空中网CEO周云帆:25岁一天曾花掉4000万



  本报记者 刘奇

  “……网站就得拿钱砸,舍不得孩子套不着狼啊……网站靠什么?靠的就是点击率啊!点击率上去了,下家儿跟着就来了。你砸进去多少钱,加一零儿直接就卖给下家儿了……”这是著名演员李诚儒在冯小刚导演的电影《大腕》中的一段台词,描述的是1999年至2000年中国互联网疯狂烧钱的泡沫经济年代。

  周云帆就是这个时代的代表人物之一。1999-2000年,周云帆创办的ChinaRen网站是中国烧钱最快的网站,在大半年内烧掉了约1.2亿人民币(1500万美元),最终无钱可烧的ChinaRen出售给搜狐。

  同样是冯小刚导演的电影《手机》,短信的发达和手机定位的先进功能,让葛优扮演的严守一惊恐不已。这回周云帆发现了其中的商机,他创办了空中网,卷土重来,一举成为中国的“彩信大王”。

  25岁一天花掉4000万

  1999年7月,斯坦福大学硕士毕业的周云帆,和同学杨宁、陈一舟一起,回国创办了ChinaRen网站,在清华大学南门的一座名叫“三才堂”的写字楼里,周云帆推出了ChinaRen的拳头产品“校友录”。

  由于让很多毕业已久的同窗校友得以团聚,ChinaRen迅速蹿红,注册用户突破10万,“校友录”也成为国内同类产品中规模最大、数据最全、用户最多的网站。

  周云帆是幸运的,他赶上了中国互联网的好时候。2000年1月,国际知名投资银行高盛找到了他,给ChinaRen投资1000万美元,使他得以迅速把ChinaRen发展壮大。2000年年初,ChinaRen在中国十大网站中排名第八,号称“第四大门户”。

  但周云帆也是倒霉的,当时中国互联网的泡沫已经达到了顶峰,众多网站正面临着泡沫破灭后的灭顶之灾,身在其中的“新经济英雄”们尚且浑然不觉。

  “当时互联网特别火,全世界包括中国对互联网的看法都是,投资者不需要我们(经营者)赚钱,只要猛花钱赚足眼球,把名头做大,就可以找风险投资融更多的钱然后上市,大家(投资方和经营者)就可以赚更多的钱。”周云帆回忆说。

  实际上,周云帆的ChinaRen不是烧钱最多的,新浪、搜狐、网易三大门户烧掉的钱要多得多,但ChinaRen创造了一项纪录———烧钱最快,在大半年时间内烧掉了1500万美元。

  “当时花钱没有什么感觉。”周云帆说,为了抢夺眼球,ChinaRen的资金大多用在了广告费上。随后的一个月,25岁的周云帆花钱花到手软,为了抢夺全国的黄金路牌广告位,一天晚上,董事长周云帆奋战到12点,签了厚厚一沓广告单,总价值超过4000万人民币!

  “如果现在的年轻人一天花掉这么大一笔钱,肯定是战战兢兢、非常兴奋,但当时真的觉得很正常,觉得钱不是钱,是虚幻缥缈的东西,所以花的时候也没有痛心的感觉。”周云帆说。

  随后,一家国际知名互联网公司找到周,开价1亿美元收购ChinaRen,被周云帆和杨宁拒绝了。周云帆告诉记者:“我们要他们出两亿美元,当时我们想迅速把1000万美元花掉,而且和另一家投资机构一笔2000万美元的投资也已经谈得很接近了,1亿美元的报价没有吸引力。”

  不过,让周云帆没有想到的是,他“花钱花到手软”的幸福时光只持续了不到一年的时间。

  卖身搜狐学会妥协

  2000年3月开始,全球互联网泡沫开始退烧,投资者开始发现互联网没有明确盈利方向,对互联网企业捂紧了钱袋。反映互联网经济晴雨表的美国纳斯达克指数一路狂跌,从3月的超过5000点跌到6月的3000点,并在年底跌破了2000点!

