和单纯追求成本、效率为中心的企业不同,追求创新的企业,其人才管理始终是个更加复杂的问题。以成本、效率为核心的企业(这取决于其行业性质和自身的战略定位),在其业务及流程相对稳定有效的前提下,对于人才管理,更加重视的是人才技能的标准化,所有的工作内容、技术和流程,都是以效率最优、成本最小的标准来进行设计,对于这种类型企业的运营,流程效率和信息传递、处理的速度非常重要。从人才的招聘、培训、评估、激励等种种管理环节,一切都围绕着是否符合企业效率标准要求,是否满足效率标准预期来进行。在工作标准、流程标准足够明确有效的前提下,工作技能传输和培养、工作绩效的评价和管理是人才管理中相对重要的部分,而对于人才的留用,则更加倾向于管理和核心技术人员,对于技能标准化程度高的人员则顾虑较少。
对于追求创新的企业,恐怕最难承受的是人员的流失。采用创新策略,就意味着企业必然选择以所拥有的人才能力和潜力来维持运转,它所赖以生存的,是依靠内部智力资产所产生的改良或全新的概念、技术、服务、产品,因而决定性的因素必然是智力资产增殖的速度和产量。创新型的企业,始终面临人才管理的两难困境:假如不对现有的人才资产进行大量的投资,既很难吸引到真正的优秀人才,同时又很难保留住现有的人才;而假如进行了大量的投资,又面临着可能的人才流失问题,人才的流失即意味着之前的投资在产生回报之前就已经失败,而且还极有可能使得这些发生的投资惠及竞争对手。选择这种竞争战略的企业,必然会发现对人才投资的高风险,是伴随着这个战略选择与生俱来的风险。实际上,讨论需不需要进行人才投资,对于创新型企业,是个伪命题,不是要不要的问题,而是如何进行投资、如何进行适合这种企业特点的人才管理实践的问题。对于这种企业,对于人才的投资实际上是业务的必须,只是为了尽可能地减少投资的风险,企业需要更加精细化的人才战略和手段,一方面需要懂得营建适合知识工作者的工作环境、氛围,并且通过激励和有效的知识管理流程,使得智力成果能够尽可能地为组织共享、保有;另一方面则需要企业能够运用相对有效的评估手段,来正确评估每个人才的实际价值,以此来决定投资的方向和数量,从而减少可能的风险。