爱华网系列专题：《下一轮全球趋势：决定你未来的15年》
1995年1月1日，包括所有发达国家和巴西、韩国、孟加拉、肯尼亚等几十个发展中国家在内的74国正式成为WTO首批成员。有了世界主要经济体的参与，WTO成立伊始即开展谈判，签署协定，协定涵盖各国经济生活的主要领域，要求各成员国作为全球资本主义经济的一个组成部分，必须履行各自义务。各国必须同意逐步取消限制外贸进口和外商投资的法律法规，实现从家具制造到政府采购、从半导体生产到电信运营等各个领域的全面开放。各成员国甚至还得同意修改法规，清除壁垒，给予外商国民待遇，确保外资、内资企业公平竞争。WTO要求的底线就是，一个国家要想成为全球经济的一个组成部分，就必须取消几十年甚至几百年来，政府对于国内产业的补贴和保护。 WTO给中国和印度这样的发展中国家带来了前所未有的冲击：他们必须抛弃国有企业的垄断体制，在各个领域全面开放外资企业、合资企业与本国企业的公平竞争。相形之下，中国开放的广度和深度都远超印度，结果是中国经济动力强劲，而印度恐怕在二三十年内难以赶上。另外，随着中印两个大国和其他数十个小国国内市场基本放开，新兴IT技术的飞速发展又大大强化了这些市场的开放程度，欧美和日本的跨国公司如今可以在不同文化背景的国家之间实现资本及经营的洲际转移，从而使得这些公司的供应商、分包商和消费者遍布所有发展中国家。 这些因素的综合作用，既极大提高了发展中国家吸引外资建设现代化工厂和商务机构的能力，又极大提高了西方公司生产技术和经营模式的移植能力。但是，诸如IBM及全球著名阀门制造商瓦特水利科技公司（Watts Water Technologies）等最早进入中国的西方投资商，并没有从成立于上世纪90年代的早期合资企业获得多少利润，因为在当时的中国，运输手段原始粗放，政府官员任人唯亲，劳动力虽然便宜但很不可靠，本土传统商业习惯与西方现代经营模式冲突不断。不过，渐渐地双方都学会了彼此理解，相互适应。这种现象也不是中国所独有，在亚洲其他地区和欧洲中东部地区也是一样。到2000年，在那些拥有无限丰富劳动力资源的发展中国家，掌握尖端科技和经营方式的西方公司早已合法而高效地运作了，因为他们雇佣的大量劳工已经掌握了基本生产技能，而其期望工资又远低于全球平均水平。 鉴于WTO在引发全球经济结构深刻变化方面所扮演的关键角色，并且考虑到这些已经和即将发生的变化的剧烈程度，WTO每次召开年会时，遭到抗议实在不足为奇，出乎意料的是，这些抗议并没有愈演愈烈。 有了世界所有主要国家的参与，全球经济新态势必将影响到WTO成员国的发展道路和未来命运。到2020年，发达国家的重工制造业将会大量消失，不管哪个牌子的汽车、钢铁、电器，其生产都会从西方国家永远转移到发展中国家。运输成本高的重工产品会在那些临近发达国家的发展中国家生产，比如中国之于日本、土耳其之于欧洲、墨西哥之于美国，其他大部分制造业产品会在中国及印度尼西亚、孟加拉这样的国家生产。当然，全球制造商仍然会在西方国家保留立足之地。因此，欧美与日本的汽车及计算机工厂并不会从本国及其他发达国家彻底消失。然而，到2020年，欧美和日本将会失去那些与中国等低工资发展中国家直接竞争的制造业岗位。
如果你对全球化导致岗位减少的杀伤力有所怀疑，不妨注意这样一个数据：2001~2004三年间，美国丧失的制造业岗位达到2 300 000个，比20世纪70年代晚期到90年代早期，美国传统重工业地区“产业衰退”（“ rust-belt deindustrialization”）期间减少的岗位数量还要多。2003~2005年，美国经济快速增长，而电子电气设备制造商、汽车及运输设备制造商和计算机设备制造商却关闭了600多家美国工厂。而今，谁也不会再把汽车轮胎制造厂搬回托莱多，也不会再把重工机械制造厂搬回利物浦。面对资本外流，欧美国家的政客及其政党不管如何夸口，其实都无力回天，他们能做的最多不过就是对这股强大力量妥善应对而已。
