爱华网德国的机械制造业从未真正没落，这或许是件好事。最近几年，当美国重点发展软件和电子商务等高增长行业时，德国仍近乎固执地依赖制造业。工业在德国的国内生产总值中仍占据了1/4，为该国提供了30%的就业岗位，而美国制造业只创造了21%的就业机会。
如今，德国工业的这种实力有望推动整个欧洲经济实现复苏。随着中国、印度和巴西等发展中国家以比发达国家更快的速度从全球经济危机中恢复，这些国家将需要大量的专业设备，而这些设备主要来自德国、风电技术领先的丹麦以及以纺织机械闻名的意大利等少数国家。 欧洲经济增长的大部分动能来自德国工业的一次重要转型——企业越来越多地将信息科技与传统机械工程相融合。它们别无选择，如果不走这条路，高劳动力成本和税赋意味着欧洲企业无法与其他国家竞争。德国工程联合会的彼得-迈克尔·西内克说：“德国企业必须在创新上下大功夫才能生存。” 西内克的职责是推广机械电子学，这是一门融合电子元件和机械元件的科学。 创新的结果是，欧洲企业开始生产拥有计算能力的机械。西门子公司最近推出了一种精简了驾驶程序的叉车，它能使用各种激光在工厂周边寻找行驶道路。制造汽车工业机器人的德国库卡焊接设备及机器人有限公司（Kuka）已通过一款名为RoboCoasters的产品打进了娱乐行业。现在，德国乐高主题公园等游乐场的游客能坐在与巨型机械臂相连的座椅上，任凭RoboCoasters把自己抛向四面八方。荷兰的莱利集团（Lely Group）也投资生产了一种不需要人工干预就能自动给奶牛挤奶的设备。 莱利集团已在全球售出了约7000套自动挤奶机。当奶水充足时，奶牛会自觉地侧身走向这套价值30多万美元的设备，进入一个特制的畜棚挤奶。这是人类驯养动物以来，农民第一次不用起早贪黑为牛羊挤奶。尤塔·舍默林住在法兰克福北面的小镇奥伯莫伦，她在农场上饲养了90头奶牛。自从去年安装了两台莱利公司的自动挤奶机后，舍默林说她终于有更多的时间和7岁的儿子在一起了，“生活质量有很大的不同”。 太阳能行业崛起 德国在高科技机械领域的专业技术让某些行业能够免受全球经济下滑的影响。虽然产能过剩和价格暴跌让世界太阳能产业蒙上了一层阴影，但与去年同期相比，德国的太阳能发电零部件生产设备制造商今年第一季度仍实现了60%的销量增长。 德国厂商的市场表现逆势而上的原因很简单。中国的亚洲硅业（Asia Silicon）等太阳能电池用精炼硅制造商都打算压缩生产成本，为此从Centrotherm Photovoltaics等德国厂商处订购先进设备甚至购买整条生产线。总部设在德国城镇布劳博伊伦的Centrotherm公司生产可降低太阳能电池制造过程中原材料消耗的设备，由于在一定程度上受益于亚洲硅业的大订单，该公司今年一季度的销售额几乎翻了一番，达到了1.85亿美元。 德国对机械设备等生产资料出口的依赖并非一直是其优势。由于世界金融危机，全球制造业都大幅削减了相关设备的采购，德国今年第二季度各类机械的订货量与去年同期相比暴跌了65%。尽管德国厂商以捕捉和占领细分行业而著称，但这种对细分行业的关注也让它们容易受到经济危机的影响。苏格兰皇家银行欧洲区经济学家西尔维奥·佩鲁佐说：“德国制造业的专业化程度是导致如今产量如此显著下降的主要原因之一。” 不仅如此，慕尼黑的路德维希-马克西米利安大学创新研究、技术管理和企业家研究所的教授迪特马尔·哈霍夫认为，德国政府官僚主义极为严重以及新兴企业比例较低也可能侵蚀德国机械制造业的竞争优势。他说，但目前看来，“德国很有希望带动（欧洲）经济走出我们所处的困境”。 作者：杰克·尤因（Jack Ewing） 翻译：薛飞
