有一天我去理发,等待时无聊,拿出电子书。这个举动严重影响到该理发店的正常业务,理发师们围拢上来,纷纷问:这是啥玩意儿?
电子书。
看书的?
是啊。
能看电影吗?一理发师问。
那是移动DVD。我说。
我对电子书的理解,现在进入到了一个登峰造极的境界。我手上有一个Kindle2,由于长的很漂亮,所以习惯从看纸质的书,逐渐进步到爱不释手的地步。但是,在经历了100天的迷恋之后,我发现了电子书的几个后果。
首先,对有些用户来说,迷恋电子书可能会拉低阅读品位。我最近发现我的品位下滑的非常明显。之前我常读《读书》杂志这个层次的社科类读物,也经常掩卷沉思,频繁批注。但电子书就不行了,尽管都有批注功能,但毕竟有诸多不便;尽管有搜索功能,也毕竟不如翻书来的亲切。如此下来,我只能用它来看小说,尤其是大批量的看武侠小说和侦探小说。小说好看,但娱乐性太强,思考性不足。忽有一日,发现书架蒙尘,幡然醒悟,品位下降已久矣。
其次,电子书的显示技术越来越高,而且,越做越薄,携带方便,同时装个几百本书不成问题。不知不觉地,我发现自己花在它身上的时间越来越多,甚至逐渐改变了以往的生活习惯。以前,业余时间我会锻炼,跟朋友和家人交流,可能电视新闻,但是,看武侠小说是会上瘾的,长而久之,不喜网络游戏的我,居然无形中也具备了网瘾患者的特征。太太已经好几次威胁我,再沉迷电子书的话,把我连电子书一块扔出去。对很多人来说,听起来貌似读书要比打网游高一档次,但是,在用户行为的改变上,却是极其相似的。
还有一个问题,我觉得也十分值得反省。很多电子书产品,在销售时往往会给用户提供一些据说是经过了授权的作品,但总体而言,符合用户趣味的作品毕竟有限。于是用户就要去大量下载盗版作品或者破解作品。电子书销量越大,下载量越大。近几个月来看,由于国产电子书销售状况非常火热,一些平常根本就没什么流量的破网站也风生水起,盗版事业更加繁荣。而且形式上,从传统的粗制滥造更进化到了适合不同设备的不同尺寸不同格式的电子图书。作为一个电子书用户,我必需反省,因为我也为这些网站无怨无悔地贡献了不少流量。
但是,这恰恰是电子书产业面临的客观环境。我再自责,自省,责怪自己有病,也无法阻挡电子书对盗版书事业的繁荣。
我们无法阻挡电子书的出现,是因为我们已经无法改变历史。我们无法改变电子书的未来,因为我们都有病。
亚马逊在美国推出Kindle,并不是一个革命性的原创。世界上曾经有N个公司有志于此,包括了微软、索尼、方正等等。从电子书的格式,到硬件设备,它们都曾经深度参与。从资源上看,它们业各有各的优势,谁在这个领域内称王称霸都非常的合乎情理。但是,奇怪的是,它们都没有成为那个王者。
亚马逊的成功,原因只有两个:一是足够规模的互联网用户的形成,这个用户群体在过去10年内迅速壮大,并将多数行为迁移到了互联网上;二是数字出版业的初步完备,使得有足够多的数字出版物可以分享。在亚马逊还在撒尿和泥的阶段,索尼等就进入了这个领域;但当亚马逊准备收割谷物的季节,索尼发现自己已经离开那块地好久了。它们相向而行,曾经有一次令人揪心的擦肩。
当然,这是因为,亚马逊毕竟是一家互联网公司。它要比索尼和微软,包括方正,更适应这个时代。其次,更重要的,亚马逊是专业卖书的。
也许有一天,亚马逊电子书会正式来到中国,但我们却无法断定它aihuau.com可以获得跟美国同等的成功,因为中国的互联网跟美国完全不同,中国用户都是不喜欢为知识产权花钱的,这限制了亚马逊的商业模式。在中国,要拼模式,它恐怕磕不过汉王;如果拼硬件,可惜,那就不是亚马逊了。
国内的电子书产品,无论从硬件还是软件上来说,总体上还处在一个初级阶段。但我知道十分确切的消息是,它们都赚着钱了,老多老多钱。听起来这很奇怪,但是这就是现实,这就是电子书的魔怔。有很多很多比我还要魔怔的人们,在给它们默默无闻地奉献着。