爱华网系列专题：《大萧条中的罗斯福：谁拯救了美国》
大萧条时期受害最惨的人就在教室里。 据纽约市卫生局报告，公立学校的小学生有20%营养不良。美国友谊服务委员会的秘书说，在俄亥俄、西弗吉尼亚、伊利诺伊肯塔基和宾夕法尼亚各州的矿区，营养不良的儿童占总数90%以上，他们的症状是"思睡、发懒、困倦、智力发展受阻"。 据说，有一个教师劝一个小女孩回家吃点东西，她说："不行啊，我家是轮流吃饭的，今天该我妹妹吃。"有一个小男孩让人看他心爱的小兔子，他的姐姐悄悄地对来客说"弟弟以为我们不会把他的小兔子吃掉，可是我们正要这样做啦。"一个名叫莉莲o沃尔德的社会工作者感到十分不忍，她问道："为了让孩子们吃饱，有些人一连饿好几个星期了，饿得直打哆嗦，你看见了没有？"马萨诸塞州的一个人说："我认得一家人，他们今年只吃小扁豆过活，买不起面包啊。我们的孩子怎么办呢？"有一个有儿女的人满腔怒气地说："咱们工人再也没有养育孩子的权力了。" 纽约市福利委员会报告说：有29人饿死，另有110人死于营养不良，多数是儿童。孩子的妈妈在码头上等待，一有腐烂的水果蔬菜扔出来，她们就跑上去同野狗争夺。蔬菜从码头装上卡车，她们就跟在后面跑，一有什么东西掉下来就捡。宾夕法尼亚州西部的一所旅馆外，当厨师把一桶残菜剩饭一放到厨房外的小巷里，立即有10来个人从黑暗中冲出来抢。 人们还看到，有人全家走进垃圾堆捡骨头和西瓜皮啃。因为蛆虫多，芝加哥市有一个妇女在捡吃东西时总是先把眼镜拉摘掉，眼不见为净。加利福尼亚州长滩市一个叫弗朗西斯o汤森的内科医生，他在临窗刮脸时看到，楼下竟有3个干瘦憔悴、老态龙钟的妇女趴在垃圾桶上从里面掏东西吃。 小说家托马斯o沃尔夫晚上在纽约街头看到一群"无家可归的人在饭馆附近来回踯躅，把泔水桶的盖子掀开找腐烂的东西吃"。这样的人他"早已到处可见，可是后来到了悲惨绝望的1932年，人数更是与日俱增了"。(32.饥饿的孩子) 那一年，约有200万美国人到处流浪，匿其中25万人以上是16到21岁的年青人。《财富》月刊称他们为大萧条时期"漂泊无依的人"。 由于各地方政府都有大量等待救济的人，所以贫苦的外来人常常指控为流民，解送到邻县边界上去。只有东圣路易等几个城市声誉很好，因为有救济军分站分发救济品，但多数城市见到外来人就赶，名声很坏。加利福尼亚州首先建立了强迫劳动营，随后又在通往该州的各条公路上设置岗哨，阻止穷人入境。在亚特兰大市，衣衫褴褛的外来人被判刑30天，用铁链锁成一串解往富尔顿县，强迫劳动。
那时，埃里克o塞瓦赖德才20岁，就已经成了流浪汉。他后来回忆说："我们当时说某个城市好不好，就是看那里的市民是否乐善好施，看铁路货车场的警察是否脾气和善。只要有一条可走，谁都不想到怀俄明州夏延市去，那里的车场往往不只有警察拿着棒子追，还会有手枪打过来。要是想从夏延市步行走到另一个车站，路又那么远"。 他说的很对。在每一个流浪人群里都有许多衣冠楚楚的人。预审法庭里的法官无法知道那些犯了流浪罪，被带到他们面前的是些什么人物。有一个被告承认，他在布鲁克林区空地上睡了46天，谁知道他竟是科罗拉多大学的毕业生，还曾先后在巴拿马、中国、智利和委内瑞拉政府工作过，当过土木工程师呢。另一个被告是20年代最有名的厨师之一，他一直住在规定要拆除的危房顶楼上，天天读着自己的旧菜谱，越读越伤心。
