爱华网系列专题：《让事情变容易的成功宝典：仁慈的吸引力》
还有一个重要因素使得这种情况雪上加霜，个人备受各种颂扬。要标新立异、要有原创性、要和别人竞争、要当第一名，这样的观念如今是很多人的准则指标。它也是一个据以论断、崇拜他人的标准，一种我们用以塑造一己生活的价值观。不过，情况并非一向就是如此。在过去这么多时代、这么多文明当中，个人并不是那么重要，甚至连孕育个人主义的环境都没有。个人主义的沿革发展证诸于艺术史上，可谓昭然若揭。在中古时代的欧洲，艺术的主轴是神人圣者，它最大的用途是教育不识字的文盲：各种绘画和浮雕上描绘的通常都是圣经故事。之后是个重大突破，几乎一夜之间，也就是文艺复兴时代之初，画布和壁画出现了当代人物，他们的人体之美、人性尊严和创造潜力都被人拿来歌咏。个人的光环变成了重点。 这是新的典范，人类的可能性也为之倍增。既然每个人都是独一无二，那么个人该如何发挥一己的诸多天赋和特质？在过去，这个问题不曾有人深思过。这个不寻常的观念触发了尔后无数的发明和胜利，而所有这些改革经过数百年的吸收消化，才成为当今文化的一部分。现在，它是我们的共同遗产，却开始以廉价、商业化的形态呈现。确实，这段人类进步的非凡时期是以个人地位的提升作为基石的，可是它的代价高昂：我们的自我被膨胀，我们忽略了社群，忘了自己是人类的一分子，应当和谐兼容。身处于现代的我们，常在两个极端中不安地来回摆荡；一边是要求一致性、当个大众里的无名氏，另一边是对个人原创性的迷恋。而我们往往忘记，我们是属于社群的。 感受到自己是团体的一分子，能带给我们力量。下面是一则犹太故事。一个极好的国王即将驾崩，他当着满朝哭泣的臣民，差人拿来一根箭，要力气最小的一个人折断它。那人轻易就折断了箭。接着国王将一堆箭绑在一起，要力气最大的人试着折断。那人用尽全身力气，却是怎么也折不断。国王于是对着臣民说："这就是我的遗产。我把团结留给你们每一个人。你们要团结一致。只要心志如一，你们会获得任何个人绝对无法达到的大力量。"
归属感，也就是自觉属于某个大我一部分的感受，对个人幸福而言是不可或缺的要素。它牵涉到我们的身、心、灵。好几个研究证明，尤其是以学生和老年人为对象者，这股需求如若不能满足，忧郁沮丧容易乘虚而入。更有甚者，在我们形单影只的时候，往往会不计后果寻求与外界的关联，甚至和暴力团体、危险分子搅在一起。对自己的定位感到困惑、和家庭疏远、和社群的关联薄弱、自觉一无是处、归属感不能满足，可说是对容易误入歧途的年轻人的典型描述。如果你的成长过程中并没有真正被家人、学校或社会接纳，你会认为同侪的肯定很重要--你觉得他们是你的同类，而那些人也认同你。 而除非你是个备受欢迎的万人迷，每个人的人生历程中难免都有被排挤的经验：小时候没人跟你玩、没人请你去参加派对，或是足球队选队员总是遗漏了你。我最鲜明的一段回忆，是念高中的时候。当时老师指定了几个研究主题，要同学两人或数人一组完成。大家纷纷选择了主题和队友，我不久就发现，没人要跟我一组。那一刻的静默冷得如冰如雪，我感觉自己有如空气中的一粒游尘，无依无靠。这时候，我的同学葛伊多主动表示他要跟我一组，大大拯救了我。多么大的解脱！他挺身而出，纯粹是出于同情，还是因为他真的希望跟我同组？答案其实并不重要。我感觉安全了，因为毕竟我也属于这个团体--虽然过程不尽完美。
