爱华网成功创办鲨威体坛的5年后，戴福瑞试图打造一个百度+携程式的新一代旅游搜索引擎
文/本刊记者 侯燕俐
“说实话，我以前从来没有在这么小的公司呆过。”“去哪儿”(qunar.com)旅游搜索引擎公司副总裁王彤说这话时显得有些为难。在这之前他曾是雅虎中国的内容部负责人，由于众所周知的人事变动而转型。不过，对于这家公司创始人之一的戴福瑞（Fritz Demopoulos），一个来中国八年、有过成功创业经验的美国人来说，这从来都不是问题。
理性。敏锐。适度的距离感。戴福瑞从眼镜上方投来的目光似乎经过了镜片的过滤，变得条理分明。他身体前倾，努力让自己更随意一些，手里开始比划着2005年3月创立的新公司——“去哪儿”旅游搜索引擎。
曾经“鲨威”
戴福瑞出生在美国，但其父亲是希腊人，母亲是奥地利人，早年移民到美国。“一开始我的生活环境就非常国际化，父母在美国有自己的针织公司，他们同样面临异国创业和生存的问题。”耳濡目染，戴福瑞很早就学会灵活适应环境，没有明显的洋插队到中国水土不服的现象，对此他感到幸运。
1997年，戴福瑞被新闻集团指派到中国工作，担任商业发展经理，参与了ChinaByte.com、STAR TV、NDS 和Twentieth Century Fox等一系列新闻公司的创建和合作。过了两年，经济学和MBA出身的戴福瑞对自己说：“嘿，这里看上去很不错。为什么不试一试呢？”
于是，戴福瑞与在商务活动中认识的马来西亚人Douglas Khoo共同创办了Shawei.com(鲨威体坛)，戴福瑞担任CEO。同为“去哪儿”创始人之一的庄辰超当时担任技术总监。
戴福瑞喜欢标新立异，“鲨威”的名字就是一个创意产物。他发现很多中文体育网站都以sports.com、sportschina、sports.cn等命名，“这看上去有点不明智”。戴福瑞提醒说。在注意力经济盛行的今天，初创企业命名相似度太高，很少有人记住。
不久，网站得到Intel Capital, Softbank 及 IDG的资金支持，很快成为中国知名的体育门户网站之一。2000年，Shawei被TOM集团以1500万美金收购。“Tom是不错的公司，所以我们考虑卖掉。” 不少创业者希望自己的企业能成长为一个大公司，但戴福瑞的想法是有时必须现实一些。
“我们只是比竞争者更聪明一点。”在描述为何能够感知网络泡沫的到来时，戴福瑞用直觉说和天赋说轻轻带过。“有的人擅长创立公司，有的人长于发展公司，有的则两者都擅长，网易CEO丁磊属于第三种人。”谈到丁磊，戴福瑞赞不绝口。他认为丁很聪明，对于游戏、无线、电子邮箱的判断都非常到位。在卖掉鲨威体坛之后不久，戴福瑞加盟网易，成为商务副总裁。当时网易处于最低谷时期，公司股价仅仅每股0.60美元。2003年，戴福瑞离开时，公司股价升至每股50多美元。
在不断深入中国商业的过程中，戴福瑞发现了中国创业者和美国创业者的不同。前者往往有太多的想法，如此有利有弊。机会太多，有时精力就无法集中。戴福瑞自陈在美国学到的是专注，在中国学到的则是开放，学会转变，抓住市场机会。他举例说，两年前百度尚不知名，而现在它的上市表现相当惊人，就在于有聪敏的创业者，善于把握机会。
对于戴福瑞这样的外国创业者而言，特殊的挑战在于中国处在跟西方不同的发展阶段，有特殊的环境。对此，戴福瑞通常有一句话：“这是在中国，你不能去抱怨”。
亚洲版Sidestep?
