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系列专题：《美国创业家的传奇：我的成功你应该复制》
第四章 从身边找出好点子 1985年的电影《回到未来》中，有一幕是怪博士（由克里斯托弗·劳埃德扮演）在浴室里摔了一跤，撞到了头，突然一个灵感闪过，想到了"通量电容器"，也就是能让他的迪洛里安跑车穿越时空的装置。 我希望自己也能像他那样，有一个大叫一声"Eureka！"①的神奇时刻。但事实上，一个能带来成功的好点子并不一定需要奇迹般突如其来的灵感。好的生意点子就在我们身边--而且当你一直动脑子，思维总是保持开放时，它们还会来得更勤。 常常有人问我："你的那些点子都是怎么想出来的？"答案不是唯一的，因为那些点子是通过各种方式冒出来的。我还只有十二三岁的时候，很爱打篮球。有时，我在投篮或者跟朋友们聊天的一瞬间，就能想到一个好点子。我从来没有坐下来，趴在桌子上，遵循什么既定的模式或方法冥思苦想过。因为我总是在思考，在潜意识里开动着脑筋。 有时，我会在电脑里存一份Word文档，把随时想到的生意点子--或者仅仅只是一个朦胧的构想--记录下来。 你怎么能判断一个点子好不好呢？从某种意义上说，这个问题就相当于："你怎么知道谁会成为你的好朋友，而谁又不会呢？"这里面得有化学反应，一种超越精确运算的直觉。不是一拍即合，就是擦不出火花。 沃伦·巴菲特的投资建议在此也正好适用："从你了解的东西做起。"你不用绕大老远去找什么伟大的创意。如果你的热情在于老爷车、电子游戏，或是首版的侦探小说，那么其中任何一样都可能是你挖出好的生意点子的源头。也许你精于一门技艺，比如雕刻或者编织。而对我这样的小孩来说，豆豆公仔就是我熟悉的自家园地。 从你熟悉的东西做起，这条道路不但更简单，而且还会给你带来大大的好处。一方面，它是对你非常有价值的事物，而且对于你的产品和服务来说，你就是最理想的顾客。另一方面，从熟悉的东西做起，意味着你能了解顾客的真实需求，也知道他们愿意付多少钱来购买。从你了解的东西做起，意味着你已经做了相当多的市场调查了。 凯文·普兰克研发出了速干衣，一种由极细纤维织出的细亚麻面料衣物，能使运动员的身体保持干爽，那是他在大学橄榄球校队训练时，因为厌烦了不停将汗湿的衣服脱下来再换上干衣服的过程而想出来的。户外品牌巴塔哥尼亚（Patagonia）的缔造者伊冯·乔伊纳德，就是因为遍寻不着自己想要的攀冰设备，才开始从事相关产品制造的。 想出一个好点子的最佳方法之一，就是从提出问题开始--尤其是从你自己的亲身经历出发--再看看你能否理出个头绪来。自问一下："怎样才能改变这种局面呢？我能解决它吗？"关于这一点，我自己就有一个很好的例子--13岁，我第一次在网上开店。 到1998年，我的豆豆公仔生意即将结束。那种狂热是不可能永远持续下去的。另外，我在前一年秋天已经升入七年级了--一个上了初中的人，还花大把的时间和洋娃娃们待在地下室，确实不怎么样。 我的时机掐得很准：人们对豆豆公仔的狂热也快结束了。1997年秋天，我就不怎么卖了，到1998年年中，我关闭了"笑与泪"网站。最后，1999年5月，我把经营豆豆公仔批发生意的网站卖给了一个通过网络同我联系的人。那个月，豆豆公仔的销量在全美达到了历史最高峰，可没过多久，"豆豆公仔泡沫"就破灭了，留下那些挣扎着把生意做下去的公司，和他们囤积的成千上万个基本上已经没有任何价值的豆豆公仔。 事实上，1998年春天的时候，我已经开始寻找新的生意了。 那时互联网经济才刚刚起飞，正是人人醉心于开办网络公司的时候。电子邮件也开始全速发展。事实上，已经有媒体报道嚷嚷开了，人们大量应用电子邮件正大规模地动摇着普通邮件的地位，它很快就会取代后者。我自己也经常使用电子邮件，觉得它确实很棒，除了一样：垃圾邮件。 随着人们越来越频繁使用电子邮件，垃圾邮件成了一个严重的问题，这是热中于使用电子邮件的人最头痛的事情。当然，现在所有主要的电子邮箱供应商都争相提供强大的垃圾邮件清理服务，但在互联网刚盛行的那个阶段，还没有这种服务。我非常讨厌收到垃圾邮件，相信大家也一样。