  股市的低迷无疑堵死了互联网企业的上市之路,而融资随后变成了“不可完成的使命”。周云帆的2000万美元风险投资谈判则开始推迟,最后完全取消了。

  与之对应,当时的三大门户新浪、网易、搜狐已经抢先一步上市,募集了度过互联网严冬的资金,但计划在第二年上市的ChinaRen则面临“断粮”的局面。

  作为ChinaRen的大股东,高盛给了周云帆两条路,一条是出售,一条是关门。周无奈之下,选择了将自己和一手创办的公司、品牌、员工全部卖给了搜狐。

  2000年9月,周云帆和搜狐签订收购协议,ChinaRen全部品牌、业务、员工加入搜狐,以换取搜狐12.5%共计440万股股份,以每股7美元折算,折价3000万美元。周云帆和杨宁两个创始人则卖身搜狐,分别担任总经理、CTO,位于CEO张朝阳和六七位副总裁之下。

  在周云帆的搭档杨宁看来,在搜狐的岁月是“蛰伏”,作为被收购的公司,ChinaRen的企业文化和搜狐的文化发生了冲突,这也为二人最终从搜狐辞职埋下了伏笔。

  后来,周云帆在回忆中一直称,在搜狐获得了很多锻炼,这给他从搜狐辞职创办空中网,并把空中网从小做到大打下了很好的基础。

  二次创业 从头来过

  尽管首次创业的尝试最终失败了,但自己创业的念头始终盘桓在周云帆的脑海中,挥之不去。

  2000年年初,中移动、中联通在全国推出短信业务,2001年短信发送量就达到189亿条,新浪、搜狐、网易的短信业务收入都大幅上升,互联网看到了盈利的曙光。

  短信的发展给了正在寻找创业机会的周云帆一个天赐良机,2002年3月,周云帆和杨宁双双递交辞职报告,离开搜狐二次创业。

 空中网CEO周云帆:25岁一天曾花掉4000万

  不过,摆在周云帆面前的是,三大门户开展短信业务早,已经领先很大,如果现在做短信,只能跟在他们后面。用周云帆的话说:“最多就是一个快乐的小公司。”

  最终,周云帆决定做短信的“图像版”———彩信,虽然有风险,但有机会成为行业的领先者。他在北京后海租了一间平房作为办公室,在只有10多个人的空中网员工大会上,在黑板上写下了“新浪、搜狐、网易、腾讯”四个互联网大鳄的名字,然后在后面加上“空中”,激励自己的员工说:“我们以后是要和他们齐名的公司!”

  要实现这个目标,资金又成了问题。从搜狐辞职时,他和杨宁都卖掉了各自在搜狐的44万股股票,并放弃了全部期权。但此时搜狐的股价已从一年多前的7美元/股暴跌至1美元/股,在交纳了注册空中网的50万美元后,两人几乎已经山穷水尽。

  关键时刻,周云帆想起了自己首度创业时的老朋友———投资银行。但此时,高盛在亚洲的分支机构已经关闭,而其他原先投资ChinaRen的投资方,也由于信心不足拒绝再次投资。

  无奈之下,2002年的夏天,周云帆和杨宁再赴香港,试图说服投行进行投资。周云帆说:“记得那年香港的夏天特别热,投资银行集中在中环一个非常小的地区,没办法打车,我们就一人拿一个电脑包,一个楼一个楼地扫楼。”

  在香港的一个星期内,周云帆和杨宁拜访了20多家投资机构,最终,包括德丰杰全球创业投资基金在内的3家投资机构,终于同意向他们注入300万美元资金。

  有意思的是,由于中移动的彩信要到2003年4月才能收费,实际上,周云帆还是用的短信概念向投资人游说,这和他后来的主业“彩信”并不完全一致。就这样,周云帆用“骗”来的300万美元,再次开始了创业之旅。

  上市成功 得偿所愿

  2002年10月,获得资金注入的周云帆把公司搬到了月坛的一座写字楼,但当时公司的短信收入每月只有10万元左右,仍旧处于亏损的状态。

  不过,周云帆的运气似乎格外好。当年5月,空中网和新浪等网站一起,成为中移动首批16家WAP(手机直接登录的无线网站)合作伙伴之一,获得了进入无线市场的“游戏资格”;2002年年底,空中网获得了电影《英雄》的无线版权,到2003年1月,《英雄》给空中网带来了130多万信息费收入,首次实现全面盈利。

