爱华网然而不幸的是，我们中的大多数人都不喜欢或者不善于根据不确定性做出判断，这主要是因为我们不愿意承认自己的知识有限。把你的大脑想象成一个暗房里的一个发光的灯泡，把附近的东西完全照亮了，你可以看见这些物体的每一个细节。它们就是你非常了解的东西：朋友的名字，早餐吃的什么，三角形有几条边，等等。而在房间里的另一侧，一切都笼罩在黑暗中，它们就是那些你一无所知的东西：圆周率π 的5‰是多少，暗物质的成分是什么，古巴比伦国王尼布甲尼撒二世喜欢什么颜色，等等。然而，在光亮和黑暗之间存在一个光照度逐渐变化的昏暗的灰色区域。在这个昏暗区，物体没有完全被照亮，但也并非完全看不见。你对它们有一定的了解，但是你所知道的是零散的、不完全的，例如《土地法》（除非你是一名律师）、气候变化的证据（除非你是气候学家）、信贷危机的原因（甚至经济学家也对此争论不休）等。问题是，你对这些东西了解多少？在判断这一昏暗区不同位置的准确光照度方面你有多擅长？1690 年，英国哲学家约翰· 洛克指出，“对于我们关注的绝大部分东西，
（上帝）只给我们提供了微弱的光线，可以这样说，我们对事件发生的概率所知甚少。”在这个昏暗区，我们仍然明显不具备控制的能力。如果我们小心谨慎，那么就会把完全被照亮的区域以外的一切都归为模糊的一类，不敢大胆地对那些实际上我们确实有一些想法的事情发表意见。如果我们过于自信，那么就会做出相反的事情，我们会过分坚定地表达对昏暗区里的东西看法。人们很难在这两个极端之间把握好分寸，即敢于大胆而又谨慎地进行推测。本书是昏暗区旅游者的指南，是对诗人约翰· 济慈所谓的“消极能力”的阐释：“如果一个人能够在不确定性、神秘和疑惑之中生活，那么他就不会急于去弄清楚事实和原委。”
