爱华网2005年接近尾声时，在英国南安普敦一家软件公司担任销售人员的 Neil Moodley 想到了他认为真正能赚钱的方法，那就是创建一个财经网站，用于发布高管人员名单和公共财经信息，同时简单介绍各个企业及它们所从事的业务。
现年36岁的 Moodley 表示：“当时，我们努力寻找有意购买我们软件的企业，但进展一直不顺利。”他认为，假如这个网站所提供的针对性信息比彭博社 (Bloomberg) 和 Schwab 管理的在多数情况下免费的网站还要多，那么其他销售机构可能会愿意每月花费30美元来通过他的网站招揽新业务。
虽然想法不错，但时机却没有选对。大约4个月后，在网站雏形上已投入2500美元并花费数百个小时的 Moodley 惊恐地发现 Google 已经推出了自己的财经网站 Google 财经。Moodley 说：“这个网站看起来确实和我的网站很像。当我打开这个网站并发现它的内容完全免费，而我还计划对同样的信息收费时，我的心情越来越沉重。”
哈佛商学院 (Harvard Business School) 企业管理学教授 Toby Stuart 表示，Moodley 犯了一个再普通不过的错误。他提醒那些想创业的人不要“高估自己的创意”。换句话说，如果你能想到这一点，那么其他人可能也已经想到了。
我们都曾遇到过这样的情况：当我们在早晨喝着咖啡，读着财经新闻，或工作期间不经意走神时，一个关于将改变世界的新发明或新服务的想法会突然闪过脑际。但是，当你忙于清算自己的存款余额并向亲朋好友筹措创业资金时，不妨先回过头来想一想，你的这个“好主意”是否真能转变为一桩赚钱的生意？
您应该考虑的第一个问题是：我的价值主张是否具有吸引力？这个问题看似简单，却值得反复思量：只有具备一个显而易见且引人注目的价值主张，绝妙的想法才称得上好的经营理念。这就意味着要有足够多的人愿意以高于成本的价格来购买你的产品或服务。
你不必制定一份90页的商业计划来诠释你的价值主张。事实上，你应该能够用短短几句话将它表达出来。如果连你自己都不清楚人们选择你产品的理由，那么更别说你的客户了。
下一个问题是：你的产品或服务是否拥有足够广阔的市场？专业的投资者不会争相向没什么增长潜力的公司投资，即使这样的公司有可能盈利。此外，不要寄希望于创造一个全新的市场，因为这个市场之所以还不存在定有它自己的道理。
市场有大有小，你的战略要恰逢其时。例如，总部位于圣迭戈的风险投资公司 Oaktree Ventures 首席执行官 John De Puy 建议，创业者应当着眼于争取利基市场25%至40%的份额，而不是在巨大的全球市场中争夺1%至2%的份额。他说：“界定与支配，这正是秘诀所在。”
你的公司如果没有一种持续的竞争优势就不会长存。你的优势是什么？如果是技术，你能获得专利吗？如果是商品，你能打造品牌吗？你可以将自己初具雏形的技术授权给他人，让别人去苦思如何从中获利，不过，你可能只是把大把钞票付之一炬。
如果你依然坚信你掌握着未来科技的脉络，那么再问自己最后一个问题：你愿意为此付出多少努力？据美国劳动统计局 (Bureau of Labor Statistics) 数据显示，1998年至2005年间，只有三分之二的新生小企业在他们创业的头两年中幸存了下来，而仅有44%挺过了四年——这仅仅是生存，并非成功。在经济萧条时期开发新业务会降低你的成功机率，所以你要警惕所有可能犯下的错误。
最重要的是：如果你还没准备好为你的新创意付出一切（并且真的做出一些努力），那么就算你的想法再好，也不值一提了。
