爱华网
生活讯息的搜索市场前景不言自明，酷讯这家创立两年的公司是该市场目前的领先者
文 | 本刊记者 袁茵
靠在酷讯的文化墙上，陈华极其自然地摆了一个很酷的造型。身后的照片中，学生装扮的他正被员工簇拥着，满脸羞赧。20小时前，就是这个人面对来自微软、百度、Google、搜房、携程等各大知名网络公司的交流者表示：“酷讯将机票超携程，房产超搜房，未来可能成为和百度一样伟大的公司。”
年届而立的陈华眼下得心应手。学生时代他就十分迷恋搜索技术，这种狂热他一直延续至今。毕业后他进入微软中国研究院，被视为“必定成为一位优秀的IT工程师”。然而机缘巧合，今天他的身份是北京酷讯科技有限公司的董事长、首席执行官，每天忙于与各类IT工程师沟通，调整公司战略。
陈华是一个一直都不缺钱的创业者。
两年前，他和吴世春设计了一个即时查询火车票信息的搜索工具。2006年1月1日酷讯正式上线仅20天，一个单独的搜索框就达到50万次的访问量，Alexa排名冲进2500，还衍生出一个新词：“刷票”（急于购票的人不断地刷新网页通过网络信息找票）。一个月后，刚落地北京的陈华一开手机就接到吴世春的电话，“有VC要和我们谈谈”，电话那头的声音兴奋异常。陈华心猛然一颤，随即热血上涌，十几天前他刚在美国发出了一份“很烂”的商业计划书。两天后，这家名为美国联创策源的VC决定为还没有成立公司的陈华投资200万美元，当年9月，他们联合SIG再次注资1000万美元。
这个搜索家族的新军对“资金”的吸引力在于“新”。
即时搜索生活所需信息，这显然是个新鲜的概念，与此匹配的还有搜索技术的观念创新——Google、百度是以PageRank（网页等级）为基础的海量网页搜索，酷讯搜索面对的是网页中的信息，这些信息通常非常零散，格式不会像网页那样整齐。通过程序算法辨别信息，最终变成统一的格式，实时抽取。通过这种技术，酷讯不仅可以抽取搜房、焦点这样信息格式整齐规范的行业网站，也可以抽取同城、赶集这样的分类信息网站，甚至可以抽取没有固定信息格式的论坛，像天涯、水木社区等。于是酷讯的信息不仅做到了全，也做到了快，即时从几百万的网站中提取有效信息，并将信息的发布时间精确到分钟。
陈华敢于高呼“房产超搜房”、“机票拼携程”，是因为他并不担心有朝一日酷讯的赶超遭到这些网站的抵制。携程等网站是一种自循环的商业模式，酒店和机票都来源于自己的协议商家，一旦遭联合抵制，后果不堪设想。而酷讯的信息来自各类网站，由于这些信息会被多次转载，即便“少一两个信息来源也算不了什么”。
生活讯息的市场前景不言自明，这也是联创策源看好酷讯的重要原因。迅速签下酷讯很明智，签约几天后就有不少投资人拿着更高的条件找到陈华。和美国不同，中国并没有成长出Craigslist这样的分类广告巨头，面对上百家如雨后春笋般出现的分类信息网站，搜索切入市场是捷径。于是众多效仿者进入这个行业。陈华就读北京大学时所属的天网实验室导师刘建国创立了另一生活搜索网站爱帮，百度也在悄然进行推出生活搜索和普通搜索的整合。至于“爱帮”的来势汹汹，陈毫不担心。“爱帮只是同属生活搜索范围，黄页加点评的模式和我们完全不同。”互联网是平的，酷讯的技术对于诸多业界巨头并不困难，他们认为自己的优势在于“已经用数十人的团队钻研这项技术两年，其他队伍要赶上酷讯至少要花费同样多的时间，积累同样多的经验”。目前，酷讯的日查询量已经达到400万次，跟随者与挑战者无能出其右。
不过某些同行对今天的酷讯不以为然。4月8日的沟通会后，有人对《中国企业家》说陈华只是成长与互联网兴盛时代的幸运儿，在创业初期就得到了投资。这位评论者正试图创建自己的生活搜索，却寻找资金一年多未果。
也许，相对酷讯而言，陈华本人是投资者更为看重的，他在就读北京大学的时候就在天网实验室带领师兄弟们开发了FTP（文件传输协议）搜索。后来BT兴起，他又召集了一些同仁在此基础上开发了一个新的B2B软件Maze，可谓集当时B2B之大成，杂糅了BT的下载、FTP的展开目录、eMule的搜索和论坛交友。Maze概念太超前，又因临近陈毕业疏于运作，虽风靡一时，却很快陨落。不过，这让很多人见识了陈华的技术天赋。
酷讯创立时的十几个骨干大都是陈华的师兄弟，投奔酷讯时他们都辞去了微软、百度、Google等知名公司令人艳羡的工作。谈及来酷讯的理由，他们都说这里可能有更大的空间。陈华因此经常得到惊喜，一次他录用了一位中层管理人员，后来偶然得知这位员工竟然是个“业内牛人”，经验甚为丰富。
无论是陈华还是效仿者都没有人敢于站出来说“成功”二字。2006年酷讯声称“试验性盈利”，2007年虽然收入大幅度增长但却依旧没有达到收支平衡，收入总额始终讳莫如深。虽然中国国际航空公司等已经成为酷讯的合作伙伴，每年将付给酷讯一定的费用，但机票业务毕竟垄断在各航空公司和十几个大代理商手中，而房产、火车票等业务还没有收入。现在酷讯有一半的员工从事营销工作，公司将未来的盈利重点放在旅游产品，不过逐家酒店谈合作的效率显而易见，况且竞价排名还要以价格最低为原则。
酷讯从一开始就强调信息的中立，为网友所用。所有的商业行为都是建立在中立的基础上，其主要盈利竞价排名的客户，必须在同等价位上才能获得推荐。专注于信息集中度低的行业，不与强势交易平台竞争。
陈华认为酷讯正处于“百度初级阶段”。“早期的百度不也是做好积累才顺其自然地运作商业的吗？”他反问。酷讯的未来发展依旧需要像百度当年一样，通过各种方式增加用户，通过艰难的营销推广他的竞价排名。“看家绝技”火车票查询在这两天就要升级为火车购票，目的不是为了盈利，而是增加用户黏性。
或许未来酷讯还要面临些道德上的困惑。比如使用许多技术手段甄别中介、票贩子，依旧有防不胜防之处；比如信息来源之一的水木社区并不欢迎酷讯提取信息，但前者许多信息依旧出现在酷讯上。两年的生活搜索历程让酷讯积累了大量数据，其中包括许多电话号码、家庭住址等个人信息，未来数据库营销的可能性，让隐私暴露于互联网之上的人们不寒而栗。
