爱华网系列专题：《下一轮全球趋势：决定你未来的15年》
不过，整体看来，美国跨国企业的生产力水平仍然要比欧洲及日本企业高，其经营也更为成功。例如，研究人员测算了英国各种类型工厂的生产力水平，结果发现，美国跨国企业经营的工厂的生产效率不仅要比普通英国工厂高出40%，而且也比英国跨国企业在自己国家经营的工厂高出10%。最重要的因素就是，美国跨国企业从每一美元IT投资中获得了更多收益。 事实上，过去十多年来，美国与欧洲及日本之间的生产力水平差距一直都在稳步扩大，在这个快速全球化的时代，形成了美国独一无二的最重要的经济优势：美国国内竞争更加激烈，因为无论是对企业还是对员工而言，美国的管制政策与保护措施都很少，尤其是对发达国家经济结构中占有主导地位的服务业，更是如此。在零售、批发、金融、商务及个人服务领域，日本与欧洲大国依然维护管制壁垒，因此，数以百万计的效率低下的小企业主导了这些国家的相关行业，他们基本没有实施任何变革的动机。几乎在美国经济的各个层面，都存在更加残酷的竞争，尤其是在全球化进程急速推进、技术进步日新月异的时代，竞争更加激烈。这也迫使那些追求繁荣昌盛的上进人士，随时准备变革，努力利用最新科技与商务实践，提高效率，增加产出，以至随时追踪最先进的产品、流程及商务模式。美国企业及其员工习惯于应对激烈竞争的压力，未来10~15年，在伴随全球化而来的海外市场上，他们可以更好地武装起来，成功应对日益激烈的市场竞争。 为什么不是俄罗斯或印度？ 未来20年，数十个国家的现代化进程肯定会因为全球化的推动而加速前进。1870~1970年间，日本从一个低收入国家发展成为一个高收入国家，取得了独一无二的非凡成就，韩国将会成为唯一可以与之媲美的国家，而且在几年之内韩国就会实现这个目标。波兰与捷克也会像过去20年的爱尔兰一样，取得巨大进步。不过，我们的焦点瞄准的是那些具有某种全球性经济影响力的国家——限于美国、欧洲主要国家、日本与中国的这样一个精心挑选的圈子。 有些分析家会为俄罗斯和印度归入这个圈子提出充分理由。就在不到20年之前，俄罗斯还是世界强权的中心，整日叫嚣埋葬西方世界，经济影响力遍及中东欧、印度及中东部分地区。未来10~15年，在全球政治领域，俄罗斯无疑还是一个重要力量，这一点我们后面将会提到。但是，今天俄罗斯GDP仅仅高于墨西哥，而低于西班牙和巴西——人均收入落在诸如利比亚、波兰、博茨瓦纳等国之后——如今俄罗斯经济处在世界边缘地位，而且很多年内都可能继续维持这种地位。当然，肯定会有一些俄罗斯形势正在好转的迹象出现。过去5年，俄罗斯失业率一直很低，年均经济增长达到7%，从2006年7月开始卢布也可以自由兑换。据新德里防务分析研究所（Institute for Defense Studies and Analysis）的国际问题专家尼伍蒂塔?达斯?坤笃（Nivedita Das Kundu）预测，20年内，俄罗斯就会成为世界第八大经济体。俄罗斯工资水平很低，这有助于提高在世界各地的产品竞争力，国际货币基金组织IMF也据此得出结论：至少10年之内，俄罗斯经济都可以健康增长——但是，必须以莫斯科决心进行重大结构改革为前提。
国际货币基金组织的警告反映了俄罗斯经济的关键缺点，这些缺点极有可能使得俄罗斯经济全球影响力继续处于边缘化地位。在一个急速全球化的时代，如果不能从别国吸收最先进的科学技术和商业模式，没有哪个国家可以快速实现巨大进步，而吸收别国经验最主要的方式就是外商直接投资——俄罗斯迄今一直没有创造出大量吸引外资的国内条件。比如，2002年经济合作与发展组织OCED统计发现，俄罗斯外商直接投资人均只有15美元，与前苏联卫星国相比，仅相当于捷克人均水平的13%、匈牙利的7%。从2002年到现在，依然没有大的改观，OCED关于俄罗斯吸引外资前景分析报告的副标题就是“在困境中奋斗”（Battling Against the Odds）。尤其是在普京政府查封尤科斯石油帝国之后，面对持续不止的腐败行为依然无能为力，除了采矿业，流入各个行业的资本一直很少。2000年以来，俄罗斯每年的对外直接投资规模都超过吸引外资规模，很像前景暗淡的拉美国家经历的资本外逃。关于俄罗斯的发展前景，邻国的芬兰银行最近做了一个极其详细复杂的分析报告，结论是：如果没有内外资大规模的资本投入，这个昔日超级大国的经济增长很快就会与拉美国家看齐。
