爱华网从2013年开始，原来“Made in China”的苹果电脑，部分已经开始了美国原产。另一个方面，南方几个制造业大省的“民工荒”正在越演越烈，企业主不得不付出更高的薪水和其他福利来留住工人。“让美国成为新增就业和制造业的磁场”，奥巴马在第二任期的首份国情咨文中这样说道。很明显，中国制造业低成本优势正在消失，而美国正在寄希望于重振制造业，来挽救经济衰退带来失业问题。企业由粗放型向集约型转变在中国已经提出多年，而现在，或许已经到了不改变就消亡的边缘，那么企业可以如何做? 作为全球最大的工业公司，GE的业务涵盖了全球主要的基础设施建设，比如航空、能源、水处理、发电、医疗、交通运输等等，可以说涵盖了主要的工业领域——在传统概念中，工业就是高能耗企业，但是，低碳经济才是未来的主流。因此，早在2005年5月GE就提出了“绿色创想”，为客户提供更节能产品的同时，促使GE稳步增长。 在GE中国副总裁西北区总经理许正看来，“在过去二三十年，中国经济已经构建了一个巨大的存量市场，在这个存量市场中，很多技术是老旧的，建立在过去高能耗或高污染的标准或技术基础上，现在随着市场要求提高，这些领域本身就有很大的市场空间。” 对GE来说，他们希望提升的并不仅仅是简单设备和技术的更换升级——因为“更换”本身就不够低碳，他们更希望原有设备的效率能够得到提升，或者新上设备效率更高，使用周期更长。
节约的就是利润 对制造企业来说，要让机器更高效，靠的是制造工艺的改进，但是随着移动互联网和传感器的普及，以及数据分析重要性的提升，GE将一些新的变化引入了工业领域：在继续改进工艺的同时，也将人、数据和机器进行“连接”，利用传感器捕捉和记录机器运转产生的数据，然后经过软件工程的开发，来分析机器的“健康”情况，让人可以充分挖掘机器潜能，同时预防机器“罢工”，从而帮助客户提高效率并节约成本。GE将这一变化，命名为“工业互联网”，并认为这也是第三次工业革命的大趋势。 2012年11月，GE发布《工业互联网：突破智慧和机器的界限》白皮书，其中指出：通过部署工业互联网，各行业将实现1%效率的提升，并带来显著的经济效益。看似不起眼的1%背后，是巨大的商机：15年内，1%的燃油节省意味着节省300亿美元;能源行业节省1%的燃料，意味着能节约660亿美元;而医疗行业效率提升1%，则可以帮助全球医疗行业节约630亿美元;1%的资本金的节省，意味着节省900亿美元……并且，如果全球都开始采用工业互联网技术的话，到2025年，人类GDP的一半都将与此有关，也就是说大概会有22万亿美元会与工业互联网技术产生关系。“这就是GE公司所倡导的节约。”许正说，“我们希望通过这些技术，从能源的节省、资源的节省开始入手，可以看到，就算仅仅是1%的节省，影响都是巨大的。” 15年内，1%的燃油节省意味着节省300亿美元;能源行业节省1%的燃料，意味着能节约660亿美元;而医疗行业效率提升1%，则可以帮助全球医疗行业节约630亿美元;1%的资本金的节省，意味着节省900亿美元。 不以商业利益为基准出发点 不难发现，工业互联网的普及，对企业来说，除了高效，同时也延长了机器的使用寿命——对出售机器的企业来说，这看上去并不妙。 但是对GE来说，这与其商业利益其实并不矛盾。以航空发动机为例，帮助客户延长发动机使用寿命，公司可能是减少了销量，但是客户为了延长使用寿命，也需要进行一些零部件的更换，比如叶片;还需要定期的保养和维护。“所以，总体上帮助客户节省成本的同时，GE也可以通过为客户提供有价值的服务获得相应的收益。”许正说。 帮客户节约，同时也找到新的收益点，工业互联网的创新并没有损害GE的商业利益，但是，试想，如果GE一开始就完全从商业利益出发，还有可能产生这样的创新吗? “从过去消耗大量资源的经济和为了获得经济成长而不断地去更新设备、使用投资拉动的经济，要走向更加有效率、更加长期、更加可持续的经济体，需要每个有责任的企业来担当一定的义务。”许正说，“整个人类社会要走向可持续发展，也需要这样理念的变化。而只有站在这样的高度，不简单地从企业当下的商业利益出发，才能更加契合整个社会的发展诉求，抓住相应的发展机会。” 跟资源和客户在一起 许正还有另一个身份：GE中国创新中心(西安)总经理。这个成立于2012年的创新中心，与之前的成都创新中心一起，与在上海、北京和无锡的研发机构形成了协同效应，旨在快速满足客户需求，与客户协同创造新价值的目标。应该说，创新中心是GE着力拓展在中国本土技术创新与客户支持能力的重要手段，而为什么选择西安，更是意义深远。 首先，几年前，国家就在西部，特别是西北，投入了大量的资金进行西部大开发，现在还处于西部大开发战略的进一步延伸阶段。对GE来说，机会仍然非常多，比如在能源、交通、工业企业的建设方面，都与GE业务高度的匹配。 “之所以把创新中心放在西安，一方面可以履行‘客户创新’的理念，也就是我们把我们的技术、能力带到离客户最近的地方，跟他们一起来面对他们在发展、建设中碰到的技术难题，在共同解决的过程中，也找到我们的定位和机会。”许正说。 其次，西安本身是中国教育最发达的城市之一，也是中国一个主要的科研机构和人才最聚集的城市之一。所以GE在中国要发展创新型的业务，尤其是技术创新，西安在人才供给方面是一个非常好的选择。
