爱华网这是一个炎热的周五晚上，地点是西南交通大学宽阔的校园内。在一间拥挤的教室里，学生们正在演示为联想笔记本电脑所制定的市场营销计划。该活动隶属于一项全国性赛事，获胜者将参加在首都北京举办的决赛，而且还有可能获得在这家计算机生产商的总部实习的机会。 虽然进军首都也许是这些热情洋溢的大学生的奋斗目标，但是联想集团和其他一些跨国公司目前却在向着相反的方向挺进。随着销售增长的减缓以及沿海城市成本的攀升，越来越多的企业开始把扩张的目光转向成都和其他西南内陆城市。目前，农村地区和小城镇的销售额占据了联想公司销售总额的30%，比5年前翻了一番。英特尔于今年2月宣布将关闭一家位于上海的组装厂，并把该厂大部分工作转移至成都；大众的一家合资公司在成都投资7.35亿美元修建工厂，用于生产捷达轿车；而丰田公司也把当地工厂的产能提高了一倍。
这些举措有利于加速中国西南地区的经济发展。今年第一季度，在贵州省的带领下，西南地区创造了两位数的增长率，达到15.9%，而全国的平均水平为6.1%。这一方面得益于去年大地震后中央政府的大量资金投入；另一方面国家财政刺激计划中对铁路和电力设施的投资以及对农村家庭的补助也起到相当的作用。西南地区“似乎对中国其他地区以及全世界所面临的问题有免疫功能”，联想中国西南大区总经理戴京彤说。今年第一季度，联想西南地区的销售额上涨了23%，而其在全国范围内的销售额仅增长了4.4%。 中国西南地区的崛起标志着经济层面巨大的转折。全球经济下滑沉重打击了中国的出口，传统的经济增长地区深受影响。拥有数万家出口导向型工厂的广东省今年第一季度的经济增长率为5.8%，而上海的经济仅增长了3.1%。 由于地处这些地区的制造商有许多都面临倒闭或者大规模裁员，因此它们从前的员工（其中许多来自四川和其他西南省份）纷纷返乡。“当打工人员在工厂工作时，农村人口以老年人为主，”四川互惠商业（集团）公司副总经理何婕说，“现在年轻人纷纷返乡，他们掌握了更多的知识，而且渴望购买新产品。”互惠在西南地区拥有800家连锁超市，它还计划今年再开300余家。 建设内陆并发展更为均衡的经济一直是中央政府的头等要务。2000年中央启动了“开发大西部”项目，完善公路、铁路、机场和电网设施，从而增加了西南地区对投资者的吸引力。虽然西南地区的收入低于沿海地区，但是随着基础设施建设的展开，再加上新的外资工厂增加了工作岗位，因此这些地区的收入增长非常快。 消费水平的拉升让外国零售商纷至沓来。近几年来，日本百货公司西武、伊势丹、伊藤洋华堂纷纷在成都开设分店。法国的家乐福已经扩张至西南地区，而沃尔玛也在当地开设了25家分店——大约相当于全国店面总数的1/5——并且计划今年再开更多新店。“西南地区是不断发展的重要地区，”负责沃尔玛在华发展的田瑞坤说，“我们希望在那里扎根。” 作者：罗谷（Dexter Roberts） 翻译：肖前
