爱华网系列专题：《美国总统鲜为人知的故事：跟总统学领导》
加德纳生前对朋友是如此的关怀备至，使得大家对他去世之后发生的一件小事也不禁有些大胆的猜测。那是2002年一个灰蒙蒙的阴天，内莫洛夫斯基在斯坦福大学教堂参加了加德纳的追悼仪式。司仪请大家开始默哀。“风琴奏响音乐后不久，太阳竟然从厚厚的云层里穿了出来，阳光射进了教堂的彩色玻璃，耀眼的光芒把整个教堂都照亮了。” 内莫洛夫斯基回忆说，“仪式过后，我们讨论起这件事，就有人开玩笑说，上帝肯定知道加德纳希望他的朋友们在那么灰暗的一天里心情能亮堂起来，于是他就给太阳下了命令，让它穿过云层带给我们光芒。” 内莫洛夫斯基还回忆起加德纳追悼仪式上的另一件事情，这件事很能体现加德纳复杂却又朴实的人生哲学。“加德纳对朋友十分大度和慷慨，但同时他也深信天下没有免费的午餐，在文明社会中我们所有人相互之间都有义务和责任。加德纳悼词的首页里有这样一句他常说的话：‘自由与义务，自由与责任。生活就这么简单！’这正是约翰?加德纳思想的精华。”
加德纳似乎就是有一种直觉，知道自己会幸福地度过一生，知道自己能够在生活中的各个领域中找到平衡点。这种本能帮助他在生活和事业上都取得了卓越的成就，同时他也将他的智慧直接或间接地通过白宫实习生计划传给了数百名年轻人。我想，他肯定会特别愿意听到蜜米?盖茨（2000—2001届白宫实习生）的故事，这个年轻的女性在实习期间找到了灵魂的寄托，让自己的生活走向了更高的平衡。盖茨的妈妈信仰天主教，爸爸却是犹太教徒。夫妻两人协商之后，决定都不把自己的宗教信仰“强加”给孩子。结果，盖茨的成长过程中几乎对任何宗教都不了解。然而，长大之后她发现，宗教信仰对这个国家的很多最伟大的领袖都有着重要的影响，最吸引她的是马丁?路德?金和马尔科姆。 盖茨成为白宫实习生之后，身边的人会经常讨论宗教和他们参加的各种仪式，这是盖茨之前从来没有经历过的。有个她交往甚密的实习生也是如此，她十分欣赏他的为人以及他遵从的信念。“我们那一届的所有实习生中，他是最正直和最有人格魅力的一个，他与大家的关系也十分融洽，绝不会说三道四。” 盖茨说，“有一次和他聊天，我们谈到了怎样对生活中的各个部分进行排序，比如对社会的贡献、人生中的各种关系等等。他告诉我，他从来都是将上帝放在第一位，其次才是他挚爱的妻子。这令我既惊讶又好奇，因为我知道他十分爱他的妻子。我们还谈到了《圣经》中的很多地方，其实也可以理解成为关于领导力的寓言，他还告诉我他对《圣经》的理解和他对上帝的爱帮助他更好地与别人相处，包括他的妻子、同事和下属。”
