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简介 《联合早报》是新加坡的主要华文日报，由新加坡报业控股公司出版。它的前身是1923年创刊的《南洋商报》和1929年创刊的《星洲日报》。1983年，这两家历史悠久的报章合并，共同出版了《南洋·星洲联合早报》，简称《联合早报》。 《联合早报》的平日发行量约为20万份，星期天22万份，新加坡读者人数约75万。除了在新加坡发行之外，也在中国大陆、香港特别行政区和文莱等地少量发行。 1995年，《联合早报》开始上网。早报电子版跨越了地理的障碍，克服了海外发行的困难，通过互联网将《联合早报》的内容迅速传送到全球各角落，受到世界各地华文读者的欢迎，页览量突飞猛进。在早报电子版基础上发展起来的zaobao.com，以联合早报为主要新闻来源。 《联合早报》被公认是一份素质高、负责任、报道客观、言论公正、可信度高的报纸，对中国的发展采取积极的态度，在华人世界中享有崇高的信誉。《联合早报》现已在中国的北京与上海发行，读者可通过本报的中国代理订阅，或在指定的五星级酒店及大商场购买。 《联合早报》是新加坡发行量最大的华文报纸，它把海内外华人作为自己的目标读者群，其内容立足新加坡，放眼东南亚，紧盯中国，赢得了越来越多华人的喜欢。今年3月起我到新加坡南洋理工大学学习，使我有机会近距离接触这份报纸。经过半年多的接触，我对《联合早报》最深的印象是两个字——厚重。 内容厚重 《联合早报》于1983年由原来的《南洋商报》和《星洲日报》合并而成，《南洋商报》于1923年由爱国华侨陈嘉庚创办，《星洲日报》于1929年由“万金油大王”胡文虎创办。两报的历史都很悠久，今年是《联合早报》85周年报庆。 《联合早报》秉持了其一贯的“不夸张、不渲染、不武断、不歪曲”的原则，叙事准确简洁，多用客观性语言，绝不含炒作成分，更没有媚俗之嫌，有的只是一份严肃报纸应有的稳健与厚重。尤其是《联合早报》上的评论和言论，以其国际视野、条分缕析、轻松活泼独树一帜，常常为世界其他报刊所引用。其内容的厚重，表现在以下方面： 一是坚持客观公正。真实是新闻的生命，只有坚持客观公正，才能使新闻报道更真实、更可信，报纸才更有公信力。《联合早报》在首期《我们的话》中，就把忠实地报道新闻作为自己的职责，并承诺：“作为一份独立和民营的报纸……我们绝对不徇私。不偏袒任何人和集团，我们鼓励公正的公众舆论与批评，但绝不为任何个人或集团利用，因而损及国家和社会整体利益。”今天的《联合早报》，被公认是一份专业素质强、负责任、报道客观、言论公正、可信度高的报纸。《人民日报》社长张研农对《联合早报》的评价是：文风好，评论到位。 二是开阔的国际视野。《联合早报》的新闻中，除新加坡本地新闻外，最多的是中国新闻和马来西亚新闻。《联合早报》设有“早报中国”、“中国新闻”、“中国财经”等专版，此外社论、言论中也有较多和中国相关的内容。两者加起来，占报纸内容的15%以上。新加坡是个国际性的大都市，东西方文化和观念在这里交汇，在这样一个独特的平台上，《联合早报》用世界眼光审视和观察中国的发展，为人们了解和认识中国提供了一个与众不同的视角。这是中国媒体不具备的优势，也是《联合早报》的独特优势所在。 三是倡导主流价值观。《联合早报》一直在宣传国家大政方针、倡导积极进取的社会价值观、增强国家凝聚力，特别在弘扬华人优秀文化传统方面发挥着积极的作用。新加坡的开国领导人李光耀认为，一份报纸能影响一个国家的政治，他说：“报章自由和新闻媒体的自由必须服从新加坡的首要需求，也须服从民选政府的首要职责。①”新加坡的媒体都和政府保持着紧密合作，政府的声音能够在媒体得到充分反映。如李显龙总理在今年8月的国庆集会讲话中，对提高人口出生率表示极大关注，《联合早报》很快对这一议题进行跟进，通过消息、社论等多种形式，及时报道相关信息，引导年轻人转变婚育观念，为提高国家人口出生率大造舆论。 四是服务百姓民生。《联合早报》十分强调对读者的信息沟通、服务、娱乐功能。《联合早报》上有个“交流站”栏目，除星期天外每期都有，每个月的发稿量平均达120.5篇，老百姓的困难、意见等都能在这个栏目得到反映。民众在“交流站”反映的事情，件件都有着落和回音。 五是保持理性思考。在为读者提供丰富内容的同时，《联合早报》始终发挥报纸类媒体之所长，刊发了很多深度文章。