采访·撰文/许凤婷 特约摄影/常鑫(联合影像)
“知道吗?开心网上能看电视了!”在一家文化公司工作的Alex最近听到同事这样议论。三十出头的Alex和公司里许多年轻人一样,一度沉迷于在开心网上抢车位、偷菜等游戏,但渐渐地失去了热情。按照同事的指点,Alex在开心网的名人机构中发现了新华社电视、上海文广东方宽频等“电视媒体”。一一尝试过后,Alex选择了上海文广,因为这里提供的频道比较多,播放质量也比较高。于是他把自己加为后者的粉丝,成为了上海文广进驻开心网两个月以来的第109652名粉丝。而上海文广与开心网的联姻,得益于上海文广旗下的新媒体公司东方宽频。 “新媒体不仅要有新技术、新内容,还要有新合作。”今年8月,上海东方宽频传播有限公司总经理芮斌在接受《数字商业时代》采访时说道。年近四十的芮斌外表儒雅,一向说话语速极快,跳槽到东方宽频后,不到一年的时间内,他为新东家招揽来了一长串的合作者,这个名单上包括:UC Web(一款目前流行的手机浏览器)、火狐(一款颇有特色的互联网浏览器)、谷歌、MSN、电信运营商,当然还有开心网。“东方宽频要做的是网络电视,而非网络视频。”芮斌向记者强调。 上海文广新闻传媒集团(文中简称上文广)副总裁张大钟对芮斌的新媒体实验颇为赞同。上文广是2001年在整合上海人民广播电台、上海东方广播电台、上海电视台、东方电视台、上海有线电视台等单位的基础上组建而成,现已跻身国内地方传媒集团第一阵营。2004年,上文广开始发力于网络电视、互动电视、移动增值等新媒体业务,而这也正是上文广目前正在进行的三大转型战略之一。 产品创新 多方出击 上海南京西路附近的一栋朴素而略显陈旧的办公大楼里,东方宽频占据了两层楼的办公区域。就办公环境而言,这里和芮斌服务的上一家公司相比,不可同日而语——那是一家位于上海张江的知名高科技外企,彼时芮斌的职务是研发中心的市场经理,他的角色相当于连接研发与市场的桥梁。然而,环境变化带给芮斌的,似乎更多的是兴奋之情。他游走于办公室中,时而停下来向年轻的工程师询问产品进展;时而热情回应合作方打来的电话;时而对助手吩咐细节:服务器旁应该多加一台电扇,注意降温! 事实上,真正持续升温的是网络视频市场。 据互联网业咨询公司艾瑞统计,2008年中国网络视频用户规模已超过两亿,市场规模达到13.2亿元。而来自国内创投门户ChinaVenture的数据显示,自2005年4月至2009年8月18日,网络视频行业共发生投资案例46起,涉及投资金额 4.59亿美元。受全球经济危机以及国内政策的影响,国内网络视频行业在今年年初经历了一轮洗牌。 结果是,幸存者竞争加剧,频频出击:近期,土豆网大规模战略改版;酷6网先后与淘宝、电信运营商开展合作;各大视频网站纷纷举办大型活动并力推电视、手机与互联网的“三网合一”;百度表示有意进军视频领域;搜狐宣布推出高清视频平台。 而来自传统阵营的角逐者也毫不示弱,新华社电视进驻开心网;东方宽频正式推出其网络电视“上海网络电视台”7天回看业务,并进驻开心网;央视网筹建的国家级网络电视台也将浮出水面。 芮斌手下目前有一组人正忙于开发一套用于网络收视率的统计标准。“统计的环节虽然不被普通用户所熟悉,但收视率却是影响电视机构收入的命脉。” 这还只是东方宽频开发的众多新产品之一。研发人员向记者展示了一款类似MP3播放器界面的产品BBTV.mobile,播放的内容是上文广旗下英语广播电台的节目。