爱华网每年我都会阅读很多很多的书，然而很久以来，还没有哪本书能像这本书那样给我留下如此深刻的印象。这是一本充满智慧的人生指南，可以帮助我们加深对世界的认识，尊重生活社团（living community）重要而神圣的传统，严肃认真地对待“疯狂而宝贵的一生”。1 我们是天生会讲故事的动物。遥想远古时代，我们狩猎的祖先围坐在篝火边，一边刻制弓箭，一边吃着浆果，还悠然地讲着故事。后来，这些故事被编进了日常生活的织锦挂毯的图案里，也汇集成了人类知识的第一部百科全书。在故事里，我们的祖先诠释了世界从哪里来，为什么会有人类，神为什么会让苦难和死亡降临地球。故事还告诉部落人：他们是谁，从哪里来，到哪里去，如何与神灵友好相处。 30多年来，我一直都在探索、研究、撰写和受邀演讲如何演绎目的更明确的人生故事。后来，很多人一直在追问我：是否在演绎自己的人生故事？如何演绎？是什么在帮助我日复一日、年复一年地坚持目的明确的人生之旅？ 我一直认为，如果没有自己的“部落”，也就是那些与我志同道合的人，生活就会漫无目的。所谓部落，我指的是那些能真正理解我和我的真实故事并能给我诚实反馈的人。他们知道如何提出强有力的问题，也会毫不犹豫地提出问题。正是他们强烈的好奇心迫使我保持旺盛的求知欲和生机活力。 只要是人，都有故事可讲。我们当然需要立足当前，但我们也需要回顾过去和展望未来。我们每个人都有自己的部落，也都有自己的一系列故事。我们无法凭一己之力创造卓越而有意义的人生。事实上，如果完全凭一己之力，我们可能几乎什么也做不了。我们在人生之旅中艰难跋涉，每走一步可能都需要生活社团（即真北团队）的相伴和扶持。我们可能会觉得自己是独立自主的，我就经常这样认为，但往往会忽略与人生命运休戚相关的重要友谊。 比尔和道格向我们明确展示了如何创建这样一个生活社团。他们向我们提出了充满智慧的问题，也用实际行动向我们演示了如何找到答案。在高管培训教练工作中，我发现一个非常引人注目的问题：“你能做什么？”和我一样，比尔和道格也相信，我们每个人都能胜任生活中某些非常特殊的事情。他们相信，我们每个人都有某种独特的天赋和神圣的责任来践行内心深处的呼唤。 我们的这种天赋是成就有意义的人生的途径，也是我们谋生（工作）的方法。其实，我们整个人生之旅就是要来回答这一核心的真北问题：“你能做什么？” 我们能做什么？在人生的许多时候，我们许多人都会有点迷茫，甚至可能还会彻底迷失自己。 诗人玛丽·奥利弗（Mary Oliver）则用另一种方式提出同一个问题：“告诉我，你打算做什么，用你疯狂而宝贵的一生？”疯狂而宝贵？请你和我一起思考：是否无愧于人生宝贵的潜能？ 很多年以来，比尔和道格一直在践行诸如此类的问题，也许这就是30多年前他们为什么创建真北团队的原因。 但比尔和道格的这本书并不是为他们自己写的，而是为你撰写的。因此，我们是否能更深入地思考一下：什么是你“疯狂而宝贵的一生”？和你目前的生活有何不同？
我们来面对这样一个现实问题：今生只要能够风风光光度过，就算是功成名就了。然而，在做有意义的事情方面，诸如与朋友探讨什么是人生价值，观察灵修（spiritual practice），[1]帮助别人或做有意义的工作等，我们很多人只用了不到20%的宝贵时间。其实，我们不必那样生活，我们宝贵的一生不必那么匆忙而又碌碌无为。 我们可能会发现自己在走与众不同的道路，但我们需要和大家一起来走与众不同的道路。孤独寂寞是我们致命的问题！我们不能独自应对艰难卓绝的人生之旅。上天赐予我们的天赋是免费的，但将其展现出来就需要支持，而这就是真北团队的实质：共同探讨如何展现天赋和倾听内心深处的真实呼唤。 在人生之旅中，寻找朋友和成为朋友都需要非凡的勇气。很多年来，我一直都在参与12人的社交圈子，我们称之为共读社（Junto），[2]是模仿本杰明·富兰克林（Benjamin Franklin）的同名团体创建的。我们一年聚会9次，分享人生故事，共同探讨面临的挑战，并互相致以真诚的祝福。 我们团体的神奇之处是，大家都渴望分享自己的故事。在分享故事的时候，我们发现自己找到了生活的意义，摆脱了孤独和寂寞，充满创伤的身心得到了康复愈合。许多宗教传统都很推崇这一重要的实践方式，许多本地人也很推崇这种实践方式。他们发现自己不能在人生之旅中孤独地疗伤康复和谋求生存发展。 如果没有人倾听，我们就不能诚实地展示和剖析自己。令人惊奇的是，自我认知始于自我展示。但只有在我们信任的人以开放坦诚的心态倾听自己讲述人生故事时，我们才能听到自己真实的心声，认识真实的自我。 在培训教练工作中，我难得在真北类团队中见到不能发现个人目标力量的人，而正是这种发现，使他们找到了确实无愧于其“疯狂而宝贵的一生”的潜能。在这一探索发现的过程中，比尔和道格已为我们做出了卓越的贡献。 理查德·莱德（Richard Leider） 畅销书《目的的力量》（The Power of Purpose）和《重新打包》（Repacking Your Bags）的作者[1]宗教概念，是指为了去除束缚精神或灵魂的种种欲望，最终恢复完美，停止虚幻的生死轮回，达到永生的境界——与神合一的各种学习及实践。——译者注[2]英文原意是“小集团”“派系”。1727年，21岁的本杰明·富兰克林和几个年轻人在美国费城创建了共读社，后来发展为美国哲学会，成为美国科学思想的中心。——译者注
