爱华网丰田准时化生产的主要目的在于降低成本，从而提高利润。这里，成本的概念不仅包括制造成本，同时也包括资本成本、销售成本和管理费用。为了达到降低成本之目的，最重要的手段就是制止过量生产，杜绝各种浪费，并对市场需求的变化做出迅速而有效的反应。
这样的理想是凭借着准时化生产而实现的，即在必要的时刻生产必要数量的必要产品或零部件。为了实现准时化生产，丰田公司采用了"拉动式"生产组织控制方式，即把传统的"送料制"改为"取料制"，从而有效地制止了过量生产，实现了生产的准时定量化。看板管理是"拉动式"生产组织控制方式的重要工具。与生产需要有关的产品数量、种类、生产时间等信息，均由看板从生产过程的下游传递到其上游。为了有效实施看板管理，生产过程必须实现均衡化，即总装配线和后道工序都必须而且能够在数量上和种类上均匀地从前道工序领取零部件或物料及物品。这样的均衡化生产要求必须以"多品种、小批量"方式进行。生产批量的减少和品种变换的频繁，要求必须缩短生产前置期，特别要实现设备的快速装换与调整，从而保证能够在低成本的情况下，小批量地生产各种产品或零部件。"小批量、多品种"的均衡化生产凭借着设备的快速装换与调整而得以实现。但是，这种生产方式所带来的零部件制品的小批量频繁的运输，必然增加运输成本。显然，为了减少运输成本，工序设计和设备合理布置是必不可少的。生产单元式设备布置，为多技能作业员的出现提供了条件。这些成为单件生产、单件传递方式的基础，从而为减少工序间的在制品储备、减少用工、加速物流、提高制品质量、提高劳动生产率创造了条件。标准化作业是实现单件生产、单件传递的重要手段。它把在标准周期时间内，每一位多技能作业员所应承担的一系列作业标准化，以便保证在同一个生产单元内的所有作业员都能够在标准周期时间内完成自己的全部作业，达成生产单元内的生产平衡。由百分之百合格品和"不让不合格品进入下道工序"所支撑的准时化生产，可以由全面质量管理和"自动化"得以确保。这里的"自动化"是一种"自动异常检测控制系统"，其作用是确保质量，防止大量不合格品的产生。改善活动是丰田准时化生产发生效力的最基础支撑。"改善无止境"是丰田生产方式的一个重要特性。大量的日常改善活动，使丰田生产体系不断地向合理化的终极迈进。最后，尊重人性，调动人的积极性，培养人的责任感和自主精神，以及良好的企业外部的协作关系，是丰田准时化生产成功的软性支撑。显然，它们对任何组织都是重要的，但对丰田准时化生产尤其重要。
