爱华网我对团体的认识始于缺乏凝聚力的体育团队。我担任过大学的运动员和助理教练，见过主教练将一群狂野不羁、独立性很强的运动员组成了团队。但除了极少数人，我们并没有成为亲密的朋友。 后来，我成为一名年轻的陆军连长，见过经验丰富的军士长招募了一支士官组成的强大队伍。他将部队建成了战功卓著的队伍。但除了工作，我们基本上也没有成为亲密的伙伴。 在皮尔斯伯里公司（Pillsbury Company），我接受过早期的组织和领导力发展实践方面的训练，这段经历激励我在职业生涯中往这方面发展。我担任过教师、咨询师和企业主管，帮助过很多组织和员工提高工作绩效。即便如此，除了工作关系，几乎没有什么群体和团队可以建立起亲密关系和情感纽带。我相信，如果团队成员能够建立起一种与之不同的更深入的关系，将会产生更好的结果。 在早年，比尔、我和其他两位朋友：汤姆·舍费尔（Tom Schaefer）和戈迪·伦德（Gordy Lund）成立了持续至今的男性团队。在最初的一些成员走了之后，我们精心选择新成员加入团队。如今，我们的团队共有8名成员。在过去的15年中，他们一直都留在团队里。 随着逐渐成熟，我们开始探讨更为个人的问题，我们的关系越发密切，也更为丰富。我们共同经历生活中的酸甜苦辣：孩子的夭折、成员的去世、家庭的离异、孩子与孙辈的出生和他们的毕业与结婚、职业生涯的成功与失败、我们自己与家庭的健康问题。我们相聚在一起，依靠团队成员的支持和帮助渡过这些难关。我们之间的联系与亲密感，使我们能够共同探索生活的秘密，这也证明了亲密型团队的价值。
就我个人而言，团队成员帮助我坚守了道德界限。离开皮尔斯伯里公司后，我成为一家咨询集团公司的合伙人。两年后，我们发现有位合伙人与公司的一名合同培训师发生了婚外情，还为她不专业的训练方法进行掩饰。其中的一种不专业的训练方法使我的妻子卡萝尔受到了伤害。但我辞退不了这名培训师，于是，我便向团队求助：我是否有正当的途径来解决问题？他们建议我应该从源头来解决这一问题。由于我不能迫使那位和培训师有私情的合伙人辞职，于是，我选择自己离开咨询公司。 另一次，团队催促我处理背部的一个严重问题，而不是继续进行非传统的疗法。他们还向我推荐了外科医生，这位医生最后帮了我大忙。 后来有一次，对于是否应该接受美国运通在纽约的一个高级职位，我犹豫不决，团队又向我提供了帮助。在听了我对这一机会的总结分析和我妻子的强烈反对之后，团队成员一致建议我应予谢绝。他们认为，我不能很好地应对大公司的压力，同时，婚姻很重要，我不能忽视卡萝尔的意见。我采纳了他们的建议，55岁就从公司退休了。从那时起，我开始享受培训、写作、教书与旅游的生活。 当然，我从团队得到的建议和支持，一般朋友也能提供，但从一系列不同的角度分析问题，提高了团队的判断能力，其集体智慧增添了建议的力度。最为重要的帮助是，他们对我的倾向与风格的反馈，这些方面常常会影响我的领导效果。团队成员把我的切身利益放在心里，因此，在倾听他们的这些建议时，我不可能予以忽视。 大约在10年前，我决定与其他人共同分享我们团队的价值。我从参加培训辅导课程的一些客户着手，根据真北团队的模式和我们在本书中推荐的这些技巧来组建团队。我和同事已组建了8个团队，还有一些正在筹建过程中，其中的一些故事将在本书中提及。 令我印象深刻的是，真北团队活动给我们带来了巨大的益处：我们可以非常详细地研究分析自己的生活，受到不断发展和参与的鼓励。团队为我们的人生旅途提供了各种坚定有力的支持性反馈。我们有机会来验证我们的假设与信仰，随着我们对自己、他人和世界的深入了解，我们需要不断进行必要的改变。随着时间的推移，我们将从自我认知推进到自我接受。在这一过程中，我逐步成长，成为团队、所服务的董事会、社区和家庭中卓有成效的领导者。