在言论专版中，开设了“名家专评”、“思维空间”、“科技新语”等栏目，这些栏目吸引了大批海内外专家学者写稿，如邱震海、阮次山、杜平、郑永年等，他们的时评文章紧贴实际、思想深邃、见解独到，充满了理性思考，十分引人入胜。 风格厚重 每一份报纸都有自己独特的风格。如果要把《联合早报》比做一个人的话，我觉得它应该是一个中年知识分子的形象：外表稳重，内涵丰富。 除星期天的《早报周刊》采用四开版面外，《联合早报》平时都采用对开版面，每天的报纸分为四叠，厚度可观。我曾统计《联合早报》一周的版面，平均每期的版面数为50.8个，其中广告占22个版。《联合早报》的总体风格是简洁明快、厚重大气。所有稿件都呈方块排列，十分方便读者的阅读。标题都用黑体字，不同的标题用不同的颜色和字号相区别。 《联合早报》十分善于用照片和图表。报上有很多照片、图表，有时面积超过了半个版，但不会给人很张扬的感觉，更不会显得杂乱无章。照片的大小、编排都经过精心处理，恰到好处。对内容比较复杂的新闻，如政府增长花红的发放、公积金政策的调整等，《联合早报》都会用图表加以说明，使复杂的内容一目了然。他们有时还给报道配上漫画，使报道看起来更加生动有趣。 值得一提的是，《联合早报》的印刷质量世界一流，在今年初一项国际性的报纸印刷质量比赛中，《联合早报》进入全球50份最佳印刷报章之列。这项比赛每两年举行一次，这已是该报第二次获此殊荣。不久，《联合早报》又获得2007年亚洲报业大会“最佳印刷金奖”。出色的印刷质量，为报纸增色不少。 使命厚重 由于新加坡政府把英语作为中小学教学的主要用语，年轻一代华人中懂得华文的人越来越少，这必然导致华文的影响力不断削弱。《联合早报》总编辑林任君在接受中国媒体采访时曾这样说道：“自从南洋大学这个本地最高华文机构在20多年前走入历史之后，新加坡的华文事业凋零得更快，较具规模的华文文化机构如今已经所剩无几了。环顾四周，我们惊觉《联合早报》不知从什么时候开始已成为其中最突出的代表，且已肩负起沉重的文化象征意义了。②” 现在新加坡的华文报纸有《联合早报》《联合晚报》《新明日报》和《我报》四种，它们都属于新加坡报业控股公司。由于历史、发行量、影响力、社会地位等多方面的原因，人们更多地把振兴华文、传承华人优秀传统文化的希望寄托在《联合早报》上。这使林任君感到责任重大。 进入上世纪90年代后期，新加坡华文报纸的读者出现了下降的趋势，虽然下降的幅度不大，但和同期英文报纸读者不断上升的势头比起来，华文报纸显得“前景堪忧”。据统计，上世纪90年代新加坡英文报纸的日销量增加了15万份，1999年时达到53.6万份。在这个过程中，由于华文文化企业的不断减少，《联合早报》逐渐成为华文文化企业的领军者、一个象征、一种希望。“年轻一代华人不喜欢华文，不看华文书报，对本族文化没有兴趣，其实是一个国家的问题、一个影响到新加坡长期发展和盛衰的重大课题，不单单是华社或华文报馆的问题。”林任君坦率地说。 为承担起历史的使命，也为了自身的生存，《联合早报》采取了多种应对措施。他们多次对报纸进行改版，努力使报纸内容更加活泼，内容更加丰富多彩，以吸引年轻人阅读。1995年他们推出了网络新闻，使世界各地的读者当天能看到早报上的新闻。经过十多年发展，《联合早报网》已成为世界最有影响力的新闻网站之一，每天的点击量超过300万人次，日平均点击量超过千万次。他们还积极与华族社团合作开展华文推广活动，如举办华语辩论赛、中小学华族文化常识比赛、全国相声比赛等，扩大华语和华人文化的社会影响。经常举办各种华人文化交流活动，如邀请北京师范大学教授于丹到新加坡讲《论语》等。新加坡的各类华文讲座很多，《联合早报》是不少活动的主办单位。他们还开发了一款叫“新闻开口”（Newstalk)的学习软件，装上这种软件后，可以轻松上网听、读《联合早报》新闻，碰到不认识的生词，鼠标一点就会显示读音和解释。目前这款软件已在新加坡先驱初级学院试用。 进入新世纪以来，随着中国影响力的增强，华文在新加坡越来越受到人们重视，这使华文报纸的生存环境有所改观。目前《联合早报》的发行量稳定在18万份以上，每天的阅读人数超越50万人。这一成绩令林任君感到满意。他相信随着中国的进一步发展，华文对世界的影响力会越来越强，新加坡学习和使用华文人数也会越来越多，他对《联合早报》未来充满信心。 注释 ①《李光耀回忆录》P221，世界书局，2000年9月初版一刷 ②《南风窗》2006年第四期，《早报之道》
