爱华网系列专题：《揭秘顶级商学院：我在北大读国际MBA》
在全民经济意识大普及的背景下，一些经济学名词成为包装门面的点缀。周其仁教授举例说，有一种经济学家，企业成功了就发表高论说，企业成功是因为交易费用低、组织成本低，企业失败了是因为交易费用高、组织成本高。交易费用、组织成本成为解释一切企业成败放之四海而皆准的法则。他评价这种经济学家“好便宜的”，经济学家的作用、或曰其对于社会民众的价值，在于要阐释清楚交易费用何以高，组织成本何以低，这才是最重要的事实。 “要知道，事实有了，观点是可以批量生产的。”在他看来，中国正处于急剧转型的关键时期，包含各种矛盾的新现象层出不穷。描述、解读、研究这一个个现象，是了解中国转型进而推进顺利转型的最佳途径。这也正是他足迹遍布江浙、广东这些中国民营经济最活跃、对市场反应最敏感的地区的原因。正是因为接触到各种现象、掌握第一手事实，才使得他的研究总是能举重若轻，但又鞭辟入里、切中要害。 这种有别于“理论研究”（theoretical study）和“经验研究”（empirical study）的治学方法被周其仁教授称作“经济解释”（economic explanation）。知易行难，诚如他评价张五常教授选择“经济解释”方法“除非足够固执，否则不可能花费几十年的时间在经济理论和现象之间来来回回。” 回溯周其仁教授的人生经历，其实也是一条在经济理论和社会现象之间来回游走十几年的历史，尤其是他甚至没有机会上过高中，却成为蜚声学界与公众的经济学家，所谓“见识”与“功夫”功莫大焉。3.曾是山林狩猎人 1966年，周其仁还是一个初中毕业生，经历了3年停课闹革命后于1968年上山下乡。在临近俄罗斯的边陲之地，他作为黑龙江生产建设兵团的一名知青被发配到深山老林，从事远离工业文明的狩猎工作。
在如今看起来诗情画意的东北雪林里，周其仁第一次接触到了“书很旧，纸发黄，还是竖排本”的《资本论》。回忆起那段时光，周其仁教授笑言：“《资本论》开门见山第一句话讲到‘庞大的商品堆积’，在我生活的地方也是闻所未闻——方圆几十里全是寂静的山林，最近的一家小卖店（里面绝对没有庞大的商品堆积）在40公里以外。”但即便如此，天生的豁达也使得猎人周其仁在劳作之余为《资本论》中有充满哲理而又饶有趣味的文字而“放声一笑”。 如是十年，1978年恢复高考，周其仁考进中国人民大学。改变了的命运——国家的命运和个人的命运——令青年们无法安坐于书桌。1980年，以部分北京在校大学生为主，学生们自发成立了一个农村研究小组，立志研究中国农村改革和发展面临的种种问题。包括周其仁在内的这批年轻学子都有过上山下乡的亲身经历、或者直接农民出身。他们重新走进农村和农民的生活，观察、询问、调查、分析、研究和辩论，提升了对真实世界的认知水平。
