爱华网系列专题：《马云和阿里巴巴的成功10年：马云十年》
此外，由于淘宝网的用户大多为个人，对买卖双方而言，彼此都会怀疑对方的信用。为此，阿里巴巴于2003年10月尝试成立支付宝，目的在于解决网上买家与卖家的信任关系。在交易过程中，支付宝作为诚信、中立的第三方机构，提出了"你敢用，我敢赔"的六字真言，并试图起到保障货款安全、维护买卖双方利益的作用。事后证明，这对于淘宝网的发展功不可没。
凭借免费策略，在半年内，淘宝就迅速崛起。到2004年年初，其市场份额已占到了9%。这让eBay易趣董事长兼CEO邵亦波如鲠在喉，"电子商务有点可惜，我觉得有点被淘宝做砸了。"几年后，已淡出的他如此评价说。 即便在当时，对淘宝的"免费"政策，eBay易趣也是嗤之以鼻，认为企业就是要追求盈利，"免费"根本不是商业模式。对马云的叫板，很多人也都捏着一把汗，尽管阿里巴巴当时做得还不错，但淘宝竟敢在财大气粗的eBay面前"自行放血"，却不得不让人担心其生计问题。有段时间，eBay易趣甚至宣称，"战斗将在18个月以内结束。" 不过，在习惯于叼着大烟斗的孙彤宇看来，eBay是一个非常好的"陪跑员"。 "就像小时候我考体育，跑百米的时候有一个非常深刻的体会。一开始不懂，两个人两个人地考，我就找个比我差的人，我觉得我比他跑得快，感觉很爽。后来发现不对，我要找一个比我跑得快的人，这样两个人一块跑，我才会跑出比原来好的成绩，因为他跑在我前面，我就想要超过他，这是陪跑员的责任。所以，我觉得对于企业来说，我们要的是比我们跑得快的人。" 而马云也并不在乎被人指摘，更不愿意在威胁下低头。尤其在进入2004年之后--马云决意要把这一年变为"中国电子商务年"。 事实上，这一年，中国的电子商务市场确实发生了巨变。 2004年4月13日，"雅虎酋长"杨致远和新浪CEO汪延击掌为号，推出了全新网站"一拍网"，网站名称取自成语"一拍即合"，也隐喻着C2C网上竞拍。而杨致远对中国电子商务市场的垂青，丝毫不亚于惠特曼，他认为，"中国是我们最关键、最优先的市场。"一拍网的目标将是，"中国最大的网上买家和卖家集合之地"。此时，淘宝网的创业团队甚至还未组建。 而到6月份，搜狐推出的"搜狐商城"已满3周岁，并且已拥有300万忠实注册用户，另有百余家国内外知名企业在这里进行集体低成本透明采购。 2004年8月19日晚，美国著名的电子商务网站亚马逊公司则宣布，已签署最终协议收购注册于英属维京群岛的卓越有限公司。这笔交易价值约7 500 万美元，目标直指卓越网。
