弗莱斯顿曾是做连衣裙的,穆恩维斯做过演员,在酒吧当过招待
作者: Marc Gunther
维亚康母公司(Viacom)近来惊人消息不断: 首席运营官梅尔8226;卡尔马津(Mel Karmazin)突然辞职,派拉蒙电影公司主管乔纳森8226;杜根(Jonathan Dolgen)离去,以及 MTV 电视台的汤姆8226;弗莱斯顿(Tom Freston)和哥伦比亚广播公司(CBS)莱斯利7#149;穆恩维斯(Leslie Moonves)竞争首席执行官一事公开。其中最重大的消息,莫过于雷石东(Sumner Redstone)终於同意无条件辞去首席执行官职务。
在此之前,现年 81 岁的雷石东拒绝确定退休日期。没有人能强迫他出局,因为他掌握著年营业额 270 亿美元的维亚康母公司 71% 的股东票数。但几个月来,公司的董事、他的亲信助手和他的妻子保拉一直向他温和施压 ,终于说服他发表声明,宣布在三年内离职。一位知情者说: “雷石东的头脑和从前一样敏锐,但他的体力已经不支。”正式启动接班计划并随之引发人事重组的,正是雷石东的决定。
CBS 前任主管卡尔马津看到自己必须通过竞争才能当上首席执行官,便辞去了职务。这让雷石东乐不可支。他想挑选自己的继承者。自从 2000 年维亚康母与 CBS 合并后,他就觉得卡尔马津老想牵著他走。更糟的是,对雷石东所喜爱的冗长工作晚餐,卡尔马津一句好话也没有。卡尔马津曾抱怨说: “我不愿意让我的傍晚时光消磨在观看雷石东把汤水洒到他的领带上。”
随著卡尔马津的退出,出现了一场胜负难决的竞争。参与竞争的是两位深受尊重的同僚: 58 岁的弗莱斯顿,他搞有线电视行当,为人随和,留著一头直立的短发;54 岁的穆恩维斯,他是电影策划人,办事老练,闯劲十足。知情者预计,雷石东要进行的将是一场危险的游戏,但他们认为竞争一开始,弗莱斯顿将占有优势。他同雷石东交往时间更长,还有全球工作经验。在娱乐业,背后受人诋毁是家常便饭,但似乎所有人都认为他是个罕见的例外。
两位首席执行官候选人的出身都让人觉得不可思议。三十年前,弗莱斯顿还生活在阿富汗,是连衣裙生产商,向美国出口。上世纪 70 年代的大部分时间里,穆恩维斯一直在纽约西村从事舞台剧表演,靠在酒吧当招待糊口。这样的经历也塑造了这两个人。弗莱斯顿说: “在中亚做生意的经历使我具备了极大信心,让我能在看去上混乱不堪的局面中建立起秩序。”这段经历给了他全球化的视角,还令他对不同的文化有了强烈的兴趣,这两点都使MTV 电视台在国内外得到了迅猛的发展。如果人们对弗莱斯顿还有疑虑,就是指他缺乏常人所具有的雄心壮志。他承认: “多年来,我总是不走寻常路,不去做那些所谓的已定型职业。”他说,现在他已经被工作带来的挑战深深吸引住了,他现在管理著派拉蒙电影公司、西蒙-舒斯特出版集团(Simon & Schuster)、电影频道娱乐时间(Showtime)、黑色娱乐电视台(BET)以及 MTV 的有线部,包括 MTV、尼克少儿频道(Nickelodeon)、VH-1 和喜剧中心(Comedy Central)等有线电视台。电影公司将是弗莱斯顿工作的重点,他说: “在这里,我的学习曲线斜度和经济成果都是最大的,无论它们是增加还是下降。”
与此同时,穆恩维斯仍在制作剧本和电视剧,掌管著华纳兄弟电视公司(Warner Bros. TV Studio),CBS 也正是在他的领导下中兴,给人留下了深刻印象。他的表演经历赋予了他遴选演员的技巧、应对大腕的才能和甄别剧本好坏的能力。这些才干使他成为一流的电视节目策划人。没人怀疑他的雄心壮志: 他已经把自己的领域从黄金时段扩张到 CBS 新闻、CBS 体育、电视集团以及信息串联,现在他又进入维亚康母庞大的无限广播公司(Infinity Radio)和户外广告业务。像雷石东一样,穆恩维斯也大谈内容为王: “你拿出好节目,钱也就随之而来。舍此之外,别无他法。”
有人猜测还有第三位黑马候选人,即雷石东的女儿莎丽(Shari)。雷石东说,绝不可能。他也绝不会在 2007 年以后继续任职。在此期间,弗莱斯顿将带著十足的动力整顿派拉蒙电影公司,而穆恩维斯也会以更大的热情去推动广播公司的增长。在选定了新首席执行官(他可能就此失去了一个天才的业务领头人)后,雷石东计划当一个“非常活跃”的董事长。这也就是说,弗莱斯顿和穆恩维斯最好记住,管事的人还是他。