爱华网系列专题：《让事情变容易的成功宝典：仁慈的吸引力》
温暖和仁慈的效果可以持之久远。20世纪50年代一群哈佛学生经过筛选，参加了一项跨年研究，每个人的生活基本资料都有详细的搜集。36年后，其中126人同意再度参加研究。他们被分成两组，将父母形容为温暖、耐心、慈爱的分在同一组，另一组的父母则被形容为没有耐性、冷漠、无情。第一组的受试者罹患溃疡、酗酒、心脏疾病的比例低于一般，第二组则是高于一般。第一组当中，有四分之一的人患有重大疾病，而第二组竟高达87%。 各位或许注意到一个奇怪的事情。本书谈的是付出仁慈的好处，现在我们却在大谈接受仁慈的好处。不过，只要自问以下的问题，这个矛盾当可迎刃而解：当我们抚摸一只咪咪叫的猫，我们是在给予温暖还是接受温暖？或者，当我们享受他人的陪伴，是谁得到了温暖？当我们抱着一个新生婴儿，是谁在散发温柔，又是谁在接受温情？付出温暖的人绝对不会感到寒冷。施与受的好处是均等的。当我们付出温暖--以及我们的陪伴、不存论断的正面态度、我们的真心诚意等等，我们会为周遭人的生活带来举足轻重甚至卓尔不凡的改变。而我们自己也不会一成不变。
一个感觉寒冷的人找到了温暖，就像发现了生命无限多的可能性。感情并不是恼人的变量，而是一种富足，让我们领悟到过去不曾见过的广袤。心灵自有它的逻辑，这是理智难以理解的。只要懂得心灵的运作，我们便能了解他人，知道他人不是统计数字或是没有生命的玩偶，而是活蹦乱跳、充满希望和梦想的生灵。心灵的运作要靠直觉去了解，直截了当、不局限于言辞的表面。你知道朋友需要你，因为你是他（她）朋友。你知道伴侣有难或平安，因为你是他（她）的伴侣。你不用问也能感受到你小孩的心情，因为你是他（她）的父母。 没有温暖和亲密的人生是什么模样？我们不妨想象一个所有感情都消失的人生，就像一条干涸的河流。再想象一下，假设连温暖和感情的记忆都消失了。我们有如行尸走肉，毫无感觉。那是一个人人界线清楚严明的世界，你唯一在意的只有数字和冷酷的现实。 另一方面，温暖也有可能过热。我们都很熟悉这样的人：不计代价渴求温暖，随意拥抱、抚摸我们，肆无忌惮地侵犯我们的隐私。这种人令人难以忍受。有时候冷漠是必要的，距离也是，画出界线也是。有时候冷眼旁观不是坏事；没有感情和偏好的帷幕阻挡，说不定我们可以用崭新的目光来看周遭的世界。可是，一个死气沉沉、冷漠疏离的世界就算不会置人于死地，终究也是乏味的。现在，且让我们想象相反的情境：生活满是温暖和柔情。我们愿意降低防护墙，因为觉得我们够强壮。光是现个身、露个面就能为别人带来轻松和快乐，对别人的内心世界看得更清楚，有能力看透大家的思维和动机，爱、友谊、仁慈变成了人生的终极意义和最高价值。这样不是好得多？ 我的儿子乔纳逊告诉我，有一回学校郊游，他因为走得太久好累，步履蹒跚地落在队伍最后，心里觉得好孤单。可是有个好心的朋友等着他，还对他说："加油，你一定走得完！"后来他果真走完全程。这就够了：在困境下有人关心你，对你说一句仁慈的话。乔纳逊称它为一个"贴心的援手"。或许人人都需要这样的援手，好在人生旅途中迈出下一步。
