爱华网系列专题：《从经典中汲取成功要领：孝经智慧》
元代出现了《二十四孝》，其实是对于此前历史上出现的《孝子传》、《孝女传》的继承与发展。《二十四孝》，确切的作者已经不太清楚，有三说：一是郭居敬；一是郭居业；一是郭居敬之弟弟郭守正。一般认为是元代郭居敬编纂。郭居敬，元代福建延平府尤溪县人。传说他是一个典型的孝子，双亲去世的时候，哀伤的程度甚至超过了礼制的规定。他曾选择历史上的二十四位孝子的故事，并且为每一则故事配上一首诗，便于作为儿童的启蒙教材。 日本影印的《二十四孝》是较早的抄本，留给今人一些重要的信息。在抄本的首页的下方，题有“延平尤溪郭居敬撰”，卷尾署有“岁嘉靖廿五己巳年刊”。有人认为，这个明代的刊本，距离今天已经有四个半世纪了，元代郭居敬的生活时代“至少应再比此早200年”，这样说来，《二十四孝》至今已经流传了五六百年了。 清代道光年间刊行有《孝行录》，其书中有石韫玉的序言曰：“世传《二十四孝》一书，不知何人所著，凡采取子史所载孝行二十四则，集为一编。向时乡塾都有之，今高君月槎复录二十四事以广之，又每事系之一诗，以致其长言咏叹之意。”这些材料告诉人们，《二十四孝》的作者是一个谜，而一般认为是郭居敬；此书曾作为民间的启蒙读物。 《二十四孝》流传的版本较多，因此出现许多的不同，比如所收录的故事就有很大的不同，再如即使是同一个故事，也有题目名称的不同，同一故事里面的内容、文字也有差异。当然《二十四孝图》表现出更大的创作空间，画家凭借自己的理解与才能，各自创造性地构图绘画。
《二十四孝》内容与《孝经》的义理解读关系，主要有几点可说： 一，《二十四孝》编辑了由天子、诸侯、孔门弟子、官员、一般平民的孝行故事，回应了《孝经》中的“五等”人即是“天子章”、“诸侯章”、“卿大夫章”、“士章”、“庶人章”的孝的道理。在这样的坐标系统中，让每个人都找到了自己的定位，解读自己的孝心孝行。 二，《二十四孝》中有“孝治”义理的回应，比如虞舜、汉文帝等孝行的故事。这些即是解读《孝经》“孝治章”的案例，表明“故明王之以孝治天下也如此”。 三，《二十四孝》中有关居家时怎样“孝敬”亲人，在“孝养”方面怎样尽心竭力，在亲人病时又怎样恪尽孝心。这些故事，回应了《孝经》中“纪孝行章”的义理。 四，《二十四孝》有很多是描述孝子在丧亲情况下尽孝的故事，这回应了《孝经》中的“丧亲章”的义理。 五，《二十四孝》的故事反复出现孝子、孝行所产生的“感应”，将孝神秘化，至孝“则通于神明”，于是也产生了神秘的心灵感应、天人感应、神明感应。这些理念的源头就可以追溯到《孝经》中的“感应章”。 六，《二十四孝》还讲述了一些因为行孝道而最后做官，“行成于内，而名立于后世”的故事，回应了《孝经》中的“广扬名章”的义理。 历史上的《孝子传》、《列女传》、《二十四孝》、《二十四孝图》等等，多用一个个小故事串联起来，有的还配上图画。这种图文并茂的小册子，为百姓所喜欢，流传得很广，也很久远。《二十四孝》、《二十四孝图》就是其中的典型，从实质上来说，它们就是对《孝经》经义的民间解读本。它们选用不同孝子、孝女的故事作为案例，用案例来解读《孝经》。如果作一比拟，那么《孝经》是孝道的理论性的经典，而在民间影响深远的一种通俗版、案例版的解读本，便是《二十四孝》了。 《二十四孝》形成以后得到了广泛的传播，除了文字形式，配有图画，又配有诗，还刻有许多的石刻。元代已经有王克孝作《二十四孝图》，后来有人刊行《二十四孝图诗》。坊间还继出《后二十四孝图》、《女二十四孝》。清代道光时高月波作《二十四孝别录》，吕默庵合刻题为《前后孝行录》。同治、光绪之间，俞诚甫增广为《百孝图》，胡虎臣又增广为《二百四十孝》。咸丰年间，还有人将《二十四孝图》改编为说唱材料《二十四孝鼓词》，在民间演唱。（参见肖群忠《孝与中国文化》，人民出版社）
