爱华网系列专题：《一本救命的书：怀斯曼生存手册》
在自然界里，你唯一能看到的等高线，就只有沿着海岸的水平线了（事实上，由于海潮的变化，它也不是完全意义上的等高线）。但是，你可以把等高线想象成如同水平桌面的边缘线。如果你把衣物或其他一些东西堆放在桌面上，然后再在上面盖上一块布料的话，就形成如同小山峰或者其他的形状。然而，在这些等高线之间，具体的地形如何，都没有表示出来。等高线之间也不一定就是斜坡，也可能是洞穴、凸起的岩石，以及其他各种的高度变化，只要是在10米之内的地势变化，各种地形就都有可能。根据等高线的相应位置，你可以猜测地表大概会是如何变化的。但是，你也不能很确定。因为在你的等高图中，并没有明确标明等高线之间的地形特征。 对地图的理解 要记住，等高线之间的间隔只是表明，同一理论高度下地平线上各点间的高度距离--并非是地面山坡上各个点间的实际距离。它们只是用来表明相应的位置，并非根据水平面的比例而绘制成的。 人们常常具有的错误想法是，一群等高线是按地图的绘制比例而缩小的地面高度--要知道，典型的旅行地图比例是1∶50000 ，10米的距离在图上只有0.02毫米。那么，在地图上，间距５毫米的等高线在地表的距离就会变为250米，而不是实际代表的10米的落差，二者之间的差距是1∶25。 比例尺 在利用地图之前，首先，你必须了解它的比例尺的大小。通常，在地图上，会用一条长度为1厘米的线段表示实际距离是多少英里或公里，或者直接给出比例--1∶50000意味着地图上一个单位的距离，代表着地面上50000同样单位的距离。
图示 通常，在地图上，也用一些图示来代表自然界的或人造的地形--例如河流、公路、建筑物、森林或溪流的类别、海滩的类型等等。其实，能够在地图上表示为图示的东西还有很多。如果一个人的地图上没有相应的图示，或者图示有很多的相互交叉，你必须知道它们各自的象征。有些图示的意义相当的明显：如果是彩色的地图，河流通常用蓝色表示，沼泽通常用典型的一簇芦苇表示。 所有的地形特征并不是都能用确切的比例和图示来表示出来，公路通常只显示它们的走向，而且使用标准宽度的线条表示，溪流和江河也有类似的情况。例如英国皇家部队的军械后勤部的地图，用单一的蓝线表示水路，依次增加线宽，直至代表宽达８米的江河，然后就会用双线，这样使你明白至少有宽达８米的江河需要跨越。几乎所有地图都用类似的表示方法，一旦你掌握了这种信息表示的方式，地图就会提供给你更多的信息和资料。 坐标方格 在许多地图上，你都会发现标有坐标的方格线。它们依据的或者是经度纬度，或者是制图当局规定的专用坐标方格线。后者的好处在于，它能帮助你迅速地估算出实际距离，因为它们是依据地面测量结果而画出的方格。 例如，在英国皇家部队的军械后勤部的地图上，一条方格线代表1公里的间隔，对角线的间隔为1.5公里，如果你想找到或者报告你所在的位置，可以用它在地图方格线上的相应位置来描述。对于利用相同坐标方格线的人来说，这是一种既快速又简便的方法。利用目测估计的方法，再把每个方格分成十等份。利用这种方式，你可以很容易告诉营救者自己所在的方位，或者到达指定的集合地点与他们会合。 地图上的北方 除非有经线和纬线，否则地图本身的坐标方格线并不代表南北方向，尽管它们有时看起来会很接近。记住，指南针指向的是磁极的北方，而不是真正的北方--根据你在地球上所处的位置不同，两者间的差异也有大有小，同时，还因为磁极的北极也在缓慢地改变它自己的位置，所以两者间的差异也在变化。为了获得精确的方向，你需要了解这些变化。但是，即使你对方向只有粗略的了解，它也会帮助你把地图与实际地形相互对应起来。
