爱华网很少露面的米高梅公司（Metro-Goldwyn-Mayer）大股东柯克8226;科克里安（Kirk Kerkorian）今年已经 87 岁了，他是好莱坞最令人震惊的几笔交易的策划人。他曾两次卖掉米高梅，两次又把它买了回来，每次倒手都赚了几十亿美元。如今他又打算这么干了，他要引诱索尼美国（Sony Corp. of America）和时代华纳（Time Warner）（《财富》杂志的母公司）两个潜在买家收购米高梅。
科克里安选择现在出售米高梅，时机再好不过了。该公司最近发行的几部影视作品成绩并不理想，包括“王牌小卧底 2”（Agent Cody Banks 2）、新版“威震八方”（Walking Tall），还有纪念版的“石破天惊”（The Rock）。但该公司的影库里有 4,000 多部电影，其中有“007”（James Bond）、“顽皮豹”（Pink Panther）和“洛基”（Rocky）等著名影片。由于 DVD 的火爆，这些影片比以往任何时候都有价值。米高梅没有披露用数字形式包装这些老电影赚了多少，但 Sanders Morris Harris 公司高级媒体分析师戴维8226;米勒估计，该电影公司去年的利息、税项、折旧、摊销前利润为 2.65 亿美元。他说，DVD 的销售额在公司去年的销售收入中占到三分之一以上。
这些为科克里安增加了砝码。可现在是索尼或时代华纳从他手上买下米高梅的最佳时机吗？索尼报价 50 亿美元收购米高梅，是米高梅电影公司利息、税项、折旧、摊销前利润的 19 倍（索尼正在寻找合作伙伴为此项收购融资）。据说，时代华纳的初步报价是 47 亿美元。这些出价显然已是该公司最高的市场价值了。商人银行 Technology Partners 的经营合伙人波特8226;毕布（Porter Bibb）对此颇为不屑，他说，“在这 4,000 多部影片里，实际上只有两三百部有市场，其余的绝对都是低成本影片和不入流的烂片。”对此，时代华纳和索尼均不愿置评。但有件事并非秘密，两家公司都十分不满于米高梅对此番出售大肆宣传，试图借机抬高价格并吸引其他竞标者。米高梅对此也不愿置评。
米高梅的影库里有些老片确实精彩绝伦，像根据斯托克恐怖小说改编的黑人风格的电影“黑色吸血鬼”（Blancula）。但是，想收购米高梅的公司都面临一个更重要的问题: 今后四年 DVD 销售增长有可能大幅放缓。根据普华永道（PricewaterhouseCoopers）统计，美国 2003 年 DVD 销售额增长 44%，达 120 亿美元。普华永道还预计 2004 年销售将再度增长 24%，但在 2008 年将减缓至 7%。预计到 2008 年 89% 的美国家庭将拥有一台 DVD 播放机（相比之下，五年前仅为 3%）。因此，尽管消费者将来也许会纷纷购买“怪物史莱克”（Shrek）的第三集，但他们不太可能像刚买到 DVD 播放机时那样为购买 DVD 电影频繁光顾商店。一些娱乐界观察人士据此认为，米高梅的实际价值不到 40 亿美元。
好莱坞希望通过在中国这样的国家销售 DVD 来重新推动销售的增长。在这些国家，DVD 的家庭普及率比美国低得多。但这说起来容易，做起来难，因为盗版 DVD 在这些国家很猖獗。电影业还将希望寄托在高清晰度 DVD 身上，这种 DVD 的容量最高可达目前 DVD 的 10 倍。索尼正在和松下电器（Matsushida Electric）、飞利浦（Philips）、先锋（Pioneer）、夏普（Sharp）和三星（Samsung）等公司共同推广一种名为“蓝光”（Blue-ray）的高清晰度 DVD 格式。而东芝（Toshiba）和思益禧（NEC）则开发出 HD－DVD 格式与之竞争。按照好莱坞的标准，理想的高清晰度 DVD 应能吸引消费者再购买一套以新格式制作的“007” 系列。
如果哪位电影公司的头头认为这一切很快就会发生，那他最好别干这行了。大多数分析人士预计，蓝光与 HD-DVD 之间会有一场殊死大战。而且，还得过一段时间，大多数人才能买得起高清晰度 DVD 播放机，因为早期播放机的零售价可能高达 3,000 美元。数码媒体咨询公司 Envisioneering Group 的主管理查德8226;多赫蒂（Richard Doherty）肯定地说，高清晰播放机的大规模使用最早也要到 2010 年。谁知道将来会怎样呢？到时候米高梅可能又回到科克里安手里了。
