以“不成熟、不安全”为由构建非关税壁垒、阻碍新技术、新产品输入是得不偿失的短视行为
4月初,绿色和平组织的报告把亨氏推到了转基因风波的风口浪尖。各方围绕亨氏米粉中转基因成分是否存在纠缠不休,公众头脑中转基因成分等同于“有毒”的印象又一次得到强化。
当年欧洲国家在美国人工智能技术及产品输入一事上百般设阻,并放任公众形成“人工智能将带来失业”的思潮。如此一来,欧洲人少买了些英特尔和IBM产品却在IT技术应用上落后至少十年。进入21世纪这个生命科学的世纪,欧洲人又犯了类似的错误:为了抵抗竞争力强大的美国农产品,大力渲染转基因的“危险”,使转基因技术在欧洲成为过街老鼠、公众闻之色变。结果生物工程在农业方面的研究成果被束之高阁,在医药等方面的应用改进进展迟缓。据统计,欧洲目前的转基因药品上市数、临床试验数、销售额和科研投入等方面均不及美国的三分之一……怀疑派要求必须有人保证“转基因技术永远不会出现任何问题”,按他们的思维,莱特兄弟必须保证飞机这东西永远不会坠毁、福特要保证汽车不会造成人员伤亡、也不会给人类带来环境能源方面的麻烦。
遗传和变异在生物繁衍过程中如同一张纸的正反面,互为表里不可分割。大家耳熟能详的“亲子鉴定”得出的结果通常是:甲乙之间存在某种血缘关系的概率是XX%。这个概率永远不会是100%,因为任何人的DNA不会与父母的完全相同。由此可知转基因现象无处不在。为提高农牧业产出,人类很早就开始了对农作物和家畜变异的人工选择。一代代地选择子实饱满的麦粒做种子以期品质优化,算得上初级的转基因技术应用;农科专家以辐射等手段诱发并加剧变异、将试验田设在海南以加快繁衍(那里农作物一年可成熟四季),这充其量算是中级的转基因技术应用;“高手”开始逐一破译每个物种的每个DNA片断对应的性状,再按需求“重写”那些片段,获得对人类有益的性状,这就是高级的转基因技术应用。将转基因技术玩得如此得心应手者惟有美国,这与政府和社会鼓励转基因技术产业化是分不开的。任何新技术只有获得推广应用产生经济效益才能形成良性循环,否则只能永远在试验室里“鼓捣”。转基因技术在美国已呈燎原之势,在玉米、棉花、大豆以至树木的性状改良方面被广泛应用,而食品加工业60%以上的原料都是转基因产品!美国不是科技落后的国家,它的政府也不会草菅人命,为什么两三亿美国人吃了几十年的转基因食品到了中国就吃不得?欧洲人思想原本保守,且对美国农产品的竞争力十分恐惧,便拿转基因安全性问题“说事”。中国目前看来似乎也在这场“妖魔化”转基因技术的运动中迎头赶上。21世纪被公认是生物技术的世纪,特别是在人多地少的中国,转基因技术也许是未来国民食物问题的惟一解法。我们应当在转基因安全问题方面多借鉴美国的成功经验,同时给转基因技术研发、推广创造良性环境。一味以食品安全恐吓公众,固然给转基因大豆等农产品进口增加了阻力但也毁坏了转基因产品在中国推广的环境。没有产业化则只能由国家拨款搞研究,最终一事无成。几十年后,中国也许有可能不得不购买美国的“知识产权”来种植转基因作物养活国人?