  从那以后,空中网就牢牢占据了中国彩信市场的霸主地位,2004年,空中网在中移动的WAP、手机游戏下载、彩信三项业务的SP收入排名中均排名第一,并通过陆续和《功夫》、《神话》、《无极》等大片合作,在随后的时间中巩固了这一位置。

  2004年7月9日,在主承销商瑞士银行的努力下,空中网继TOM、腾讯、携程、掌上灵通之后,成为互联网复苏后第五家在纳斯达克上市的中国互联网企业,而空中网和掌上灵通是其中仅有的两家纯SP。

  至此,周云帆终于实现了自己在ChinaRen未完成的目标。

  在经历了大起大落的5年后,周云帆开始尝试稳健的扩张策略,并筹划未来的盈利来源,以避免重蹈ChinaRen的覆辙。2005年5月,空中网宣布收购天津手机游戏开发商天津猛犸,以扩大其在手机游戏方面的领先优势。“2006年,空中网一方面将做大SP,另一方面同时发展无线互联网、空中网品牌和手机游戏。”打造一个无线内容帝国,已经成为周云帆的新目标。

  乐天派周云帆想改变世界(记者手记)

  本报记者 刘奇

  中国不缺乏新经济的数字英雄,但能在短短3年时间内两次创业、创办两家公司,并且先后均成为同行业的领先者,周云帆绝对是个特例。

  作为一个不满32岁的年轻人,周云帆拥有一系列令人目眩的纪录:25岁创办ChinaRen并获得1000万美元风险投资;从创办空中网到赴纳斯达克挂牌上市仅用2年零3个月;中国在美国上市企业中最年轻的董事长;创办的空中网成为中国最大的彩信、手机游戏SP……

  但比上述纪录更令人印象深刻的,是周云帆“少年得志———迅速失败———闪电复苏”的戏剧化经历。

  “我创办ChinaRen时,刚从大学毕业,年少气盛,许多东西很理想化,只知道向前冲,对快速发展后的失败没有准备。”周云帆这样总结自己第一次创业的失败:“不过,随着年龄的增加,做事不再只靠一腔热血和激情,我们已经是有1000名员工的大公司,过去的经验、教训和更加稳健的策略,是我二次创业成功的关键因素。”

  “我是一个乐天派,始终相信自己能够实现目标。”周云帆说。第一次创业,他在商业知识几乎为零的背景下,毅然从美国斯坦福大学回国,从清华计算机系“抓”了几十名学生,做成中国最好的互联网网站之一。二次创业,他在急需资金时,和好友杨宁徒步香港中环街头,走遍20多家投行和VC(风险投资商),拉来了300万美元投资。

  现在,这个乐天派已经成为中国最年轻的无线互联网董事长,跻身顶级富豪之列,但他的理想不在于赚更多的钱。

  “比尔·盖茨说过,‘无线会改变生活’,而手机上网、彩信、超女短信投票已经改变了人们的生活,我希望我们正在做的事业,未来会真正改变世界。”周云帆说。

  年轻的乐天派周云帆,正一步步地接近他改变世界的梦想。

  周云帆(人·财·榜)

  空中网董事长空中网CEO

  上榜理由

  周云帆25岁创办ChinaRen网站,并在26岁时使ChinaRen位列中国10大网站第8位,成为最受大学生喜爱的网站。

  在创办ChinaRen崭露头角后,周云帆却面临资金的困扰,而把自己一手创办的公司卖给搜狐也使其淡出了公众视线。但凭着对中国移动启动彩信市场的敏锐嗅觉,周云帆成了中国的“彩信大王”,2002年创办空中网。周云帆正致力于使空中网成为一个结合无线传媒、手机网游的无线互联网巨头。

  个人简历

  1974年11月,出生于北京;

  1997年,毕业于清华大学电子工程系;

  1999年,获美国斯坦福大学电机工程系硕士学位,同年回国创办ChinaRen网站;

  2000年,以3000万美元的价格将ChinaRen出售给搜狐;

  2002年,离开搜狐创办空中网,任董事长兼CEO;

  2004年7月9日,空中网在美国纳斯达克挂牌上市,募集资金超过1亿美元,周云帆成为我国在美国上市公司中最年轻的董事长。

  

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