爱华网这就是苹果公司位于加利福尼亚州库珀蒂诺市的总部中所呈现的2009年“衰退”景象：该公司最近一季的业绩让华尔街大跌眼镜——盈利飙升15%，销售收入增长12%。苹果公司表示它其实可以表现得更好，因为顾客们纷纷拥至各专卖店抢购低价的苹果便携机和上个月面市的新型iPhone手机。“苹果公司生产电脑和iPhone的速度远远供不上销售，” Piper Jaffray的分析师吉尼·穆斯特说，“他们显然准备不够充分。”
这预示了未来？也许吧。对于很多公司来说，现在还要艰难度日，但技术产业巨头已经开始觉察到消费者可能会在未来几个月内增加消费。芯片制造商英特尔和德州仪器公司也如同苹果一样报出了好于预期的盈利，并且声称他们的客户由于预期本年度后期的需求增加而逐步增加库存。英特尔首席执行官欧德宁（Paul S. Otellini）告诉分析师说，芯片的需求量自4月至6月稳步增加，“总体来说，消费正在恢复”。 计算机及其他装备的降价以及就业保障信心的增强使得美国人的消费行为发生了一些变化。迈阿密一名26岁的律师玛戈克斯·伯韦特迟迟没有更换她那台旧电脑，直到7月中旬她看中的一款新型东芝笔记本以499美元的价格促销才肯出手。这个价格只有她手中那台旧电脑原价的1/3。“我忍了很久才换电脑。”她说，“一直想等一款1000美元以下的。”根据研究机构NPD集团的数据，过去一年中，笔记本电脑的均价从876美元降至675美元。 技术产业对于消费者支出不断增长的信心不可小觑。消费者支撑了2/3的美国经济。当大多数公司还在勒紧裤带时，投资者已经开始关注技术产业领头羊的乐观前景了。纳斯达克指数在一年中上涨了22%。麻省理工学院斯隆商学院主讲创业、全球经济和管理的西蒙·约翰逊教授说：“我直觉地认为（本次经济复苏）是消费带动的，其他行业还要在低迷期徘徊一阵子。” 不可否认，企业支出的急剧下降会对由消费主导的复苏造成打击。没人能保证个人消费者一定能够引领经济恢复，他们的支出可能会因就业状况的进一步恶化或者住宅价值的下降而产生动摇。美国失业率已经达到9.5%，是26年以来的最高值，而且预计短期内就会突破10%。7月21日，美联储主席本·伯南克在一次国会听证会中解释了此类风险。他说：“就业前景的不明朗连同住宅价值的下降以及信用紧缩共同作用，可能减少消费支出带来的积极作用。” 欧德宁和英特尔承认美国和海外的复苏存在落空的风险，但这个芯片业巨头从戴尔、惠普和其他大客户身上得到一些暗示。这些公司均在衰退最严重的时期大幅削减存货，而现在正在补充库存。惠普和戴尔在中国都有巨大市场，中国政府的经济刺激计划推动了消费者和企业购买个人电脑。在美国，计算机制造商希望消费者能重拾对其出品的款式新颖且价格公道的电脑的热情，这些电脑正好和微软将于10月份推出的Windows 7操作系统一同面市。欧德宁说他“对于下半年的季节性旺销有着明确的预期”。 德州仪器公司是另一家持需求转强观点的公司，原因出自其向科技类公司销售半导体器件产品。这家位于达拉斯的公司表示，由于客户为增加储备而开始购买，订单量在最近一季中跃升了27%。“这令第三季度的前景更加明朗，也让我们充满了信心，”公司首席财务官凯文·马驰说。德州仪器公司表示，对移动电话、平板电视和GPS导航系统用芯片的需求增加了。 供应过剩的风险 苹果的降价政策有助于引发消费者对其产品强烈的购买欲。公司将其入门级产品MacBook Pro的价格降到1199美元，比以前的最低价格还低40%。此举使得苹果便携机上一季度的销量较一年前提高了13%。“很明显，我们对这一结果兴奋异常，”苹果的首席运营官蒂莫西·库克说。该公司还将入门级iPhone的售价调至99美元，并以199美元捆绑无线服务合同的底价推出了新款。 科技公司正以各种新点子向精打细算的顾客营销产品。戴尔、惠普等公司正努力与AT&T和Verizon这样的美国无线运营商结成合作伙伴，如果消费者签订服务合同，则可得到捆绑补贴的便携电脑或其他设备。“我们认为这将是笔大生意，” 戴尔消费者事业部总裁罗纳德·高利克斯说。
其中的风险当然就是科技公司的乐观预期未能实现了。如果计算机制造商和其他公司由于不可能实现的预期需求而积累了大量库存，它们可能再次面临类似2008年末和2009年初全行业所经历的由于供应过剩而引起的一连串盈利下降。消费者可能是他们最重要、也是唯一的希望。分析师们认为企业消费支出不太可能会在2010年3月之前出现增长。行业研究公司iSuppli的财务分析师卡罗·希瑞罗说，过度增加存货就像“刚刚绽放的复苏嫩芽又逢严霜”。 作者：克利夫·爱德华兹（Cliff Edwards）和奥尔加·卡里夫（Olga Kharif） 翻译：陈逸
