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新兴药店在传统药物与替代药物的交接点发现利润区。
作者: Siri Schubert
约书亚8226;米歇尔斯可以方便地在他的旧金山公寓附近的沃尔格林药品连锁店（Walgreens）买到牙膏。但是，他却经常去 Pharmaca 购买。Pharmaca 是一家替代药品商店，在这里买降血脂药物立普妥（Lipitor）可以获得菩提花赠品。米歇尔斯现年 35 岁，从事绘图设计，他说自己去 Pharmaca 购物的原因是这家药店弥漫著薰衣草的香味，而非外用酒精的味道；因为地板上铺著可回收的地毯，而非油地毡；还因为工作人员乐意向他讲解顺势疗法，就像他们正在卖给他止痛药 AlkaSeltzer 一样。“Pharmaca 不是毫无人情味的盈利药店，”他说，“但它也没有过分脱离传统。”
几年前，似乎美国所有的药店很快都要变成沃尔格林和 Rite Aid 这样的折扣店了。事实上，独立药店的数量在截止到 2004 年的十年间减少了 28%，主要是因为大型连锁药店具有巨大的购买力。但是，Pharmaca 和另一个志趣相投的零售药店金象药店（Elephant Pharmacy）不断地证明，市场领导者的规模无论如何增长，在它们的影子下也还是有取得成功的门路，甚至是在全国范围内取得成功的门路。什么门路？专门迎合一个新兴消费群体的需要: 根据 2004 年疾病防控中心的一项调查，美国三分之一以上的成年人都使用某种形式的非传统药品，他们每年在这方面的支出超过 200 亿美元。零售业咨询公司 Management Ventures 分析师约翰8226;兰德（John Rand）认为，“Pharmaca 和金象药店把健康业务作为其业务优势。”
Pharmaca 的创始人之一、首席执行官巴里8226;珀佐（Barry Perzow）认为，Pharmaca 的 10 家药店──今年将新增 3 家──2006 年的销售收入预计将超过 5,000 万美元。就像诸如全食超市（Whole Foods Market）这样的高端商店创造了超市业的时尚零售品牌一样，Pharmaca 瞄准那些希望药店不只是提供廉价药和处方药的人群。事实上，处方药在大型折扣店的销售收入中占有 70%，而在 Pharmaca 只占 50%。相反，Pharmaca 的药店聘用自然疗法师和美容师，并提供（大部分都是免费的）从草药催情剂到花粉等众多主题相关的课程。Pharmaca 的客户可以使用信息亭进入一个关于自然疗法的巨大数据库，其中包含有关于自然疗法与处方药之间可能发生的不良反应的信息。珀佐说: “我希望把最好的替代药物和传统药物整合到同一个药店。”
Pharmaca 连锁药店的策略与一般超市的战略有相似之处，这绝不是巧合。进入药店行业之前，珀佐与他人在不列颠哥伦比亚共同创建了一家名为 Capers 的保健食品连锁店。Capers 后来与位于科罗拉多州圆石市的 Alfalfa‘s 合并，合并后的企业于 1997 年出售给了野麦片超市公司（Wild Oats Markets）。借助 1,800 多万美元的外部融资，2000 年珀佐在圆石市开设了第一家 Pharmaca 药店，Pharmaca 的总部也设在该处。
当然，并不是所有美国人都能付得起 13 美元购买帮助消化的益生素（probiotic）药丸。因此，像全食超市一样，Pharmaca 也瞄准富裕的客户。珀佐说，他的所有商店之所以都能赢利，部分原因在于他选择的店址都位于年均家庭收入至少 85,000 美元的地区。根据公司的一项调查，位于新墨西哥州圣达菲的一家 Pharmaca 药店，其 75% 的客户都具有大学学历。
金象药店宣称自己是“开瑜伽药方的药店”，它的时尚方式比 Pharmaca 更胜一筹。金象药店的创始人是创业家斯图尔特8226;司考曼（Stuart Skorman），他曾创建多个公司。金象连锁药店于 2002 年在伯克利开设第一家店，今年 10 月计划在加州北部开设第三家店。Pharmaca 的网点通常包含多个原来由独立药店占有的小规模商店门脸，而金象药店的商店都很开阔──大约 1,022 平方米──并且内有瑜伽馆、鲜品柜台以及酒和图书分区。首席执行官凯西8226;兰茨奇（Kathi Lentzsch）说，金象药店的顾客平均每次浏览货架的时间是 40 分钟，2005 年伯克利药店销售收入为 1,200 万美元，实现了赢利。
主流连锁店正在模仿它们的做法。金象药店创建以来取得的总额为 2,400 万美元的融资中，有 500 万来自全美第二大药店连锁 CVS。Rite Aid 通过与 GNC 之间的联盟，在其 3,350 家网点中的 1,100 多家设立了出售维生素和补充品的小型店铺。电子产品巨头百思买（Best Buy）甚至也借助旗下连锁店 Eq-life 进入到药店行业。Eq-life 除了出售处方药，还出售与健康相关的电子产品，例如心率监控仪以及电击去颤器。在位于明尼苏达州的两家 Eq-life 商店，瑜伽课程、水疗馆和驯鹿咖啡吧（Caribou coffee bars）将这一概念发挥得淋漓尽致。（百思买最近关闭了一家表现不佳的 Eq-life 店。）
但是，所有这些都不能证明大型药店末日已经来临: 去年，沃尔格林的营业收入（422 亿美元）和纯利润（16 亿美元）连续第 31 年双双创下新记录，而 CVS 的全年收入也上涨了 21%，达到 370 亿美元。不过，Pharmaca 和金象药店已经率先开发了一个欣欣向荣的细分市场。分析师兰迪认为，它能够支持几个包含“几千家商店”的替代疗法连锁店。对于沃尔格林来说，这可能只是区区小利，但对于某些创新的企业家来说，却是一笔不错的利润。
