爱华网系列专题：《世界经济权力交接的新进程：崩溃的帝国》
为什么会发生这场金融危机呢？其来源是什么？我们将探究美国人的生活，去发掘其中的缘由。 在美国，所谓美国梦就是希望能够尽早进入中产阶层，也就是说有份不错的工作，不必去租公寓，在郊区拥有一套带花园的小楼。因为住房是美国梦追梦者所拥有的最大资产。这一点，中国和美国的情况差不多。许多中国人也是苦苦追求自己拥有房屋的梦想。 过去几年，美国的住房拥有率达到70%，越来越多的美国人圆了他们的"美国梦"。但这70%的美国人中，有相当一部分人其实并没有实现美国梦的条件，他们能够买下房子或者能买下大房子是因为有了美国政府的帮助。国会议员尤其是民主党政客，不断以帮助低收入者买房的理由推出低利率贷款，并在法规上允许无收入、无背景调查的贷款，贷款银行更推出一些前5年只付利息的贷款，月供非常低，正好过去几年美联储又一直保持极低的利率。在这样的贷款市场鼓励之下，许多买不起房子的美国人于是买了房，买不起大房子的美国人买了大房子。 这就是美国式的消费方式，通过信贷来消费，提前透支。这种方式的好处就是可以提前享受到福利，坏处就是一旦信贷出现问题，雪崩就会不期而至。 2007年7月13日，时任美国住房和城市发展部(HUD)部长的阿方索·杰克逊说："我就任时，布什总统曾让我减少美国的无房人口比例。目前，美国拥有自己房产的人已经达到了70%，但这和北欧一些国家相比还有差距。在瑞典，个人拥有住房的比例达到了88.5%。"从此言论中，可以看出当初政客为了赢得选民，不惜牺牲金融安全。毕竟，政客的政治生命是有限的，其后果不一定需要在自己当政的时候负责。寅吃卯粮是政客惯用的政治伎俩。在经济学上，更多使用"代际转移"来描述这种情况。
在美国政府职责上，是位于华盛顿第七大街上的美国住房与城市发展部(US Department of Housing and Urban Development，HUD)来帮助格林尼斯这样的低收入者实现住房"美国梦"的联邦部门。它网站主页上明确写着："帮助中低收入的美国人成为房屋拥有者，是全国性的首要任务，尤其是那些首次买房者和少数族裔。" HUD的主旨，就是为普通美国人尤其是低收入者提供"负担得起"的住房。 HUD的前身是联邦住房管理局(Federal Housing Administration，FHA)，就是为拯救20世纪30年代低迷的美国房市而生的。当时，房地产业一片萧条，200多万建筑工人失业。房屋贷款利率高、首付也高，如此高门槛之前，仅有40%的美国人拥有自己的住房。
