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杰夫·戈麦斯是标准的超级漫画迷，他能详细讲述铁臂阿童木从一个马戏团演员变成地球拯救者的全过程。你也许很难想象，实力强大的制片人和监制总是要和他这样的人会面并征询他的意见。戈麦斯领导的娱乐公司Starlight Runner Entertainment已经成为营销界的大热门，拥有着包括可口可乐、孩之宝（Hasbro）、微软和迪士尼在内的众多实力企业客户。
在这个创意即财富的世界里，最优秀的玩家时刻保持着高度谨慎，因此戈麦斯的创作细节是需要严密保护的绝对机密。戈麦斯有个羡煞旁人的专长，无论是电影、玩具还是汽水饮料，任何商品经过他的诠释都能引起巨大轰动并开拓出更广阔的特许经销渠道。为了激发更多消费者特别是年轻人的兴趣，戈麦斯和他的团队创造了一个个背景故事，或者说是神话。正如人们所想，戈麦斯的许多客户都来自好莱坞，在那里特许经营意味着一切。然而，与戈麦斯合作更多的还是一些主流企业。例如，他以欢乐工厂（Happiness Factory）为主题展开的广告攻势为可口可乐构建了一个虚拟世界，此举将帮助这个饮料巨头涉足电视、游戏等领域，当然最重要的还是促进汽水的销售。“无论你销售的是电影还是玩具，”好莱坞资深市场顾问特里·普莱斯表示，“真正吸引人们的是背后的精彩故事。” 戈麦斯自己的故事与常人无异。他将童年的自己形容成曼哈顿下东区的一个“局外人”，看电影《星球大战》，读托尔金的作品，还尝试写科幻故事。在接受了电影和传播学方面的教育后，他曾在纽约几所要求最严格的公立学校教授文学创作，之后创办过一本游戏杂志。其后，戈麦斯加入Acclaim Entertainment玩具公司，负责漫画书籍的创作并辅助游戏开发。 戈麦斯热爱这份工作，却厌倦了日复一日、朝九晚五的生活。因此，他于2000年创立了Starlight Runner娱乐公司。现在，45岁的戈麦斯和他的一位曾当过图书编辑的商业伙伴马克·彭萨瓦里以及7名20多岁的年轻员工在位于曼哈顿的办公室里一同打拼天下。戈麦斯说：“这是因为我们都梦想写就一个传奇。” 戈麦斯在他编写的“宝典”中列出了每一个人物的出处以及他们可能经历的故事。他和他的团队带着这本“宝典”，连续数周与多位电影导演、游戏开发商以及营销主管碰面，这个电话簿大小的小册子中收集的故事足以供这些客户任意选择。 海盗是如何炼成的 美泰公司（Mattel）是Starlight Runner的第一个大客户。2003年，戈麦斯应客户的要求创造新的人物形象，以庆祝美泰的“风火轮”（Hot Wheels）玩具车诞生35周年。在Starlight Runner公司讲述的故事中，一名科学家召集了35位世界顶级车手去寻找能够拯救地球的能量源。美泰以这一故事线索为基础策划出版了连环漫画，制作播出了5套系列动画，授权开发了一部电子视频游戏和一本童书，并开设了相关网站。故事中的各个人物形象帮助风火轮玩具车找到了新的卖点，极大地提升了当年的销售额。美泰公司还授权华纳兄弟公司以风火轮玩具车为原型制作相关的动画电影。而像戈麦斯的其他客户一样，美泰公司拒绝对此事发表看法。 迪士尼于2005年与戈麦斯签约，希望他能为2003年的大片《加勒比海盗》中约翰尼·德普饰演的杰克·斯派洛编写背景故事。迪士尼希望通过系列图书的出版，将神气活现的斯派洛塑造成一个为寻找赫尔南多·科特斯的宝剑而四处探险的少年海盗。该系列图书将《加勒比海盗》第一部的影迷定义为目标读者，迪士尼希望利用其中的故事来延续影迷的热情，为后两部电影赢得更广阔的市场。 在与可口可乐的合作中，Starlight Runner虚构了一个欢乐工厂，电视广告所讲述的故事中出现了一群在自动贩售机中辛勤劳作的可乐灌装工和头顶螺旋桨的飞鱼。戈麦斯的团队构想了一个《绿野仙踪》中的奥兹国一般的梦幻世界，在这个世界里，分别代表不同汽水配料的7种卡通形象只有在制造汽水的过程中才能得到欢乐。“与他们合作一开始让我感觉手足无措，”可口可乐公司国际广告战略主管乔纳森·米尔登霍尔说，“不过20分钟后，我们就已经有了多种方案。” 米尔登霍尔表示，可口可乐正在考虑将这些卡通形象应用于漫画、视频游戏以及一系列新的电视广告中，而根据他的预计，这些形象的频繁出现将使可口可乐的销量得到提升。 戈麦斯的下一步棋将怎么走？Starlight Runner已应迪士尼之邀构思新的背景故事，为1982年的经典科幻电影《电子争霸战》（Tron）的重拍工作奠定基础。电影《泰坦尼克》的导演詹姆斯·卡梅隆就其最新执导的太空探险片《化身》（Avatar）与戈麦斯会面并进行商讨。对孩之宝而言，戈麦斯能够为2007年的科幻大片《变形金刚》（Transformers）续写传奇，帮助那些身形百变的机器人找到自己的身世传说。而微软则希望使其开发的Halo系列游戏更具规模，根据Halo游戏开发主管弗兰克·欧康纳的说法，戈麦斯能够“让一些缺乏创意的点子起死回生”。欧康纳十分愿意与戈麦斯再度合作。“他对他所写的科幻故事充满热情，”欧康纳说，“而且满脑子奇思妙想，永不枯竭。” 作者：罗纳德·格罗弗（Ronald Grover） 翻译：张晓
