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微软公司一直以来都在享受着超乎寻常的利润空间，借助它在业界的垄断地位来维持其软件的高价位。但如今，面对经济严重低迷以及竞争日益激烈的形势，该公司首席执行官史蒂夫·鲍尔默正转而倾向薄利多销的战略。从主打产品Windows和Office软件到新推出的互联网服务，鲍尔默在多个产品线上都采取了降价策略。
他的想法是在某些业务领域先接受薄利策略，然后通过寻求各项业务总体的增长机会来提高整体盈利。在这一想法驱动下，微软一方面拓展其在大企业客户软件购买市场上的份额，另一方面降低Office 软件的定价，促使新兴市场的消费者不再使用盗版软件，转而购买正版产品。 今年7月13日，微软在美国新奥尔良向公众展示了新款Office 2010版软件。一方面微软公司预期大部分客户将像以往那样掏钱购买软件；另一方面，该公司也将会在网站上免费提供有广告支撑的功能简化的版本。此外，今年10月22日，微软公司的新版Windows 7个人电脑操作系统将上市销售，定价比2007年发布的Vista操作系统的240美元低了40美元，这是多年来其Windows新版软件最大幅度的一次降价。 所有这些举措将意味着其在价格弹性上的冒险尝试。该公司希望通过采取降价措施，增加现有产品的销量，并且在新产品的开发上取得快速发展。如果该公司获得的市场份额足以抵消其在网络服务以及互联网搜索，特别是庞大的数据中心业务上的巨额开支，那么额外赚取的每一分钱都将成为纯利润。鲍尔默说：“我并不是说这一点将会轻而易举地实现，但我们有足够多的机会来推动公司总体利润的增长。” 在中国仅售29美元 微软公司正在对其Office软件进行降价销售，并且推出了Word、Excel以及其他程序的免费版本，以此来应对来自谷歌公司及其他竞争对手的挑战，这些公司以极其低廉的价格销售、甚至是免费提供类似的软件。微软公司为其Office 软件大打促销攻势，使其有效价格从150美元降到了100美元，在巴西和印度等国家的定价甚至更低。这番举措也让微软公司对这一新战略充满了期待。该公司称去年下半年Office 软件的销量激增了415%。 微软公司在中国采取的降价措施最为大刀阔斧。该公司声称在中国安装的Office软件有95%都是盗版的。自从去年9月份微软公司开始尝试29美元的定价以来，该产品的销量一路飙升，增幅达800%以上。中国的软件分销商北京连邦软件有限公司的副总裁刘天祥认为，微软在中国的低价策略对于盗版而言无异于“釜底抽薪”。他估计自该软件试销以来，微软公司已经在中国市场上销售出了8万套Office软件。目前微软公司打算长期实行低价策略。 毫无疑问，微软公司会继续寻找途径来弥补由降价所带来的损失。该公司希望通过鼓励Windows 7的软件用户经常进行更新来提高其利润。由于该操作系统的光盘版内装有多种版本，购买价格低廉的入门级版本的用户在日后可以随时通过付费来获得新增功能。当然，这种做法有可能会激怒用户，因为时下像谷歌这样的竞争对手为了吸引消费者已推出价格低廉的替代产品。但是在目前的经济环境下，企业要想脱颖而出总得冒一些风险。 作者：彼得·伯罗斯（Peter Burrows） 翻译：夏芳
