爱华网系列专题：《让事情变容易的成功宝典：仁慈的吸引力》
因此，身为团体或社群的一分子，好处不止一个。我们觉得被肯定、和他人有了关联，驱走了孤独可怕的阴影。不过，我们往往也得付出代价。我们必须符合这个团体的文化--它的理念、生活形态、穿着、说话、饮食，甚至对音乐或运动种类的喜好。有时候，它索取的代价如此之高，连我们的自然本性和表达自由都受到了压抑。属于一个团体也有不少潜伏的危机。我们会变得盲目随俗、歧视非属团体的外人，而且我们感到的快乐可能是虚幻的，因为它并非出于真正的力量，而是以归属的安全感作为基石。
和归属感异曲同工的是受人支持的感觉--你相信所属的社群在你急难之际会对你伸出援手。两者虽然类似，不过后者的重点在于你可能从他人身上得到实质的帮助，而不只是被接纳的感受。这两个词汇有时候会被视为同义字使用。研究发现，支持感对生理和心理健康都格外的重要。能够信赖的朋友越多、友谊越深厚，我们就越长寿、越健康。很多研究都凸显出这个事实。狄恩·欧尼许（Dean Ornish）的著作《爱与生存》（Love and Survival）对它就有巨细的阐述，兹举数例如下。在瑞典，1.8万人参加一项研究，受试者被跟踪长达6年。那些自觉形只影单的人英年早逝的几率比一般人高出4倍有余。一个以1.3万人为对象的芬兰研究发现，和社群较有联系的人早夭的几率比遗世独立的人少了2~3倍。美国密歇根州涉及3000人的特库赛研究 （Tecumseh Study）指出，自觉支持感较弱的受试者患病（心脏病、脑溢血、癌症、关节炎、肺部疾病）的次数比一般人高出2~3倍。一位雷德佛·威廉（Redford William）医生对1400个心肺疾病患者进行研究，已婚或是有对象可以倾吐心事的病人存活几率比一般人高出二三倍。 被人支持的感觉和归属感基本上是同样的东西。毕竟，两者的反面都是孤寂。孤寂和孤单不同；孤单是指一人独居或是长时间独处。有时候，独处令人轻松自在，予人自由和天地辽阔之感。而真正的孤寂--天地悠悠，独立苍茫--则不然。它是一种无论你发生什么事，对别人都没有丝毫影响的寂寞；是任谁都没兴趣听你想什么、说什么；是你对任何人都没有意义可言。那是一种即使你离开了世间，万事依然会继续运转如旧的感觉--谁也不会注意到。 那么，归属感是视客观情境而定，还是时时有所改变、而且连在困境（例如孤寂、对别人来说只是个无名氏、环境动荡等）之下都能产生呢？我个人比较倾向于后者。每个人都能在某些团体里觅得归属感，可是我们到底有多大的弹性？又能适应多少身份？我是非得在桥牌俱乐部、置身于白人、和我同一宗教的信徒、同一球队的球迷在一起才有归属感，除此之外就如丧家之犬呢；还是不论我在何处，都觉得和别人有共通之处？而我的归属感能不能延伸到动物、地域甚至整个人类呢？ 虽然归属感往往要看一个人的地域关联而定，不过超越小我、自觉属于大我社群的归属感是可以培养的。我记得在我开拓事业之初，常常要到不同的欧洲国家巡回讲学。那样的经验常令我心灰意冷。虽然我到访的国家都属于欧式传统，可是几乎每一回我都感到文化的冲击，痛苦地察觉到各地生活步调、行事风格、语言和心态的不同。我老觉得自己一定要入乡随俗，而这是个艰巨的任务。每回研习会完毕，我都精疲力竭。
