知。这就是由欧盟立法制定的《关于限制在电子电器设备中使用某些有害成分的指令》(Restriction of Hazardous Substances)，用于规范欧盟成员国内销售的电器和电子产品。该指令简称RoHS，发音类似于"ross"，也可以念作"row-haas"，于2006年生效。根据该指令，铅、汞、镉、六价铬、多溴联苯和多溴联苯醚共6项物质不得用于电子产品，其中就包括计算机。
“在欧洲，人们参与环境保护的主动性更加强烈，”沃顿商学院商业和公共政策教授马修怀特（Matthew White）这样说道。“欧洲愿意付出短期代价，在这一点上远远胜于我们。”另外，怀特教授指出，该代价包括为执行更加强势的规范而付出的高额预付成本，以及某些主观性因素导致的成本——例如，对于风涡轮位置的审美考虑。
欧洲规则的影响是极其深远的。美国尚没有效力如此广泛的规定，但诸多美国公司已经选择遵守RoHS细则，并为将来可能的立法做好准备，实为明智之举。
例如，美国通信工业协会（Telecommunications Industry of America，“TIA”）为其成员提供一项名为“EIA-TRACK”的服务——由美国电子工业协会（Electronics Industries Association，“EIA”）提供议案追踪服务，让其成员能够及时了解被提议的环境标准。根据公司利润，每年的订阅费从3000美元到17500美元不等，该组织会与一批律师签订转包合同，负责密切监视法律的制定过程。TIA发言人麦克斯耐德（Mike Snyder）说：“这可不是个人能办到的事情，尤其要做到如此深入的程度。”而同样来自TIA的艾伦法穆尔（Ellen Farmer）也指出：“公司越来越向着企业责任的方向发展。”
《高科技垃圾——电子设备、隐形毒药和人类健康》一书的作者伊丽莎白格雷斯曼（Elizabeth Grossman）认为，IT行业在过去的两年间已经取得了长足的进步。当她的书在2006年首次面世时，她向社会公众揭露了IT产业一些令人不堪的行径，例如倾倒电子废品，生产过程中有毒物对水资源造成污染和其他一些危险的做法。“在这些问题上，确实已经得到了很大的改观，”格雷斯曼认为。“一开始人们开始讨论环保时，没有制造商认为生产者的责任意识会起到作用。”
