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系列专题：《下一轮全球趋势：决定你未来的15年》
这些变化创造了一系列改变世界的新进展。这种进展的最大、最早影响发生在这个星球上最穷、最大的那些国家，这些国家从世界经济的局外人一举成为全球市场的参与者。在中国，现代化工厂及办公室的从业人员数量呈现爆炸性增长，10年时间，制造业工人的平均工资增长幅度就超过两倍。由于增长之后的工资水平依然远远低于大多数国家——2004年，中国制造业工人每小时的平均收入是70美分，印度是40美分，而墨西哥是2.3美元，美国更是达到21美元——中印两国数以亿计的新增劳工进入全球劳动力市场，一样要对远在上海与德里这两个制造业中心万里之外的那些国家国民的工作和收入产生新的压力。像墨西哥和马来西亚这些国家——而不是欧美国家——的产业工人感受到的压力最大，因为他们现在面临中国和印度工人的直接竞争。过去10年，与其他国家相比，中国平均工资增长幅度高出2~3倍，印度高出1.5~2倍，这正是原因之一。 在经济发展方面，经常是好事一桩接一桩。在许多发展中国家，涌现出大量无远弗届的生产系统，这些生产系统一般由遍布各国的成千上万个生产环节共同组成，这种变化加快了相关国家运输与通信系统的发展速度，实现了人员、零件、货物及相关信息在各国内部以及几十个国家之间的便捷流通，而在10年之前，这些国家的运输与通信，还是只能依赖尘土飞扬的公路、破败不堪的车辆以及毫无保障的邮政服务。为了应对即将到来的私家车的雪崩式增长，中国每年新修公路达到50 000公里，其中包括5 000公里高速公路。类似地，2006年早些时候，中国的手机用户即已超过4亿，印度也已达到9 000万，如今，中国手机用户每月增加60万，印度每月增长规模也达到50万。 精密复杂的生产工艺在贫穷的发展中国家快速推广，也产生了一些足以改变世界的其他效应。大大小小的发展中国家长期处于发达国家的边缘地位，引进有利可图的外资生产，为这些国家提供了新的发展机遇，这就促使从中国、印度到墨西哥、孟加拉的各国领导人相信，必须更加认真地对待本国现代化进程，尤其是要实现国民教育和公共卫生事业的现代化，以此提供满足西方企业需要、能让外企经理满意的产业工人。比如，20世纪90年代，在匈牙利、墨西哥、圭亚那，公共教育支出翻了一番，泰国和孟加拉的教育投入也增加了至少50%。在发展中国家出现的这种重视供给的经济体系当中，上述进展加快了外国资本、技术及管理经验的引进步伐，这又反过来增加了各国政府的财政收入，进而可以继续促进上述进展。当前，世界各大企业生产过程的全球化程度不断提高，由此推动许许多多贫穷国家的现代化进展不断深入。 在中国大陆、台湾、捷克及其他国家和地区，全球化带来的世界性变化效应最为明显，这些地方都实现了外商投资和国内竞争的完全开放，并且改进了通信、运输、教育及公共卫生等系统，以适应现代化的需要。在埃及、委内瑞拉、马来西亚等国家，政治人物反复引用一个说法：正是由于全球100来家欧美及日本特大企业对财富的持续追求，以及依靠它们生存发展的另外数千家大中型企业的经营需要，才最终导致了这些变化。如果说各个企业通过提高竞争力获取利润回报的需要，与它们对财富的渴望一样强烈，那么这个描述就是千真万确的。不过，在这些国家，大批工人由于受过较好教育，掌握了基本技能，受雇于担负经济转型使命的现代化内外资企业，他们（及其家庭）才是受惠最多的群体。过去10~15年，全世界从贫困进入温饱以及从温饱达到小康的人口数量，比有史以来任何一个可比时期都要多。
