爱华网系列专题：《世界经济权力交接的新进程：崩溃的帝国》
第二章 大萧条再次降临 华尔街正陷于"百年一遇"的金融危机中，美国这场危机引发经济衰退的可能性正在增大。这是我职业生涯中所见最严重的一次金融危机，可能仍将持续相当长时间，并继续影响美国房地产价格。 --美国联邦储备委员会前主席 艾伦·格林斯潘 2008年9月14日，中国农历八月十五，中秋节。这是中秋节第一次作为中国的法定假日，加上周末，连续3天的假期，使得中国人在赏明月过佳节的同时，还享受着中华民族举办"百年奥运"所带来的欢乐和荣耀。
此时，大洋彼岸的美利坚却阴云密布，整个国家都笼罩在失落和懊丧中，因为他们不得不接受这样一个事实：美国发生金融危机了，这是自1929年以来"百年不遇"的一次。 这天距离美国人纪念纽约世贸大楼被炸7周年不到3天，另一场灾难--金融危机在纽约上演了。一年前贝尔斯登倒下的时候，许多人认为那不过是一场流动性不足的短暂危机，而现在没有人再怀疑，华尔街已经崩溃，建立在华尔街之上的美国金融帝国正摇摇欲坠。 历史会记录这些时刻、这些事件的发生，也预示着世界会形成新的格局。虽然金融危机对美国人甚至全球人来说是不幸的，但幸运的是我们可以亲身体会这场"百年不遇"的金融危机所带来的感受。 2008年9月12日- 9月14日，短短的几天里，美国就上演了这场史无前例的"大戏"--雷曼兄弟(Lehman Brothers)破产、美林(Merrill Lynch)被迅速收购、美国国际集团(AIG)陷入危机、美国最大的住房抵押贷款银行之一华盛顿互助银行(Washington Mutual Inc.)也处于风雨飘摇之中、其他金融机构面临威胁……所有这些都是史无前例的。 名声显赫的华尔街巨头便接二连三走到崩溃边缘，将次贷危机推向远远超出绝大多数人此前想象的新高潮，成为1929-1933年大危机以来全世界最严重的金融危机。 工作在华尔街甚至生活在纽约的人，都能从空气中嗅到一股浓浓的忧虑和令人窒息的气息。因为人们知道，这场风暴面前，似乎没有哪家金融公司可以独善其身，唯一的不同只是谁能熬得更久，谁更能得到政府的青睐。犹如泰坦尼克号沉没在冰海中，每个人都在等待救援。 美国联邦储备委员会前主席艾伦·格林斯潘当时在接受美国全国广播公司采访时说，这是他职业生涯中所见最严重的一次金融危机，可能仍将持续相当长时间，并继续影响美国房地产价格。他认为，美国躲过经济衰退的几率小于50%。
