爱华网系列专题：《美国人的心灵圣经：男孩迪克的成功之旅》
第8章 迪克的过去 “迪克，你一直生活在纽约吗？”弗兰克停顿了一下问道。 “从我记事起就在这儿了。” “可以和我谈一些你自己的事情吗？你有爸爸、妈妈吗？” “我没有妈妈，在我不到三岁的时侯，她就离开我们了，我爸爸在妈妈还没去世之前就出海了。从那以后，我就再也没有收到他的任何音讯了。我想他要么就是遇到海难，死在海上了。” “那你妈妈离世以后，你是怎么过的呢？” “妈妈委托她的朋友们照看我，但是他们都很穷，也帮不了什么。在我七岁的时侯，那个照顾我的女人死了，她丈夫随后去了西部，从此我只能靠自己来过日子。” “那时你才七岁啊！”弗兰克诧异地叫道。 “是啊，”迪克说，“我从很小的时候，就必须自己照顾自己了，虽然那很不容易。”他带着可以理解的自豪感继续说，“不过，我做到了。” “那你都能做些什么呢？” “有时做做这个，有时做做那个，”迪克说，“我经常换工作，所以具体做什么也不一定。有时候我是一个报童，当我听说有人在市政大厅公园举办大型演讲，我就在人群中卖报纸。随后赫拉斯?葛里雷①和詹姆斯?戈登?班尼特②就进入赚钱的时代了。” “通过你卖报纸吗？”弗兰克问道。 “没错，”迪克说，“但我只做了一段时间，就不做了。” “那是为什么？” “因为他们报纸上的消息不够丰富，大家买报纸的热情没有我想象的那么高。有一天早晨，我手头积压了很多《先驱报》，于是我想我应该想办法引起一点轰动，便四处大喊‘号外！号外！维多利亚女王被刺了！’很快，我的《先驱报》就像刚出炉的蛋糕一样卖光了，我也赶紧逃走了，但还是有一位买过我报纸的先生把我认出来了，并说他要把我抓起来，从那以后我就改行了。” “你那样做是不对的，迪克。”弗兰克说。 “我当然知道啦，”迪克说，“可是很多报童都是这样做的。” “那样只会让你的生意更糟糕。” “没错，”迪克说，“我当时也觉得很惭愧，特别是有一位可怜的老先生——他是一个英国人。当他得知女王离世的消息时，忍不住泪流满面。当我从他的手中接过买报纸的钱时，我的手都在颤抖。” “那后来呢？” “我加入了卖火柴这一行。”迪克说，“但那只是小本生意，没有什么利润可言。我去拜访的那些人多数只是看看，并不是真的需要。一个寒冷的晚上，当我身上的钱根本不够付房费时，我就把剩下的火柴都点燃了，让我不至于被冻死，但那样取暖太昂贵了，我没有办法坚持下去。” “你的日子真不好过，迪克。”弗兰克无比同情地说。 “不错，我很清楚什么是饥饿，什么是寒冷，没有吃也没有穿的日子很难过，不过有一件事，我是从来都不会去做。”迪克骄傲地说道。 “那是什么事？” “我从来不偷东西，”迪克说，“因为那是件很卑鄙的事，我是不会干的。” “是没有机会吗？” “机会多得是。有一次，我一整天都在外面跑，但只在早晨赚到了三美分，其余时间一根火柴都没卖出去。我想我会多赚一些的，于是用那点可怜的钱买了个苹果。到了晚上，我实在是饿极了，于是进了一家面包店。看着那些可爱的蛋糕和面包，我觉着好多了。我想或许他们会给我一份来吃。我求他们说可不可以给我一份面包，我可以用火柴来付钱，但他们说他们这三个月内根本不需要火柴，叫我打消这个念头。当我立在火炉旁边想取暖时，面包师进到里屋去了。那时我已经饿得不行了，真想拿一份面包就跑。因为那里有那么多的面包，少一份是不会被发现的。” “你没有那么做吧？” “当然。我很庆幸自己没有，因为当他再出来的时侯，他告诉我说，住在圣马克的一位女士订了一些蛋糕，他想找人帮他送，但是他的店员生病了，他无人可叫，所以如果我要是肯去的话，他可以付十美分的酬劳给我。我当时没什么事情可做，所以就跑了一趟。当我再返回去的时候，我把我的报酬都换成了蛋糕和面包。那些蛋糕和面包口味真的很不错。” “这么说，你卖火柴也没做很久喽，迪克？” “是啊，那赚的太少了。还有一些朋友让我便宜点卖给他们，所以我根本没赚到钱。有一位很有钱的阔夫人，非常有钱，她住在一所大房子里面，但是她却把我的价格压得非常低，丝毫没有利润可言，但是不降价她又不肯买，因为那天我一根火柴都没卖出去，没办法，我只好全让她买了。我真不明白，为什么那些有钱人会这么小气，特别是对一个仅靠卖火柴来求生的孩子。” “恐怕在这个世界上，卑鄙的事还多着呢，迪克。” “要是每个人都能像你跟你叔叔这样该多好啊，”迪克说，“那样穷人们就有些机会了。要是我以后有钱了，我就会想办法帮助他们的。” “或许有一天，你会成功的，迪克。”
迪克摇摇头。 “只怕我的钱包会是这样，”迪克边说边指了指刚才从扔钱包的人那里得来的钱包，“要知道，这里面只是一些纸片，除了钱包的主人之外对谁都没用。” “那就要看你自己了，迪克，”弗兰克说道，“要知道斯图尔特也不是生来就有钱啊！”
