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系列专题：《如何打造全球最大的私人企业：做大私企》
经济自由和繁荣(Ecomomic Freedom and Prosperity ) 经济自由指数包括了很多影响人们在某一国家选择如何工作、生产，消费和投资的能力的因素。 经济自由与人均收入的关系极为密切，与衡量幸福的其他重要指标也有密切关系，如平均寿命、环境质量、医疗卫生、教育状况和贫困下降比率等。 20 世纪60 年代后期就有这样一个例子，尽管有一条基础概念被广泛传播，但没有得到广泛应用。当时我们要解决何时出售存货的问题。我建议立即卖掉所有存货，却被告知那时的市价低于我们原先的支付价，所以应等到价格上涨后再卖。我说，这不该是我们的衡量标准，因为我们已经付出的现在已成为沉没成本了。 沉没成本 (Sunk Cost ) 沉没成本是无法挽回的过去的支出。在决定将来应该做什么时应该几乎不考虑这些成本。这是因为除了可能的税收影响外，它们和可以得到什么结果没有关系。 相反，我坚持认为我们的衡量标准应该往前看，应用机会成本的概念。只有当我们有充足的证据证明价格很可能会上涨而不是继续下跌时，我们才应保留存货。 机会成本(Opportunity Cost) 机会成本是指因采取某一行动而必须放弃的其他最有价值的行动的价值。在做决策时，我们必须考查机会成本而不是看账面成本或者沉没成本，就是说，我们必须向前看而不是向后看。 后来，我们发现了应用机会成本概念的更有效的方法。为了鼓励员工的企业家精神，包括承担适当的风险，我们开始把丧失的机会中原本可获得的利润等同于投资失败导致的账面损失。 另有一例，我敦促销售人员了解每一位顾客的主观价值，并相应采取恰当的方式与他们打交道。 主观价值(Subjective Value) 所有的经济价值起源于该物品给人们带来的价值，而不是它的成本。因为价值是主观的，它是不可衡量的。只有一个人的行动，而不是他说的话，才能给我们传递某个东西对他来说价值有多大这种信息。这被称为展现的偏好(Demonstrated Preference)。如果某人买了一个苹果，我们就知道这个苹果带给他的价值要大于价格加上购买所需的时间和精力。因此根本就不存在均衡交易这回事。任何交易的双方都必须相信他们将会获益，他们才会交易。
