第40节:谦逊:世上并非唯你独尊(1)



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  9谦逊 世上并非唯你独尊

别人为我们许愿,我认为最好的愿望之一是:「知道自己的长短」。

  想想看,一个不知自己长处和局限的人--对自己有错误的认知、总是梦想有钱有势、羡慕一堆自己欠缺的才华--,要如何面对这个世界。这样的人没有自知之明。他带着错误的观念,进入有如大竞技场的世界,准备与人一较高下。想到他的命运,你只能不寒而栗。他就像个小孩,自以为能行千里,结果走两百公尺就累垮了。

  人要认清自己的弱点,并且坦然接受,即使这么做很痛苦。诚实面对,看清危机何在。驱走幻觉,知道自己有太多事情不懂,珍视人生的功课。这就是谦逊。而谦逊,是个很大的长处。

  贝托鲁奇导演的电影「末代皇帝」,说的是中国最后一个皇帝溥仪的真实故事。他从小到大养尊处优,受到神明般的伺候,众人皆视他为天下的中心。他孤独而不自觉地活在富丽堂皇的宫殿里,和真实世界严重脱节。随着中国社会发生的巨大变动,他的特权也宣告终结。故事最大的转折,是他开始逃难,这才被迫认清自己是个与他人无异的凡人,而非高高在上的神。当初那个以不真实构筑的摇篮、让他自以为是神而与世界远离的特殊体系结构至此崩解。这位皇帝发现自己其实和别人没有两样,同样会有痛苦,同样会有无常。在这样的谦逊下,他发现了自己。这样的领悟虽然痛苦,却不是挫败。那是始料未及的胜利。

  当你知道自己的局限何在,你就有了出发的准备。有句禅语说,初学者的内心存有无限的可能,学成的专家可能性则寥寥可数。当个初学者好得多--即使在我们俨然是专家的领域。确实,当你以专家模样出现,别人会肃然起敬,风险立减。名声是护身符,让我们有安全感,可是我们几乎学不到东西,因为我们自以为已经无所不知。反之,初学者因为求知若渴而凡事追问,即使是天真幼稚、甚至愚蠢的问题。

  最近的一项研究显示,如果你想得到最佳的学习效果,谦逊是个利器。虚怀若谷的学生认为自己什么都不懂,所以猛做练习、努力钻研,结果效率比那些自信满满的人好得多。高估自己实力的人结果考试没过,轻敌的运动员结果落败,这都不足为奇。如果你谦逊,表示你会更努力,因而更有准备。

  由此可知,谦逊和学习、重新改造自己是分不开的。人生旅程中,我们常会走到某个地步,不再虚怀学习,只想有个安全稳当的规划。我们宁可当个权威的老师,也不想当个谦逊的学生。所以我们把现实关在门外,将一切视为理所当然,不再发问,也不再承认我们的知识说不定已经失真,我们的文化资产可能已经落伍。为了贪求安逸,我们不再怀疑、钻研,因为太费力气。极端的时候,我们甚至变成行尸走肉。多可惜,因为事情可能完全不同。西班牙画家戈耶(Francis Jose de Goya, 1746-1828)有一幅蚀刻画,画面上一个耄耋老者,下头只有两个字:Aun apriendo,意思是「我还在学习」。这是知性的最高境界。这是谦逊。

  人际关系也颇相类似。我们可以先入为主,排除他人有以教我的可能性。我们也可以做其它的选择,承认三人行必有我师,周遭的人不同的经验、感觉、想法、梦想和理想都可能感动我们,丰富我们的生命。我们只需仔细看、专心听就好。我们得有勇气问自己:我可以从那人身上学到什么?Aun aprendo。

  谦逊有时候很难,甚至很痛苦。不过,它绝对对我们有益。身处逆境,谦逊最容易向我们招手。失败之后,我们往往变得更谦逊。我们领悟到,我们并不像自己所想的那么聪明或优秀。我们体会到自己凡夫俗子的那面:自己是脆弱的,也有跌倒的可能。只要决心不被大小的挫败击倒,这些挫败会让我们看清自己的能力和不逮。如果样样成功顺利,我们会很惨。我们等于失去了量尺。

  认清了自己的优缺点,我们比较不会炫耀自己有多聪明。反过来说,很多没有安全感的人好像老是在替自己打广告,总是忙着证明自己多有本事。他们不满现状,非比别人强不可,这个目标成了他们的毕生职志。因为忙着竞争,他们少有精力去追求真正重要的东西:学习和创造、和他人和谐相处,开门接纳处处契机的有趣世界。

 第40节:谦逊:世上并非唯你独尊(1)
  诸多研究指出,一个人越是争强好胜,学习态度和效率就越差,连创造力也会变弱,因为竞争引发的焦虑令人分心,不再注意到手边的要务。谦逊则反是。它没有内定的争胜程序。谦逊的人不需要赢过别人,才能证明自己有存在价值。他深知人外有人天外有天,也欣然接受这个事实。这是个攸关重大的基本事实。只要不强求违反本性,就是容许自己做自己。

  有个中国故事。有一天,某个皇帝派人去找庄子。这位道家哲学家独居山林,生活贫穷,但逍遥自在。皇帝听说庄子很有智慧,想召他入朝廷为官。皇帝以名衔、财富、权力利诱庄子,而庄子的回复是:「想想看,你认为乌龟比较喜欢哪一种?是活着在泥巴里打滚,还是死了之后,硬壳被镀上金箔,制成光鲜亮丽的珠宝盒?」「还是活着好,」满朝文武回答。「那好,就让我在泥巴里打滚吧。」 庄子拒绝了角色的沉重枷锁。「角色」(role)这个字源自拉丁文rotula。古时候演员表演之际,手上要拿着纸滚动条念出自己的戏份台词,那些滚动条就称为「角色」。角色是早已设定好的,所以我们对各种角色早有定论。重要的角色有助于隐藏弱点,给我们一种虚假的力量。例如,假设我是总统,我就不再是那个跟妻子貌合神离的阴郁男人。拿出教授身份,一时之间我就忘了忧烦和背痛,而学生也肃然起敬,认为我是重要人物。  

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