爱华网某著名咨询专家L.Greiner﹠R.Metzger对管理咨询的理解是：管理咨询是由经过特殊训练的合格人员向各种组织客观并且独立地提供的以合同为基础的顾问服务，帮助客户组织确定和分析相关的问题，推荐这些问题的解决方案，并且在必要的时候为这些解决方案的实施提供帮助。这里面有几个关键的词语“顾问服务”“帮助客户”“推荐”等，这些词都是说明管理咨询是一种外力，是助推器的作用，而不是越俎代庖，也就是所谓的授人以渔，而不是授人以鱼。
关于咨询代替决策导致企业陷入困境的例子有一些，如我们熟知的麦肯锡公司的创始人詹姆斯8226;麦肯锡到40岁时，已经是人们公认的专家了，几乎精通任何与管理业务和管理科学有关的东西，但1935年芝加哥费尔德百货公司聘请他去做公司的总经理，希望能够扭转公司的困境，但是由于麦肯锡的经营理念与其他人截然不同，许多人无法接遇他的做法，麦肯锡在管理公司时遇到了很大的阻力，同时由于他经营上的失误，最终他的改革没能给企业带来多大的效益。1937年12月麦肯锡劳累成疾，与世长辞。在他临终前，他发出了这样的感慨“做顾问跟自己去执行是两回事，要小心一点。”“做咨询一定不要过多插手客户的内部事务”，从此成了麦肯锡的一条戒律，也成了管理咨询业得以成长的第一个行业行为规范。 管理咨询虽然不能代替企业做决策，但是可以帮助企业建立一套科学规范的决策机制，不管最后的决策结果是什么，始终是机制在发挥作用，从概率上来讲，只要决策的机制是科学的，那么决策的结果是合理的。比如2005年1月，中海油计划以130亿美元的收购筹码收购优尼科。计划曝光后，中海油独立非执行董事一直持反对立场，认为此收购涉及财务、政治风险，不符合股东利益。一直拖到国际原油价格飞涨，优尼科股价迅速上升，中海油内部对这一收购看法仍然存在分歧，失去了成为唯一竞购者的机会。4月，雪佛龙宣布以160亿美元加股票的形式收购优尼科，收购计划包括25%的现金44亿美元和75%的股票交换，以及接收优尼科的16亿美元债务，中海油意见还是没有统一，又一次失去了第一次竞购的机会 。但当时在竞购价格中，中海油仅有30亿美元自有资金，很长时间才能收回投资。故而最终没有收购成功。这在当时看起来可能丧失了机会，但是现在时光转到2009年，让我们再回过头来看，正是这样一种决策机制，才避免了一场风险，现在的国际油价已经降到了四五十美元。