现在可以说说“去哪儿”了。简单地讲，戴福瑞是在垂直搜索（又称专业或纵深搜索）和在线旅游的交叉点上找到了“去哪儿”的生存空间。“去哪儿”是中国人常用的一句口头语，以这三个字的拼音qu、nar作为网站之名，既具有中国本土特色，又有别于通常以英文命名的国际潮流。
登陆“去哪儿”网站，查询自北京飞往上海的机票，系统立刻开始搜索，实时通告最低票价。而在网页左面的结果过滤中，旅行者可以根据自己的出行时间、青睐航班等条件重新定义搜索结果，得到最佳出行方案。
作为新一代旅游搜索引擎，“去哪儿”仅提供信息，不针对顾客收费。其搜索信息来自100多个旅游网站，对超过20家航空公司和10000个酒店的价格进行实时比较。
一定意义上，“去哪儿”确实属于中国首家旅游搜索引擎。不过看看戴福瑞的老家美国，就会发现Sidestep早就在做同样的事情。就像携程、E龙和Travelocity、Expedia等在线旅游网站的对应关系一样，“去哪儿”似乎成了Sidestep等代表的新一代旅游搜索引擎的中国对应物。对此，戴福瑞的解释是：无他，亚洲的市场需要到了。
与Google和百度等综合性搜索引擎相比，“去哪儿”的优势在于满足特殊需求。综合性搜索优势在于庞大的搜索技术，但却是无序排列，一个关键词有一百万项之巨。“去哪儿”则按一定的逻辑整合信息，建立智能比价系统。“我们肯定要比百度规模小，但只要能满足特殊顾客的需求，便有自己的市场空间。据我们观察，20％的在线消费者都与旅游相关，这已足够。”善于市场分析的戴福瑞不无信心。
至于这位旅游“新秀”将对携程和e龙等在线旅游网站造成威胁的论断，戴福瑞不敢苟同。“我们的天职就是搜索，携程、e龙已在中国做得相当成熟，也有固定的客户资源，我们更多是合作的关系。”
如何维护公司运营以至盈利呢？戴福瑞解释其收入有两大来源：付费搜索和网上交易中介费。为了确保信息的动态和准确，一方面“去哪儿”利用搜索技术自动提取，另一方面进行人工追踪。戴福瑞称公司有一个小组每天打电话核实，进行Double Check（双重检查），“顾客寄希望于我们的专业搜索，而专业搜索必须提供更高的质量和准确度。”
1＋1＋1>3
默契的团队，是戴福瑞能够继鲨威之后创立新公司的重要保证。“一个海归，一个外国人，一个中国人，最佳组合，能达到1＋1＋1>3的效果。”戴福瑞特意用别扭的汉语强调了团队合作的重要性。
自从“鲨威”解散之后，戴福瑞和Douglas Khoo、庄辰超一直保持电话、邮件等联系，他们虽然又有各自的工作，但也一直在寻找新的合作可能。去年9月份，庄辰超正在美国焦头烂额安排父母英格兰旅程时，戴福瑞的电话打了过来。“CC（庄的昵称），有了一个新的Project（项目），要不要试一下？”
电话上沟通论证之后，就各自马不停蹄开始运作。“戴福瑞善于在复杂的情况下快速捕捉到关键点。我们的共识是不做追随者，一定是做行业内还没有较强竞争者进入的领域。”庄辰超评论说。直到春节前，在星巴克咖啡馆，三个人才真正面对面聚会。
“我们三个有一些共性，容易相处，互相信任。”戴福瑞称，庄辰超对于细节非常关注，是搜索技术方面的专家，而Douglas多年从事市场营销，善于跟人交流、建立关系。“有一次跟Douglas住在一起，他甚至举行过麻将派对。”讲到这里，戴福瑞不由笑了起来。
戴福瑞所说的Douglas如今正在香港，为“去哪儿”的英文版本做准备。随后，他们还将计划推出日文、韩文版本。
“去哪儿”运作前期主要依靠三个合伙人的15万美元做启动资金，但也没有放弃融资的机会。在庄辰超的记忆中，印象比较深刻的VC谈判是跟一个叫做安·温布莱德的美国妇人，后者对他们的搜索引擎表示兴趣，并给出很多建议。后来他们才知道她是微软总裁比尔·盖茨的前任女友。
“近年对于中国人的调查显示，很多中国人都想成为老板。在中国什么都是新的，这里的人们兴奋而进取。”戴福瑞喜欢到市场中了解人们的想法。“商业上有一些基本的原则，与国界没有关系。如果说我有一些心得的话，首先就是跟本地的合作者合作，其次是比竞争者更聪明一点，更超前一些。”
“我们不担心美国的旅游搜索引擎。对它们而言，中国是相对难做的市场。三、四年过去了，他们还没进来。而我们就在中国本土，经常面临挑战，有经验处理这一切。”戴福瑞扶了扶眼镜，言语中不觉模糊了自己的身份。
