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对于两位脱离权杖的加州CEO观察活动勾使公司领导者对待困窘的不同做法呈现在公众面前，他们二人都声名赫赫、家族殷富而又同为58岁。《纽约时报》于有意无意之间将这两篇文章排在一起以飨读者。其中一篇名为《强权王者的下野生活》描述了惠普前CEO Lewis Platt以及他的新角色---葡萄酒商，他心态达观，享受生活，手下经营着Kendall-Jackson葡萄酒庄园，只不过是管理着一支1,200人的员工团队而不是先前惠普的124,000人的庞大阵容而已。另一篇文章名为《好景不在的将军》却抒发出Mark Willes的满怀悲情和失意落寞之感。他是Times Mirror的前CEO，董事会失去对其公司战略的信任并将整个公司出售给竞争对手芝加哥论坛报公司从而使他落入仓皇出局的境地。 Platt曾是一名在惠普公司广受欢迎的工程师，以他的才华和正直闻名，是惠普公司30年的老兵并恪守 “惠普之道”。为人所称颂的是他对于公司核心价值观的发扬光大，这些价值理念被惠普员工广为信奉，包括以人为本、服务至上、关注质量以及社会责任。他于1993年继任John Young成为惠普的CEO并接替公司传奇式的创立者之一David Packard成为董事会主席。经过辉煌的开局时期后，时至1999年，由于对于PC价格下降、亚洲销售衰退反应迟缓以及漠视了互联网机会，无论是公司收入的增长还是产品的创新都出现了下滑。他宣布新的电子商务策略以及广泛的重组改革并建议董事会撤换自己。在他所扮演的新角色中，Platt热衷于在葡萄酒厂亲历亲为以至搞得满手泥污也在乐此不疲。随后他又成为波音公司的董事会主席，并在两任CEO由于个人的言行不慎而相继解聘的危机关头力挽狂澜稳定住了局面，后又邀请有着GE公司及3M公司高管背景的校友Jim McNerney加盟，后者使波音巨人得以重回正轨。2005年秋，辞世之际Platt吐露他唯一遗憾就是错误地选择Cafiy Fiorina作为他在惠普的继任者，惠普遭受她的破坏性统治直至2005年被免职。 与Platt相反，当1995年Mark Willes由General Mills来到Times Mirror任CEO时，他似乎更多地是在与他所应秉承的Times Mirror的文化传统作战。他制定难以达到的报刊发行量目标，藐视新闻独立公正立场的准则而代之以商业运作理念。这些作法激起其旗下《洛杉矶时报》记者们的强烈不满，最终他的首席财务官Tom Unterman令他功败身退。他在Willes一无所知的情况下受命于Times Mirror的董事会与芝加哥论坛报公司进行收购谈判。在交易成功消息宣布的当日，Willes动情地在会上对他的员工演讲，失望哀伤之情溢于言表，他再也无缘在Times Mirror实践他的雄图大略了。