如同播放MP3时可以显示歌词一样,广播内容的字幕一一显示出来。该产品主要针对的是想要学习英语的用户,虽然小众,但颇受欢迎。而且,在东方宽频的规划中,显示字幕等增值服务在未来将成为收入来源之一,芮斌透露,其另一收入来源将是网络电视购物。 在办公室中央,一名工程师正在一边编程,一边看电视——只不过他使用的电视机是电脑上一个小程序,外观像极了一台怀旧风格的“电视机”。“别看这些产品看上去四不像,做好了我们就能成为业内第一第二。”芮斌笑道,“既然白领们可以一边上班一边到开心网上种菜,为什么不能一边看电视一边上班呢?” 是电视 不是互联网 不过,芮斌强调,东方宽频不是做网络视频的,而应该被称为是电视媒体。 在芮斌看来,网络电视和网络视频的最大区别在于:网络电视提供的内容遵循传统电视台的四大关键流程:采集、编辑、播放和统计。网络视频却只是单纯的上传节目和赚点击率。 事实上,张大钟也没有把东方宽频的实验看作是上文广的互联网业务。“我们所强调的是以广电为主体的‘网络电视’,而非‘网络视频’。我们并不认为我们能做好互联网,因为上文广的基因不对。我们是传媒出身。” 过去近20年中,张大钟一直分管集团新媒体业务,因而对于新鲜事物仿佛已经见怪不怪,对于来自公司内外的新技术推介,他也都会以乐观态度静观其发展。 1991年,张大钟加入上文广,第一份工作是在上海有线电视台节目库当实习生,当时有线电视还是新鲜事物,“那就是我们当初说的新媒体,主要竞争对手是录像放映厅。”张大钟笑着说,上文广头一年发展到的上海用户只不过区区数百家,但几年的功夫后,有线电视就成为了主流。” 经历过两代“新媒体”的兴起与变迁的张大钟,对于新媒体可以说是情有独钟。2004年,在张大钟等人的推动下,上文广开始发力网络电视、互动电视、移动增值等新媒体业务。4年时间,上文广传统的电视业务带来的收入从占集团总收入的92%下降到了60%。2008年,新媒体板块营业总收入为2.94亿元,比2007年增长近50%。 张大钟介绍说,上文广目前正在进行三个战略转型:一是从面向上海转为面向全国;二是从内容提供商到发行商;三是成为广播、电视、报纸、新媒体、购物电视多方综合的集团。 如果传统电视业务走不出上海,上文广的战略构想会面临何种境况?据悉,目前在上海地区落地的卫视共有61家,电视台之间的竞争达到了白热化,而电视台要到外埠落地,成本居高不下,而盈利日趋薄弱。现在,通过东方宽频的网络则可以低成本将节目输送到全国甚至全球。 脱胎于传统传媒大鳄的新媒体胜算几何?业内人士目前仍难举出国内的成功案例。反而是美国的Hulu.com(葫芦网)最近频频被提及——它是由通用电气旗下的NBC环球和新闻集团旗下的福克斯共同成立的正版影视作品在线观看网站,在其推出的第一年(2008年)就取得了9000万美元的收入,这是红极一时但仍然亏损的视频网站YouTube目前仍难以企及的。 国内互联网及媒体资深人士王冉认为,Hulu的模式正可归于网络电视,而国内的湖南、上海和江苏等领先的省市级广电集团也应该考虑联手建立“中国葫芦”。 版权政策和资金来源问题是国内网络视频头上高悬的两把利剑。而对于坐拥上文广集团广播电视网络视听版权的东方宽频而言,非但不必担心正版节目资源,并且可以获得集团的资源支持。然而,张大钟却主张,新媒体就是要野蛮成长的,在外面要做一头狼,在家里小狼之间也要互相撕咬。 “当年上海有线台成立时,最初三个月的节目来自无线台,三个月之后就断奶自立了。”张淡淡地说道。